Зови меня Эд - Дмитрий Дзыговбродский

— Что это? — поражённо спросил Йохансен.

Нита, протянув руку к экрану, как будто желая коснуться далёкой планеты, сдавленно произнесла:

— Не знаю. Только что там была Земля! И вдруг…это…

Марк протёр глаза рукой, сильно надавил ладонью. Перед взглядом заплясали цветные пятна, но картинка на мониторах не изменилась. Всё то же коричнево-серо-алое безумие.

— Это не может быть! — с ужасом воскликнул Юджин Шовковый. — Это не Земля. Это не может быть Землёй!

Йохансен понял, если он что-то не придумает, начнётся паника.

— Юджин, Рич, поверьте электронику — может эта картинка всего лишь психоз нашего компьютера или чья-то неудачная шутка. Потом проверьте связь — просканируйте все частоты. Нита?

— Да, капитан, — у девушки подрагивали руки, но голос оставался чётким.

— Проверь атмосферу корабля и наши продукты. Потом всем необходимо сдать кровь. Быть может это действие галлюциногенов.

Йохансен подумал, не забыл ли ещё чего… Вроде бы нет.

— Всё, — выдохнул. — Выполняйте.

Экипаж бегом покинул рубку. Сам Йохансен остался в кресле.

Подумав, Марк активировал программу спектрографа, навёл прибор на Солнце. Компьютер немного попищал и согласился, что эта звезда является Солнцем. Тогда Йохансен навёл оптику на Луну и приказал компьютеру сравнить это небесное тело с фотографиями двухсотлетней давности.

Теперь пауза продлилась минут пять. По истечении этого времени компьютер неуверенно заявил о девяносто семи процентном сходстве.

Больше у Марка сомнений не осталось. Пусть ребята ещё поищут причины…Пусть. Это даст им время прийти в себя. Если всё осталось как прежде, то вывод один… Это всё объясняло: отсутствие контактов с колониями, радиомолчание, когда они проходили Марс и спутники Юпитера. А ведь уже точно должны быть станции. Получается, что прежняя Земля им всего лишь привиделась. Космический мираж.

Капитан доверил всё управление автоматике и тяжело выбрался из кресла.

Осталось только сходить к Ните — сдать кровь.

И спать.

Остальное завтра.

Всё завтра.

Голова болела. Столько всего свалилось, что капитан не знал, с чего начинать. Поудобнее устроив голову на жёсткой подушке, Марк попытался продумать план действий на завтрашний день и…

Незаметно заснул.

Пустыня. От края до края небес.

Небо грязное, в липких нитях пепельно-серых облаков.

На верхушке соседней невысокой дюны сидел мальчик — обычный парень лет двенадцати, ничего особенного, вот только мешки под глазами как будто от недосыпа… взгляд…затравленный, жёсткий, недетский И белая (седая?) прядка на виске.

— Эй, парень, — капитан легко забежал на песчаный холм.

Мальчик всё также смотрел на горизонт, не обращая внимания на капитана.

— Парень, — Йохансен легко коснулся руки ребёнка, — у тебя всё нормально?

До капитана донёсся шёпот едва ли громче тихого шелеста ветра.

— Тут холодно и одиноко…

— Где тут? — капитан хотел спросить совсем другое, но вырвались почему-то эти слова.

Мальчик помолчал и как-то невпопад ответил:

— Мы видим лишь то, что хотим видеть…

Сигнал тревоги вырвал капитана из странного сна.

Марк ворвался в рубку секунд через сорок:

— Ну, что ещё стряслось?

— Да вот, — растерянно ответила Нита, показывая на экран.

Земля…

Привычная.

Зелёная.

Тёплая.

В рубку ввалились Рич с Юджином и поражённо уставились на экраны.

Йохансен грузно уселся в кресло.

— И как это понимать? — спросил он сам себя.

Нита решив, что вопрос обращён к ней, пожала плечами.

— Ух, ты! — развеселился О'Брайни. — Так мы всё же свихнулись получается? Коллективные галлюцинации?

Нита смущённо развела руками:

— Хоть врачом экспедиции являюсь я…но ничего утверждать не берусь. Вчера я провела анализы атмосферы корабля, продуктов, но никаких галлюциногенов обнаружить не удалось… Я…

Юджин успокаивающе погладил её по плечу:

— Нита, успокойся, мы в тебе не сомневаемся. Но всё это и вправду очень странно.

Пелена облаков немного рассеялась, и взору капитана предстала Европа. Тёмные кляксы мегаполисов, серебристые ленты рек, зелёные пятна лесных массивов, чудом сохранившихся в двадцать первом веке.

Динамик захрипел. Сквозь помехи донёсся задорный молодой голос.

— Арго, Арго, слышите меня? Арго, приём?

Йохансен щёлкнул клавишей включения микрофонов.

— Корабль "Арго" на связи.

— Арго, добро пожаловать домой.

Юджин восторженно взревел и сгрёб в объятья Ниту и О'Брайни.

Рич едва смог вырваться и, отдуваясь, рассмеялся:

— Ничего себе навигатор, чуть бойца не заломал.

Нита обняла Юджина и заплакала.

Йохансен почувствовал, как на губах появилась глупая и счастливая улыбка, но ничего с собой поделать не мог.

В ушах всё ещё звучали, как музыка, слова…

Добро пожаловать домой.

Земля оглушала.

Радостным рёвом толпы, громкой музыкой оркестра, рокотом машин и вертолётов.

Йохансен оглянулся на команду — обалдевший взгляд, раскрасневшиеся лица. Что? Не ожидали? Вот она какая Земля. А то привыкли к тишине колониальной глубинки.

Охранники умело оттёрли журналистов от путешественников и усадили экипаж "Арго" в чёрные длинные машины.

Через десять минут капитан с ребятами уже входил в прохладную тишину здания Международного Космического Агентства. Встречать вышел сам Джозеф Робинсон, почти не постаревший, всё такой же энергичный, стремительный.

— Здравствуйте, капитан Йохансен. С возвращением.

— Спасибо, — капитан с удивлением разглядывал директора агентства. — Вы совсем не изменились.

— Вы мне льстите, — улыбнулся Робинсон. — Сто восемьдесят семь лет бесследно не проходят ни для кого. Если же вас удивляет, что ещё ковыляю, то смею уверить, за эти без малого два столетия медицина шагнула далеко вперёд.

— Да, думаю, Земля меня ещё не раз удивит.

— Вряд ли, капитан. В основном всё осталось как прежде. Как я вижу, вы достигли многого — я помню вас ещё курсантом, когда "Одиссей" уходил с земной орбиты. Кстати как он?

— Да что старичку сделается? — пожал плечами Марк. — Летает. Когда придёт время с лёгкостью послужит для перевозки колонистов, как и прежде. Сейчас таскает большие грузы между Вистой и Элладой.

— Вы так назвали колонии?

— Разве "Пегас" не принёс вам известия? Мы отправили его, как только немного обустроились на Висте и открыли первое поселение на Элладе.

— Нет, — обеспокоено ответил Робинсон. — Не было ни одного корабля. Потому то мы и не торопились отправлять новые корабли. Надо будет разобраться…особенно ввиду того, что вы благополучно вернулись. А пока что… отдыхайте.