Старый робот Доннеган - Леонид Евдокимов

- Ясно! - отрубил генерал Шафф. - Полиции следует перекрыть все подъезды к 43-й улице, в том числе и Окружную автостраду.

Будет лучше, если мэр по радио предупредит население о проведении военных учений в предместьях города. Господин Лейсле, вы можете сделать это прямо из моего геликоптера. Таким образом, войска обеспечат пикетирование близлежащих кварталов. Все остальные господа могут спокойно приступить к выполнению своих прямых служебных обязанностей. Робототехников прошу остаться.

- Вы хотите применить силу? - прошептал испуганно мэр.

- А у вас есть другой план?

- Нет, но... прошу вас, только не бомбы и не лазеры, - голос мэра снова сорвался на писк.

Шафф не отозвался, даже не взглянул на Лейсле, и тот вприпрыжку бросился к генеральскому геликоптеру.

В зрительную трубу Майк видел, как с разных сторон к 43-й улице помчались грузовики с солдатами, колесные транспортеры с реактивными установками, как по сужающемуся кругу носились парами хищноносые военные вертолеты. И вот с разных сторон по движущейся ленте роботов ударили реактивные снаряды, полоснули лучи лазеров.

Не прошло и пяти минут, как все было кончено...

- Прошу всех в геликоптер, - обратился генерал Шафф к мэру, бригад-генералу полиции и двум профессорам кибернетики.

Короткий перелет - и они среди искореженного, оплавившегося металла и пластика.

Полонски вблизи увидел то, что всегда вызывало у него ужас: вразнобой зрачки глаз, самопроизвольно сжимающиеся рукиманипуляторы, шевелящие губами головы...

Объезжая воронки, к месту бойни подкатывали грузовики и солдаты, обмениваясь шутками, забрасывали в них отдельные части роботов. Генерал Шафф шагал по полю "битвы", равнодушно наступая на мягкие пальцы, щиколотки, давя коваными ботинками глаза и кристаллические решетки памяти. Остальные участники недавнего совещания молча тащились следом, старательно обходя останки механических существ.

Вдруг одна из плит робота-подрывника рядом с генералом Шаффом отъехала в сторону, и из под нее выбрался робот тринадцатой серии ИП. Он повел взглядом по оторопевшим людям и поклонился слегка в соответствии с заложенной в него программой. Солдаты тотчас вскинули автоматы, но Майкл быстро встал между ними и роботом.

- Как тебя зовут? - спросил он.

- Робот 463/12 ИП, к вашим услугам, - ответил тот. - Старина Доннеган, если позволите. Всего восемнадцать лет назад я служил барменом в "Прекрасной инопланетянке". - Робот задвигал руками, кaк бы смешивая напитки и сбивая коктейли. Но вдруг уронил руки вдоль туловища и тихо проговорил: - Я был тут, со всеми. И вот...

- Зачем вы направлялись в город? Это произошло стихийно?

- Нет... Когда люди оказываются никому не нужными, они ведь тоже выходят на улицы.,. И просто идут - я сам много раз видел такое раньше, в телепередачах. Только так они могут обратить на себя внимание. И тогда им, наверное, кто-нибудь помогает..

- Он хочет сказать, что это была мирная демонстрация киберов, - сказал Бычков и подошел поближе.

- Да или нет, старина Доннеган?

- Да, - ответил робот. - Только из этого ничего хорошего не получилось...

Старый бармен говорил четко и внятно, время от времени поправляя на плече лохмотья взрезанной лазером обшивки, из под которой торчали куски блоков памяти. Лицо его оставалось бесстрастным, и Полонски вспомнил, что роботы тринадцатой серии были уже давно сняты с производства и повсеместно списаны именно из-за слабой работы групп мимических мышц и плохой эмоциональной окрашенности голоса - Произошла ошибка. - Майк повернулся к Бычкову - Ужасная ошибка, на которую способны только мы, поди... Ударь первым. Сначала убей, уничтожь, а потом разбирайся... При виде толпы без белого флага мы сразу же палить из пушек начинаем...

- Но-но, коллега, не драматизируйте. Это все-таки ие люди. Как-никак, нас ют них отличает наличие творческого потенциала. Кстати, дарю идею. Почему бы в нашем музее робототехники не подготовить экспозицию, посвященную этому, м-м, этой аварии?! Блестящая мысль, не находите? А старина Доннеган MOI бы стать при ней гидом И название для экспозиции есть - "необыкновенная авария" Ну каково?

Майк поморщился, собираясь ответить, но Бычков уже шел к кучке военных со словами: "Господин генерал прикажите своим людям отвезти нас в Центр, господин генерал..." Экспозиция "Невероятная авария", расположенная в выставочном зале Центра робототехники, в течение нескольких месяцев пользовалась огромным успехом Майк сам занимался сбором и размещением материалов, экспонатов, монтажом видеофильмов. И все это время его преследовал запах жженого пластика..

Украшением выставки и экспонатом N 1 конечно же, стал старина Доннеган, прозванный газетчиками Механическим Богом Доннеганом за то что каждую экскурсию он начинал словами: "Я был вначале.. " Он водил экскурсантов от одного предмета к другому и будто не замечая красочных слайдов и голографических фото, рассказывал своим скучным бесцветным голосом Это был 2/15 ИП опытной серии с функциональным назначением "няня" мы звали его запросто - Билли Он терпеть не мог воды и, когда шел дождь, нервничал так, что заражал этим других. А вот детали от лучшего друга Билли, робота 1893/2 класса "Миннер" Мы так его и звали - Минни. Он, наоборот обожал дожди и слякоть..." Но вскоре новая волна политических событий ото двинула катастрофу с роботами на задний план Выставка опустела. И, казалось, это событие кануло в Лету...

Но однажды утром Полонски поднял с постели телефонный звонок.

Директор музея робототехники Клод Шевалье сообщил, что экспонат 463/13 ИП выломал входную дверь и исчез в неизвестном направлении.

Когда Майк подъехал к музею, там уже находился хмурый Бычков.

- Я знал, что эта затея плохо кончится, - раздраженно сказал Бычков. Это же была ваша инициатива, не спорьте, не спорьте, ваша!.. Где теперь прикажете его искать? Да ведь он черт-те что может натворить. Это же полоумный кибер. Это же роботмаразматик...

- Садитесь. - Майк распахнул дверцу своего "Седана", - поедем искать его "в начале".

Менее чем через час они были за городом и шагали среди куч кибернетического лома. После продолжительных и бесплодных поисков они поднялись на вершину холма, и только тогда увидели беглеца.

Старина Доннеган, вооруженный лазерным микросварочным аппаратом, колдовал над телами трех распластанных роботов класса "Космо", - извлекал модули и кристаллические решетки памяти и переставлял их роботу, лежащему чуть в стороне.

- Иррациональное мышление у них, видите ли! - бормотал он. Творческий потенциал у них! Ходят туда-сюда, глаза таращат... Ну как, друг, полегчало? Потерпи еще немного, совсем чуть-чуть,..