Власьева обитель - Дмитрий Гаврилов

* * *

- Что-то, мать, у нас русским духом пахнет. Не иначе, опять кого-то спасла. - Ты сам, отец, хорош. Чуть, какая замерзшая скотина - так сразу в горницу, ладно еще, в сарай. Вон, давеча, прихожу, а по коврам целый лось свежеразмороженный бегает,- услышал Василий сквозь сон. - Мне, положено так, а иначе я не могу, - отозвалась Женщина под едва различимый перестук. - И мне Родом написано - беречь! ...Ну, старая, показывай, где этот герой? - в который раз пробасил Голос. Василий приоткрыл один глаз, выкарабкиваясь из царства Дремы на Божий Свет. - Это я-то старая? Да ты, муженек, на себя посмотри! Тоже, небось, не первой свежести-то будешь! - взбеленилась женщина с огненно-рыжими волосами, покручивая колесико с нитью. Свет оказался ярок, и он захлопнул око, но тут же, исхитрившись, глянул из-под ресниц на обладателя зычного баса. - Ну, дак, тебе и подарок мой тогда ни к чему. А то, гляди-ка, мать, чего я тебе притащил! Из глубины комнаты Василий увидел, что в дверях стоит высоченный широкоплечий седобородый дед в тяжелой и длинной, до самого пола, белой шубе. Хитровато улыбаясь, старик полез за пазуху и извлек оттуда золотистое крупное яблоко. Божественный аромат моментально заполонил всю горницу. Женщина, оставив работу - колесо вертелось само - кокетливо приняла подарок. Последовал затяжной страстный поцелуй, при виде которого у Василия аж мурашки пошли по коже. Дед крякнул и огладил окладистую седую бороду. Оглянувшись на парня, хозяйка живо поняла, что тот уже не спит, сколь Василий не притворялся. - С добрым утром, добрый молодец. Пора вставать. Отбросив теплую шкуру медведя, парень обнаружил, что на нем нет, не то что гимнастерки, но даже армейского нижнего белья. Зато была какая-то холщовая рубаха до колен. - Взять бы свечку в руки- сошел бы за ангела-послушника, - подумал он. - Ну, положим, на ангела ты не больно похож, а вот, на Ваньку-царевича смахиваешь здорово! - бесцеремонно расхохотался Хозяин и, сбросив шубу, присел на скамью. - Ну и стыд! - опять промелькнула мысль. - А чего срамного-то? Ноги, как ноги. Мои, вон, волосатее. Скинув здоровенный валенок, дед размотал портянку и показал заросшую густым рыжим волосом голень. - Вот это ножища? - удивился про себя Василий, - Даже у Виктюка с Донбасса поменьше будет. На это мужик ничего не ответил, а затопал босыми ступнями по доскам к кадушке с кипящей водой, что вынесла откуда-то женщина. Та забрала обувь и, подмигнув парню, снова зачем-то вышла. - Долго же я спал, - промолвил Василий, испытывая почему-то странную робость в присутствии хозяев. - Разве ж это долго? Иные и по сто, и по двести лет могут всхрапнуть. Время ничего не значит! - старец погрузил ногу в кипяток, блаженно зажмурившись. - А понимаю, летаргический сон, называется. Фельдшер сказывал. - А кто-то уже тысячу лет в беспамятстве, и все - ничего, - пробасил ученый старик. - Ну, тут ты, отец, загнул! - оживился Василий. - Все может быть, - лаконично вымолвил тот в ответ и хлопнул в ладоши. То ли парню почудилось, но, скорее всего, так оно и было. Деревянная кадушка приподнялась на полом и зашагала из комнаты вон. - Елки-палки? - Василий протер глаза. - Пойдем, умоемся с дороги! - предложил дед, как и его гость, оставшись в одной рубахе. - А баб стыдиться нечего, видали и еще голее. Неожиданно для парня они вышли во двор. - Видать, лесничество какое-то...- объяснил себе сержант. Впрочем, ни на какое лесничество дом не походил, это был красивый двухэтажный терем, срубленный на старинный лад. Неподалеку Василий приметил синюю гладь льда, сковавшего небольшой пруд. А между ним и самим теремом были вкопаны толстые столбы с физиономиями бородатых мужиков, вроде того, что родный дядька установил у себя перед окном. На крыше дома, сложив крылья, громоздилась пернатое создание с женской головой и голой грудью. Тут Хозяин вообще скинул исподнее и, болтая здоровым мужским естеством, принялся обтираться снегом. Василий замер, глядя на мощный, достойный античных скульпторов, торс. - Тебя как звать, отец? - Кличут по-разному, когда Седобородым, когда Высоким, но чаще Власом! Эх, хорошо! ... Зови и ты меня так - не ошибешься! ...Что, не любо такое мытье? - усмехнулся Влас. - Да, не та нынче молодежь. Не та! - Батюшки! - всплеснула руками хозяйка, выбегая на крыльцо, - Эк чего удумал! Гостя простудишь! - В здоровом теле, Виевна, здоровый дух! - обернулся к ней дед, даже не прикрывшись, и Василий отметил, что шея у Власа со спины почему-то синяя. - У него дырка в плече... - Была... ты хочешь сказать. А на шею мою, добрый молодец, не удивляйся. Это она из-за чужой жадности такая. Выпил, понимаешь, когда-то одну гадость. Вспоминать тошно. Но есть такое слово - надо. Василий рванул с себя рубаху и уставился на едва заметную звездочку чуть выше подмышки. - Я тут подлечила тебя малость, - просто сказала Виевна. - Спасибо, хозяйка? Но как? Каким образом. - Пустяки, - молвила она, улыбнувшись. Влас самозабвенно купался в сугробе. При виде этого Василия потянуло назад на печку. Буквально ворвавшись в дом с мороза, парень нашел на скамье выстиранную да выглаженную гимнастерку, в которую немедленно облачился. Еще раньше он приметил и свой тулупчик, все прорехи заштопала заботливая женская рука. Василий машинально ощупал подкладку, где у него были зашиты документы. Корочки на месте. В кармане тулупа некстати обнаружилась большая еловая шишка, измазанная смолой. Он оглядел помещение в поисках мусорной корзины, но ничего подходящего не нашел. Правда, на широком подоконнике стоял высокий, объемный горшок, полный чернозему. Мусорить не хотелось. Сержант подошел к окну и попытался расковырять ямку - авось, шишка-то и сгниет. Нестерпимый жар обжег пальцы, Василий испуганно отдернул руку, едва сдержав бранные слова - на дне лунки искрился всеми цветами радуги яблочный огрызок. - Эх, ты! Горемыка! - пожалела его Виевна, только что вернувшаяся в дом и помолодевшая на морозе лет эдак на двадцать. - Ничо! Не будет персты совать, куда не следует! - ехидно заметил Влас, показавшись вслед за Хозяйкой. - Я же не нарочно! - Ты слышал, дед, он нечаянно! - Я, вон, шишку хотел закопать! - Да их в лесу полно, чего же прятать? Не золотая, вроде бы? - Хозяин попробовал протянутую ему шишку на зуб и отдал в руки жене. - Выкинь ее на снег, мать. - Я как-то сразу не подумал. - Оно у русских всегда так... Сначала делают, потом примериваются. Ну, да, ладно. Пора к столу. - Прах Чернобога! Откуда такое в войну? - подивился Василий, глядя на яства, расставленные поверх узорчатой скатерти: блинчики с медом, лесные орехи, невесть откуда взявшаяся свежая малина, квашеная капуста и пироги с ней. Посреди стола стоял здоровенный горшок, где пыхтела гречка. - Ты хоть знаешь, кто Он такой? - рассердился Влас. - Да, я так! - смутился Василий, будто сболтнул лишнего. - Дядя ругался ну и я за ним эту привычку перенял сдуру. - А ты больше повторяй. Вдруг он к тебе, и впрямь, Навь раньше срока обернет! - Ну-ка, молодой человек, дай-ка я тебе кашки положу! - суетилась рядом Виевна. Некоторое время Василий медлил, ему казалось несправедливым, что они там, в отряде, пухнут с голодухи, а здесь, совсем рядом живет некий лесник, и у него еды навалом. - Спасибо, однако! Но мне к нашим пора, заждались, поди. - Садись, герой! Тебе без проводника отсюда не выбраться. Да и как ты пойдешь, если ноги еле двигаются? - усомнилась Хозяйка. - Резонно. Ты, молодец, мою старуху больше слушай. Она - баба умная, хотя помогала одним дуракам. - А сам-то хорош, дурень старый! Раз помог сродственнику через реку перебраться, путь-дорогу указал, а тот возьми Злато-Яичко разбей, да и Потоп нам устрой. - Чего, вредитель оказался? - не понял сержант. - В некотором роде. - Так ведь, большую надо плотину взорвать, чтоб округу затопило. - Это, Вась, она так, фигурально выражаясь. После каши взялись и за сладкое. - Ох, крепка у тебя медовуха, хозяин!? - Есть такое дело! - согласился Влас. - Ты бы, муженек, рассказал нам что. Потешил бы гостя байкой. А после и проводишь его, - предложила Виевна. - Это можно, мать! Это я завсегда, пожалуйста! Васька заулыбался, ему было сытно, тепло, уютно. Он вдруг ощутил себя маленьким ребенком, которому добрый милый дедушка сказывает чудесные небылицы, а Васька сидит, разинув рот, и слушает их одну за другой, проглотив язык. - То случилось в стародавние времена, каких никто и не помнит. И не у нас это было, а в далекой стране, имя которой ныне Норвегия...- начал Хозяин сказочку: