Отражение надежды - Виталий Коновалов

Лицо Дианера было укоризненно спокойным, лишь глаза слегка блестели злобой. Дрожащим от недовольства голосом он сказал:

– Где твои хвалёные лучники? Неужели ты облажался?

– Заткнись и спрячься за спины моих парней, брат, а я разберусь с ними.

Указав пальцем на двоих солдат, он жестом позвал их с собой.

– Улочки узкие и ветвистые, почти как лабиринт, нам нужно быстро найти и надрать задницы тем, кто это всё устроил. Пошли, парни! – Тяжёлые, но быстрые шаги помчались через солнечную дорогу снова в тень, громкий боевой возглас и пара солдат последовали за ним. Стрелы больше не летели, но напряжение было тяжелее свинца, тишина после того, как последние указания были выполнены, лишь усиливало его.

Стены домов омывались томной тенью от яркого солнца, капитан и сразу же за его спиной пара солдат, двигались достаточно быстро в сторону последней стычки. В десяти шагах была видна лужа крови и вымазанная из неё дорожка, говорящая о том, куда тела солдат поволокли. Шаги замедлились, спины наклонены, колени согнуты, каждый из них напоминал гепарда готового наброситься на первую же жертву, что появится в поле зрения. Резким взмахом кулака над плечом капитан остановил солдат:

– Может возьмёшь себя за яйца покрепче и выйдешь из-за угла? Я слышу, как ты ёрзаешь своей задницей по камню! – выпрямившись в горделивом гневе и выпятив грудь он уставился в угол дома, откуда пару секунд погодя вышел худощавый парень. Серая футболка и тёмные штаны, короткая, слегка взъерошенная причёска и даже слегка сутулая осанка могла скрыть его среди толпы так, что даже у самых опытных телохранителей не вызовет подозрения. Лишь мешковидная сумка спереди из которой выпирали округлости, сейчас его выделяла. Тёплый ветерок с его стороны донёс кисло-металлический запах, что всего несколько минут назад чуть не выплавил солдатам щиты.

– Ну и что ты за хер с горы? – угрожающе рявкнул командир, пытаясь незаметно вышагивать в его сторону.

Потупив взгляд, парень глубоко вздохнул, пытаясь унять дрожь в голосе и почти певуче сказал:

– Даниэль Кимэ, к вашим услугам, – завершив поклоном, он откинул одну руку назад, другая же была прижата к его груди, мешковатая сумка на его шее отвисла к земле.

Глаза капитана слегка сузились, плечи опустились, скулы нервно напряглись.

– И какие же услуги ты предложишь? – недоверчиво, сквозь зубы произнёс он.

Парень приподнял голову, его рот скривила змеиная улыбка, рука из-за пазухи сверкнула чем-то железным, взмахнув ей из-за плеча он в броске прошипел:

– Смерть!

Метательный нож рассекая ветер просвистел над ухом капитана, в могучем торсе сверкнула невиданная прыть с коей он увернулся от снаряда, который со звоном отскочил от стены нервно щекоча перепонки своей писклявостью. Пальцы с силой сдавили рукоять меча, шаги, как падающая лавина, набирали скорость и массу.

– Упс… – просопел парень, вытаскивая из пояса ещё один нож, ощетинившись, перед броском сказал, – На этот раз будет лучше.

Резко рванув плечом назад, капитан пропустил нож мимо себя, его дыхание напоминало ярость атакующего быка. Длинным шагом, почти рывком капитан навис над худощавым телом, ноги скользнули по песку поднимая пыль. Каждая мышца на корпусе наполнилась яростью для атаки, описав полукруг рука застыла в замахе, неожиданно парень рванул из сумки железный прут с округлённым наконечником и с размаху ударил о каменную стену. Металлический звон проник в уши разрывая перепонки, кости завибрировали в ответ, по мышцам молнией ударила сила и сжала их до невыносимой боли (потеряв равновесия тело капитана рухнуло у ног сутулого негодяя), судорога сковала капитана.

Ловкие пальцы вырвали из кармана металлический цилиндр, которым он стукнул о стену и бросил себе под ноги. Чёрный дым и запах гари начал заполнять узкую улочку. Сознание капитана затуманилось и погрузилось во тьму.

Глава 2

Длинный коридор, изрезанный лучами солнца, проникавшими через открытые окна и лёгкие, почти прозрачные занавески. В голове у капитана гудело, во рту была невыносимая сухость, а глаза резало даже от слабого света. За окном слышался мягкий шелест листьев, волнами бегущих ветром по ветвям деревьев. Звонко пели птицы, радостно щебеча и играя на ветвях деревьев. Попытки встать вызвали сильные боли в мышцах, словно сотня игл вонзались в каждый дюйм тела. Издали послышались гулкие, отдающие эхом под потолком шаги, уверенно приближающиеся к больному.

– Неужто можно нас всех поздравить! – Послышался хриплый с привкусом мёда голос. – Правда, я и так был уверен, что вы в порядке, другие же люди очень беспокоились за вас. – ещё до того, как речь была окончена, капитан почувствовал холодные руки у себя на запястье. – Более того, я всех уверял, что никаких увечий вам не нанесли, а то, что случилось с вами не более чем переутомление, – сквозь затуманенное зрение был виден высокий, среднего телосложения человек с длинными волосами в светлом халате, рукава и грудь которого были испачканы кровью. Слегка наклонившись и шумно пододвинув к себе стул, он удобно почти впал в него, закинув ногу на ногу он держал в руке какие-то записи костяшками пальцев выстукивая по ним некий мотив. Он наклонил голову и несколько секунд смотрел на пациента. – Вы будете жить, – радостно он сказал, – но вам нужен отдых, люди у вас умные, справятся пару дней и без капитана. А вот ваш организм, не знаю, что он выкинет, если вы решите кинуться в бой с больничной койки.

Капитан раскрыл слипшиеся губы и хриплым голосом просопел:

– Воды… – улыбка озарила широкие губы человека в белом, встав со стула он, поправив свой халат, произнёс, – Рад, что мы понимаем друг друга с полуслова, я попрошу принести вам воды и напоить вас. От вас требуется пара дней отдыха и успокоения.

– А больше можно? – сипло посмеявшись ответил капитан – более звонкий и мягкий смех ответил ему.

– Берегите себя, – развернувшись в обратную сторону бодрой походкой врач вышел из зала оставив после себя эхо закрывающейся двери.

Дни шли неспешно, боль утекала вместе с мягким ветром весны и прибывали силы. Спустя двое суток раздумий и отдыха пришла пора вернуться к работе и своим обязанностям.

Улицы города текли между каменными строениями, наполненные спешащими по своим делам людьми, зазывающими торговцами и пыльными каретами. Некогда увядающий, теряющий силу город, теперь пышет жаром и словно молотом по наковальне куёт свою судьбу. Большой замок на окраине города, с одной стороны окружён водой, с другой – рвами и слегка выглядывающими из них кольями. Король восседал тут вместе со своими сенаторами. Некогда покои, теперь изящно обставленная комната внутренних дел, где самые образованные высчитывают, подмеряют и делят бюджет. Главный холл стал прелюдией для решения проблем. Раз в месяц здесь собирались самые опытные в своей сфере люди, будь то матёрые охотники или усердные землепашцы, и предлагали те или иные пути решения проблем. Большинство из них пользовались уважением среди простого народа и это вдохновляло людей.

Найти Дианера было не сложно, за ним то и дело носились служащие, то задавая какие-то вопросы, то умоляя прочитать и утвердить некий документ.

– Капитан? – вопрошающе сказал Дианер игнорируя надоедливых мух что жужжали у него над ухом. – Рад видеть тебя в здравии, у меня к тебе важное поручение. – Резко развернувшись властным движением руки он велел оставить его в покое, взяв капитана за плечо он произнёс, – Деревня Райнэ, – сделав маленькую паузу, он отошёл от капитана в сторону и сел в своё большое, чёрного цвета кресло. Прижавшись крепко к спинке облокотил голову о согнутое в локте плечо, поставленное на ручку кресла и сказал:

– Ты всегда умел слушать, в отличие от нашего отца… – лицо капитана напряглось, в глазах под хмурыми бровями сверкнула злоба, руки согнулись в направлении Дианера, но скоро гнев глаз уступил негодованию, и капитан успокоился, переметнулся с ноги на ногу и покачав головой спросил:

– К чему ты это?

Король встал, в уставших глазах мелькнул понимающий и сочувствующий взгляд.

– Я знаю, на что ты пошёл ради всего этого, и даю тебе задание проверить деревню на наличие подпольных групп, но более чем уверен, что их там нет, так что отдохни там некоторое время и возвращайся. – Хлопнув капитана по плечу он ушёл на верхний этаж, перед тем как исчезнуть за дверью обратившись через плечо он сказал:

– Брант, удачи!

Оставалось дело за малым, собрать вещи да оседлать лошадь. Для дел в городе Дианер нашёл замену капитану – выдающимся мечником и прирождённым лидером Амби. Погода была как никогда тепла и приветлива, чистое небо с облачком на горизонте сочилось солнечным светом. Из своего полупустого дома Брант забрал лишь свой старый, семейный меч и чёрную накидку с глубоким капюшоном. Дорога из города в Рэйнэ была через густой, лиственный лес, который стеной стоял вдоль полей и земельных угодий вокруг города. Очень густая растительность погружала всё в полумрак, давая место фантазии для рассказов о ведьмах, вампирах и прочей нечисти, что якобы жила в нём.