Кот, крадущий время - Александр Кленов

напишу своему другу в Даринск: он специалист в этой области. Я думаю, вместе мы сможем вылечить вашу дочь.

— Хорошо, я буду ждать, — ответила женщина.

Попрощавшись с ней, мужчина сел в подъехавший возок и убыл по своим делам. Посмотрев ему вслед, женщина вскоре вернулась домой.

Кот был поражён услышанным. Он не хотел, чтоб из-за его страсти страдал кто-то. Он решил взглянуть на девочку.

Подкравшись к дому, он заглянул в то самое окно. На кровати лежала она, её лицо исхудало и было бледным, глаза её запали, в них еле теплился огонёк жизни.

Вдруг девочка посмотрела прямо ему в глаза. Грустно улыбнувшись, она помахала ему рукой. Помахав ей в ответ лапой, он отошёл от окна.

Быстрым шагом он направился в сторону своего дома. На попытки страсти снова овладеть им он только шикнул. Он уже всё решил: сегодняшней ночью он вернёт часы девочке.

Прийдя домой, он убрал их сразу в сумку. Всё оставшееся время до ночи он ходил по комнате из угла в угол. Его не привлекало ни тиканье часов, ни их мелодичный перезвон.

С нетерпением дождавшись ночи, он отправился исправить свою ошибку. Задумавшись о том, как будет возвращать часы, он чуть не попался страже.

Всё же добравшись до нужного дома, он бесшумной тенью проник через окно в комнату. На цыпочках подойдя к тумбочке, он поставил на неё часы, а рядом положил кулёчек с разноцветными леденцами.

Почти дойдя до окна, он услышал за спиной тихий голос девочки:

— Ты кто, котик?

Он повернулся и увидел, что девочка с любопытством смотрит на него.

— Я тот, кто украл твои часы, — тихо прошептал он. — Но сейчас я их вернул.

Девочка посмотрела на тумбочку и увидела свои часики. По её щекам потекли слёзы. — Мои часики! Папочкин подарок! Попытавшись встать, она снова упала на кровать. За время болезни её тело обессилило. Не раздумывая, кот подошёл, взял часы и протянул их девочке. Взяв часы, девочка прижала их к себе обеими руками. Тихо всхлипывая, она что-то шептала. — Прости, я виноват — это из-за меня ты заболела. Я, наверное, плохой кот. — промямлил он. Посмотрев на него заплаканными глазами, она улыбнулась и сказала: — Ну, ты же исправил свою ошибку, а тот, кто может осознавать и исправлять свои ошибки, тот не может быть плохим, так говорил мой папа. — Правда? — С надеждой посмотрел он на неё. — Конечно. Смотря на неё, он увидел, что в её глазах снова разгорался огонёк жизни. — Кстати, а как тебя зовут? — спросила она. — Все зовут меня просто кот, — смутившись, ответил он. — Так не бывает, у всех есть имена. Меня вот зовут Велина, а у тебя что, нет имени? — удивилась она. — Нет, нету. Я всегда был котом, — с грустью сказал он. — Тогда можно я тебя назову? Я уже и имя придумала, — с хитрой улыбкой спросила она. — Ну, давай. Мне даже интересно. — Тогда тебя будут звать Чус, сэр Чус. Ты будешь рыцарь серые лапы, — сказала она и засмеялась. — Почему Чус? Странное какое-то имя, — пробормотал он. — И вовсе нет, у тебя усики забавно шевелятся в такт часам, а ещё ты сам любишь часы. Вот и получается: «час» и «ус», вместе — Чус, — улыбаясь, ответила девочка. — Хорошо, пусть будет «Чус», — тоже заулыбался кот. — Кстати, Чус, давай дружить? Тебе ведь нравятся мои часики. Ты будешь приходить, мы будем вместе играть. — А как же твоя мама? Она не будет против? — Нет, она у меня добрая. — Хорошо, Велина, я согласен стать твоим другом, — ответил кот. — Хорошо, Чус, приходи завтра, будем играть, — засыпая, ответила она. — Обязательно приду, — ответил Чус и вылез в окно. Вернувшись домой, он лёг на кровать и с улыбкой на кошачьей моське уснул счастливым сном. Так началась дружба кота Чуса и маленькой девочки Велины.