Передержка душ - Наталья Чикунова

"Я, наверное, в больнице… Может, даже в коме лежу… Поэтому так странно себя чувствую".

Шли часы, сливаясь в дни. Галя смотрела короткие цветные сны о прошлом. Там она была то человеком, то животным, то птицей. Это и удивляло, и пугало, и вызывало любопытство. А потом её стали толкать со всех сторон, было тесно. Позже что-то сокращалось, продвигая её и выталкивая куда-то во внешний мир.

Проворный крошечный язык облизал её тельце и подтолкнул к тёплому соску на пушистом животе. Инстинкты заставили Галю глотать молоко. Мысли ещё иногда появлялись, но всё меньше походили на человеческие. Она лишь осознала, что стала каким-то животным. Когда глазки её открылись, она увидела копошащихся вокруг хомячков: своих братьев и сестёр.

Через три недели после рождения всех их сдали в зоомагазин. Галю же оставили для разведения.

— Какая красивая хомячиха, — приговаривал заводчик, насыпая ей корм.

Позже он подобрал ей пару, и через положенное время она принесла потомство. Но сначала прочувствовала всю "прелесть" беременности крошечного существа. Ходила, переваливаясь с лапки на лапку, покачивая выпирающими боками, запасала для будущих детишек корм.

Инстинкт заставил хомячиху обустроить гнездо для потомства. Но когда крошечные комочки появились на свет, первым побуждением было сожрать их, чтобы не мучиться и не возиться. Однако, похожие на красненьких червячков с ножками, детки оказались проворными и успели добраться до материнского молока. И тогда произошло маленькое чудо. В микроскопическую хомячью душу хлынуло тепло. Мать вылизала детишек и легла сверху, согревая и кормя их. Все следующие дни она прилежно выполняла материнские обязанности, а когда в минуты покоя на мгновение вспыхивала память о прошлом, ощущала острую боль от совершённого в человеческой жизни рокового поступка: ошибки, стоившей жизни её человеческому малышу, а затем ей.

А потом человек попытался забрать хомячьих детей. Мать вцепилась в его палец зубами и когтями, отпрыгнула и атаковала снова. Заводчик отдёрнул руку с криком:

— Ах ты, бешеная крыса! Не хочешь расставаться со своим выводком, значит уедешь на продажу вместе с ними!

Колокольчик на двери зоомагазина звякнул, оповещая о посетителях. Олеся вышла навстречу двум мужчинам.

— Добрый день! Чем могу помочь?

— Здравствуйте, девушка… Олеся, — прочитал её имя на бейдже один из пришедших. — Меня зовут Михаил, а это мой друг Василий. И ему нужен питомец. Вот, только мы ещё не определились, кто ему подойдёт.

— Тогда очень хорошо, что вы пришли сюда. В нашем магазине огромный выбор маленьких друзей, от рыбок до щенков. Можете походить, осмотреться, а наши консультанты всегда рады помочь и ответить на все вопросы по содержанию, кормлению и выбору принадлежностей для ухода.

Второй мужчина медленно пошёл вдоль стеллажей с аквариумами, а первый торопливо зашептал Олесе:

— Некоторое время назад погибла его девушка при очень странных обстоятельствах. Попала под грузовик в соседнем городке. Когда Василий, обезумевший от горя, примчался в морг, рыдая, что его невеста была беременна, его ждал шок. Вскрытие показало, что Галя, так её звали, прямо перед аварией сделала аборт. В общем, тёмная история. Все его друзья очень переживали, поддерживали, как могли, старались не оставлять одного. Сейчас вроде жизнь вошла в наезженную колею, но хочется, чтобы рядом с Василием была живая душа. Заботы о питомце будут отвлекать его от мыслей о тех трагических событиях. Я уговаривал его собаку взять, но он сомневается. Может, вы, Олеся, плавно подведёте его к мысли о щенке?

— Я бы рада помочь, но если вы к нам за живой душой, ваш друг сам определится, поверьте, — загадочно ответила девушка.

Мужчина вздохнул несколько разочаровано, словно сожалея, что не может подтолкнуть всех к решительным действиям.

— Ладно, пойдёмте. Посмотрим, кого он там выбирает.

Василий неторопливо прогуливался по магазину, размышляя, что Михаил — надёжный друг, но очень любит настаивать на своём.

— Смотри, Вася, какой карапуз, — подошедший Михаил показывал на забавного щенка в небольшом вольере.

Василий усмехнулся словам друга и продолжил движение.

— Друг, ты прошёл мимо собак и кошек, дальше только грызуны.

— Чем плохи грызуны в качестве друга? Кролики, например, — Василий указал на большую клетку с декоративными пушистиками.

Михаил не успел ничего ответить, так как из рядом стоящей клетки раздался пронзительный, похожий на скрип, писк. Это кричала хомячиха, царапая и грызя прутья. Иногда она замирала на мгновение, как показалось Василию, глядя на него, затем царапалась и кричала снова. В уголке клетки сбились в кучку и замерли пушистые малыши.

— Что происходит? — поморщился Михаил.

— Похоже, её душа выбрала хозяина, — ответила Олеся Михаилу, глядя при этом на Василия.

— Почему у неё на клетке красная лента?

— Она кусается. Это предупреждение для обслуживающего персонала. Хомячиху сдал нам заводчик из-за того, что она никого не подпускала к своим детям. Вообще она странно себя ведёт, я бы сказала: нетипично для грызуна. Есть в ней что-то человеческое, что ли…

— Я её забираю.

— Что? Вась, не обижайся, но ты в своём уме? Хомяк? Серьёзно? Да ещё с приплодом? Что ты будешь делать с такой оравой грызунов?

— Я подберу детям ответственных хозяев, а мать оставлю себе. Раз она так защищает своих малышей, значит, достойна заботы. Не все человеческие матери так относятся к детям, — с этими горькими словами Василий открыл дверцу клетки и без всякого страха погладил хомячиху. Она не только не укусила мужчину, но и прижалась к его руке, обхватив за палец крохотными лапками.

— Чудеса, — только и смог произнести Михаил.

Пока Василий относил в машину пакет с кормом, наполнителем для клетки и лакомствами, Олеся шепнула притихшей хомячихе:

— Похоже, ты всё осознала, крошка. Это хорошо. У тебя есть шанс начать новую жизнь в следующем воплощении. Удачи!

Хомячиха тихо пискнула и повернулась к подошедшему Василию.

— Спасибо вам, Олеся. У меня ощущение, что переворачивается страница моей жизни. И теперь я смогу жить без тени случившейся трагедии.

— И вам спасибо. Вы взяли на себя ответственность за крошечные души и поможете им пройти их воплощение с наименьшими страданиями. Да благословят вас Высшие!

Василий улыбнулся её словам и, взяв клетку, направился к выходу.