Реальность миров - Ларс Один

надоест издеваться над злодейкой, безрукую выкинут за ворота, обрекая на смерть от холода и голода. Хотя есть шанс, что оставшиеся при ней прелести прокормят её в селении потерянных. Там немало разных калек нашли своё последнее пристанище, исполняя злую волю их «спасителей».

— И третьим, и последним на сегодня, будет казнён вор Васп! Этот злодей хоть и не убил никого, но похуже того же Хлора! Он много раз избегал поимки, хотя о его многочисленных кражах было давно известно законникам. И вот он попался! Как символ неотвратимости правосудия он будет повешен! Смотрите, наслаждайтесь и помните о законе! — объявил явно заскучавший в роли оратора советник.

Он был абсолютно равнодушен и к самим казням, и к восторгам горожан, и даже к правосудию. Выйдя сюда покрасоваться, он был разочарован собственными чувствами. Советнику казалось, что даже этому обречённому на казнь преступнику нет никакого дела до его сиятельной персоны, и это печалило.

Синие, словно безоблачное небо, глаза вора, казалось спокойно смотрели и на стражей, и на палача, и на толпу на площади. Он проиграл в этой игре, где ставкой была его собственная жизнь, и был готов к такому концу. Вор проводил каким-то обречённо-печальным взглядом взмывшего в серое небо ворона и покорно подставил голову под петлю. Этот плотный, невысокий, но и не низкий мужчина, словно полностью смирился со смертью и уже протянул руку Ару, перевозчику мёртвых на тёмной стороне. Толпа стихла, ожидая очередной забавы над висельником. Они ненавидели его за то, что был другим, за то, что не желал жить по правилам, и особенно за то, что смел вообще жить вне их такого знакомого и, как им казалось, правильного мира. Палач выбил высокую подставку из-под ног вора, и петля резко затянулась. Руки смертника инстинктивно схватились за верёвку, будто бы он мог ослабить сдавившую его шею петлю. Внезапно приближение смерти не понравилось смертнику, и он предпринял инстинктивную попытку спастись. Синие его глаза стали огромными, а язык полез наружу, выталкивая стекавшую по бороде слюну. Он довольно долго дёргался, скорее уже не понимая, что происходит, чем продолжая тщетные попытки выжить.

— Правосудие свершилось! — с этими словами советник Флер да Ламут, неспешно, с неизменно заносчивым видом, покинул помост.

Горожане ликовали, забрасывая висельника какими-то объедками. А вора уже накрыла тьма и он осознал, что шагнул на тёмную сторону, сторону смерти. Боль от удушья, желание спастись и даже последние мысли о смерти — всё это растворилось в мрачной пустоте. Он не знал сколь долго длилась эта тьма, может мгновенье, а может целую вечность. Внезапно, широко распахнув глаза, он вернулся к свету. Ему пришлось прищуриться, так ярок был свет вокруг. Он висел в прозрачном, заполненном голубоватой дымкой кубе и тот постепенно исчезал.

«Я попал прямо в чертоги Сета? — дивился он происходящему. — Это ли Сене́га? Но почему? Всё что нам говорят враньё? Грешник в храмах света?! И рядом другие!»

Однако люди в кубах рядом с ним словно спали и только он бодрствовал.

— Ого! — невольно вскрикнул чудом спасшийся вор.

Он глянул себе под ноги и ужаснулся. Резко контрастируя со светом, внизу клубилась непроглядная тьма. По мере того как куб таял, человек опускался вниз, в тёмную пасть неизвестности. Пожалуй, именно эта неизвестность так напугала воскресшего вора. Он попытался выйти из куба, подальше от опасности, и тут же понял, что это не так-то просто. Он шёл, но стоял на месте. Он даже пытался бежать, но это никак не помогало. Он заставлял своё тело покинуть куб, но тот не отпускал. Однако Васп не сдавался. Вскоре он заметил, что тело начинает слушаться, а сковывавший его движения куб так и продолжал исчезать. Ему удалось сделать невероятно тяжёлый, маленький шаг вперёд, потом ещё один. В тот самый момент, когда он уже почувствовал себя в силах выйти за почти невидимую стенку куба, его ноги почти коснулись тьмы. Он не вышел, но выскользнул наружу, истратив на этот последний рывок так много, что голова закружилась, а сознание помутилось. Васп тут же упал на пол, уже не видя, не слыша и не чувствуя.

Он вновь очнулся через некоторое время на холодном, бетонном полу. Свет, так напоминавший солнце, слегка ослепил его, и он тяжело поднялся, щурясь и ощупывая болевшую шею. Глубокая, болезненная борозда от верёвки напоминала о недавней казни. Поначалу он понимал так мало, что был ошарашен происходящим. Память лишь постепенно возвращала его к реальности. Размеренный, раздражающий гул, обволакивающий его со всех сторон, мешал сосредоточиться. Однако запах, этот резкий, ни на что не похожий запах, внезапно вернул воспоминания. Вот он сообразил, как попал в этот зал с прозрачными кубами. Затем к нему вернулось его имя и часть его прошлой жизни. Он вспомнил, что пришёл к ним желая подзаработать и добровольно вошёл в этот куб.

«Это проект корпорации «Один»! Я Ден, Ден Торби. Меня ждут жена и дочь. Яна и… Яна и…, и Сандра! Сколько я пробыл здесь и почему так болит горло и трудно дышать? — тихо бормотал он себе под нос, ощупывая руками так сильно болевшую, явно повреждённую шею. — Меня повесили в этом кубе? Но как такое возможно?! Я умер, но всё ещё жив? Они сказали, что это лишь игра, иллюзия и не более. Нужно найти кого-нибудь и отказаться от этой работы. Как можно скорее нужно… Контракт! — он скривился, вспомнив подписанный им документ. — Нужно просто сбежать! Эта работа сводит меня с ума, она просто сводит с…»

Воспоминания из жизни Дена вдруг смешались с воспоминаниями Васпа. Он вновь вспомнил площадь, виселицу и ликующую толпу. Он воровал, обманывал и даже убивал. Он был чудовищем, мерзким и бессовестным. Потом, после казни, попал сюда, в чертоги Сета. Бредя по коридору между кубов, воскресший вор дошёл до обшитой металлом стены. Он глянул в стену и увидел там своё, пусть и не такое чёткое как в зеркале, отражение. Увиденное ужаснуло его, ведь он совсем не мог узнать этого человека.

«Боги, кто я? Где я? Я Васп или Ден? И как они выглядят? Возможно я вообще никто из них, — обхватил он, готовую уже взорваться от хаотичных воспоминаний, голову. — Где реальность, а где игра? Я жил там или я живу здесь? Мне нужно увидеть солнце!»

Слева у стены была лестница,