Xрупкая личина - К. М. Сондерс

он точно потеряет рассудок. Как и сообщалось во всех плохих новостях, для многих людей участие в жестких "крысиных бегах" становилось непосильным испытанием.  Временное освобождение было ответом, ключом к счастливой жизни. Освобождение и потворство своим желаниям.

Маркус больше всего на свете хотел, чтобы общество позволяло человеку оставаться уникальной личностью. Он устал от невидимых социальных ограничений, которые с каждым днем становились все туже, пока не оставляли тебя использованным и задыхающимся, всего лишь тенью своего истинного "Я".

Но в глубине души он знал, что его мечте никогда не позволят осуществиться. Анонимные сильные мира сего никогда бы этого не допустили. Современное общество слишком озабочено публичным имиджем, поддержанием внешнего лоска. Каждого человека преследуют мысли о том, как может пострадать его репутация, если его друзья или коллеги увидят, что он делает что-то не совсем обычное. Все были связаны одними и теми же жесткими социальными устоями.

Когда-нибудь Маркус покажет им всем, как правильно жить, отправившись на работу без дневной маскировки. Заставит злые языки сплетничать по всему офису, не так ли?

Кто знает, может быть некоторые из самых смелых людей последуют его примеру. Тогда он станет первопроходцем, героем! Люди будут вечно помнить его имя, писать его розовой помадой на стенах общественных туалетов.

Теперь настало время для заслуженной кульминации истинной распущенности. Он довел себя до подлинного состояния. О боже!

Маркус выдвинул второй ящик туалетного столика и достал свой набор для шитья, один из самых ценных вещей.

Выбрав особенно длинную и острую иглу, он проткнул свое безволосое, белое, как слоновая кость, левое бедро. Один, два, три раза, каждый раз чуть сильнее предыдущего, все глубже вонзая острие иглы в плоть. Кровь стекала по его гладкой, как у младенца, ноге и капала на подергивающуюся ступню. Он улыбнулся и застонал. Это ощущение заставляло его чувствовать себя таким живым, таким свободным, таким сильным.

Слишком рано. Довольно.

Все еще совершенно голый, Маркус встал из-за туалетного столика. Он чувствовал слабость и сонливость. Его макияж был почти полностью испорчен слезящимися глазами. Он нетвердой походкой вернулся в ванную, где снова принял душ, осторожно смывая запекшуюся кровь и пятнистый, размазанный макияж. Чистота была важна. 

Когда он, наконец, закончил, вдоволь насмеявшись над своим обычным распорядком дня, то снова вернулся к туалетному столику. Было уже поздно, он должен был лечь спать, но одна только мысль о том, что утром ему снова придется надевать свою фальшивую внешность, была просто невыносима.

Он склонил голову набок и уставился на себя в зеркало, вскоре потерявшись в собственных бездонных темно-карих глазах. 

Его раненая нога снова начала кровоточить, но Марк не обращал на это внимания. Кровотечение скоро прекратится, и рана затянется, как и все остальное. Сейчас самое подходящее время заявить о себе, открыть себя миру. Он слишком долго скрывался. Это просто ненормально.

Внезапно Маркус принял решение.

Нет, не решение.

Откровение.

Хватит.

Завтра все закончится. 

Он никогда больше не будет бояться насмешек или ехидных замечаний своих коллег. С какой стати? Это был такой же его мир, как и их. Как они поняли, что именно он был странным. Вполне возможно, что они были ненормальными, не в последнюю очередь из-за постоянного подавления своих желаний и игнорирования своего истинного призвания в жизни. Жалкие уебки.

Он не мог вечно прятаться в этих четырех голых стенах, утопая в собственном жалком существовании.

Дрожа от возбуждения и предвкушения, он лег в постель с Леоном, своим особым другом.

О, Леон. Ты такой теплый!

На следующее утро Маркус проснулся очень рано. Сегодня был знаменательный день, и он чувствовал себя достаточно отдохнувшим. Даже воодушевленным. Настолько, что он провел более двух часов перед зеркалом, проверяя наличие волос на теле и тщательно нанося слой за слоем яркий, кричащий макияж.

Ну и конечно, он не смог устоять перед необычными уколами своей драгоценной иглой.

Возможно, он слегка переборщил, потому что вскоре его плоть была усеяна крошечными дырочками - булавочные уколы и кровь покрывали его тело розовым блеском.

Сотня булавочных уколов, тысяча. Какое это вообще имеет значение?

Пора было отправляться на работу.

В этот знаменательный день Маркус не мог ехать на поезде. Вместо этого он вызвал такси и молча стоял у входной двери, ожидая нетерпеливого гудка автомобиля с кровью, сочащейся из крошечных ран, разбросанных по всему телу. Сама игла торчала из окровавленного пупка, как миниатюрный флагшток.

Он чувствовал слабость, и чтобы не рухнуть, ему время от времени приходилось прислоняться к стене, размазывая по ней липкий темно-бордовый узор. Он был напуган и встревожен, но знал, что должен быть сильным. Он должен стать примером для подражания всем остальным. Это был день, который изменит все. День, о котором они будут говорить еще долгие годы.

Было очень раннее утро, поэтому вокруг было не так уж много людей.

Пока.

Во всяком случае, у него была рыжая борода для защиты, а в одной руке, в качестве меры предосторожности, он держал Леона, своего особого друга. 

Для большинства людей Леон был просто плюшевым мишкой с пятнистой коричневой шерстью, покрытой засохшей кровью и другими телесными жидкостями. Окружающие люди не знали, какие отношения связывали Маркуса и Леона. Они были очень близкими друзьями более тридцати пяти лет. В подростковом возрасте, до того, как Маркус начал находить выходы своей ярости, угрожавшей поглотить его изнутри, Леон был единственным существом в мире, который понимал его.

В другой руке Маркус держал восьмидюймовый разделочный нож из нержавеющей стали, предназначенный для любого вмешавшегося урода, который доставит ему неприятности или даже просто посмеется над ним.

Сегодня тот самый день, когда он оставит свой след в этом мире. 

Ⓒ A Thin Disguise by C.M. Saunders, 1998

Ⓒ Игорь Шестак, перевод, 2020