Академия Стражей. Наследница (СИ) - Терра Кейт

-А я то что, - брат хмыкнул и кинул в меня непонятно откуда взявшийся бумажный самолетик, попав прямо в лоб.

-Оу! – взвыла я, пытаясь поймать падающую бумажку.

-Не благодари, сестренка, это записка от твоего ненаглядного Вилли. Любовное письмо, – добавил он громким шепотом, и уже все за столом покатились с хохоту.

Отчаянно краснея до кончиков ушей, я все же развернула самолетик, невольно затаив дыхание. Записка была очень короткой:

«Легкой дороги, удачи на вступительных. Буду ждать твоего возвращения на каникулах. В.»

Я закусила губу. Жест романтичный, не поспоришь.

-А заулыбалась то как! – снова прыснул Филипп. – Ох! Эндрю, зачем ты наступил мне на ногу?! – вскинулся он.

-Тише мальчики, давайте ужинать, иначе вся еда остынет, - успокоила их мама. Она ласково провела рукой по моим пышным волосам.

Я знала, что она всегда мечтала о дочери, пусть и не родной. И тепло улыбнулась в ответ.

Глава 2. Под парусами

Вскоре мы с отцом увидели небольшую бухту и голубоватые мачты пришвартованных кораблей. Над нашими головами с криками носились чайки.

Пристань встретила нас шумом и холодом, несмотря на поднявшееся над горизонтом солнце. С воды то и дело налетали порывы ледяного воздуха, принося с собой мелкую водяную взвесь. Она мокрым туманом оседала на лице и волосах.

-Вон твой корабль, - папа показал на ближайшее судно под серо-синим парусом.

Мы довольно быстро, но тепло попрощались. Папа был на удивление немногословен, потрепал меня по макушке, ероша волосы. Сунул в руки сверток с едой, приговаривая, что дорога долгая, а он совсем не голоден.

Уже одна, я спустилась к причалу, настороженно озираясь и внимательно наблюдая за множеством новых лиц. Все вокруг были заняты какими-то делами, куда-то бежали, опаздывали. Долговязый юноша в фартуке едва не сбил меня с ног.

Я обернулась, на прощание махнув папе рукой: маленькая фигурка все еще стояла на холме, держа поводья обеих лошадей.

У входа на корабль дежурил матрос с густой рыжей бородой. Он быстро окатил меня взглядом, приметив рюкзак.

-Имя! – гаркнул он прокуренным голосом, вытаскивая засаленный блокнот.

-Ханна, - выпалила я, едва не вытянувшись по струнке. – Ханна Фернборг.

-Угу, - он написал нечто неразборчивое, мало похожее на мое имя. – Пять серебряных.

Я молча протянула заранее приготовленную плату. Деньги блеснули на солнце и мгновенно исчезли где-то в бесчисленных карманах пира…ой, матроса. Он изобразил что-то отдаленно похожее на очень извращенный реверанс и подвинулся в сторону, пропуская меня.

Корабль мягко покачивался. Я выбрала верхнюю палубу, за капитанским мостиком. Здесь не было сидений, но можно было устроиться прямо на полу, облокотившись на перила. Отсюда открывался прекрасный обзор. Вон за теми холмами пряталась наша деревня. Люди, должно быть, только просыпаются и готовятся встретить новый день. К горлу неожиданно подкатил комок, а в глазах защипало.

-Навстречу мечте, Ханна, - тихо прошептала я себе под нос. – Навстречу стражам.

Громко зазвонил колокол. Значит, корабль вот-вот отправится в путь. Матросы, ругаясь, перебрасывали друг другу последние мешки. Немногочисленные пассажиры остались на нижней палубе. Кто-то предпочитал проводить путешествие в корабельной таверне за кружечкой пива.

Я тоже могла пойти туда. И даже купить выпивку, ведь теперь я была совершеннолетней, и у меня был небольшой запас монет. Но в свое первое морское путешествие я хотела быть тут, наверху, чтобы увидеть всё, что будет меня окружать, не пропуская ни единого мгновения.

Снова зазвонил колокол. Корабль подо мной дрогнул, словно живой и берег плавно поплыл в сторону. Паруса натянулись, заполнились воздухом, повинуясь заклинанию корабельного мага. Я завертела головой, пытаясь его увидеть, и увидела фигуру в плаще рядом с капитанским мостиком.

Я развернулась, наблюдая как родной берег все быстрее отдаляется, блекнет, скрываясь в легкой туманной дымке. Мы быстро набирали ход. Ветер, усиливаясь, нещадно трепал мои волосы. Но едва корабль вышел за прибрежные скалы, которые совсем скрыли от глаз нашу бухту, корабельный маг взмахнул руками, и судно словно окутал невидимый воздушный купол. Ветер на палубе стих, хотя паруса надрывно трепетали, а скорость оставалась такой же большой.

И вот теперь, успокоившись, что успела вовремя, я почувствовала, что проголодалась. Вытащив из маминого свертка бутерброды с сыром и ветчиной, я удовольствием приступила к завтраку, наблюдая, как мимо проплывают скалы и туманные берега. На горизонте виднелись вершины гор, покрытые белыми шапками снега.

С самого детства я мечтала стать стражем – расследовать загадочные происшествия, путешествовать по всему миру, сражаться с чудовищами, летать на грифоне…

Я зажмурилась, вспоминая, как в нашу деревню давным-давно прибыл отряд стражей, чтобы устранить стаю волколаков. Четыре крепких воина, которые искусно владели не только оружием, но и магией. Они летали на горделивых и опасных, быстрых как ветер, грифонах.

В моей памяти прочно засел последний день, когда вся деревня вышла их провожать. Дети визжали от восторга, а взрослые рукоплескали, наблюдая за прощальным полетом стражей над деревней…Тогда я, семилетняя девчонка, твердо решила, что тоже хочу быть стражем.

И то была не пустая мечта. Я пронесла ее в сердце, год за годом, упорно тренируясь с отцом и братьями, изучая грамоту в нашей школе, стараясь всегда быть лучшей, самой быстрой, самой сильной, самой умной. Насколько только могла.

Мне предстояло несколько часов пути. И совсем скоро я увижу её – Академию Серебряного Крыла. Академию Стражей. Мою давнюю мечту.

Глава 3. Август

Оказалось не так просто высидеть несколько часов на твердой палубе. Отсидела я себе всё мягкое место, съела всю еду, успела подремать и даже поставила синяк, неловко ударившись скулой о перила, когда корабль сильно качнуло. Пейзаж быстро мне наскучил, став однообразным. А предвкушение сменилось скукой и усталостью.

В итоге я легла, скрестив ноги и положив под голову свой рюкзак, наблюдая за быстро проплывающими облаками. Возможно, даже задремала.

Через несколько часов я заметила белых чаек и поняла, что корабль замедляет ход. На палубе снова появился ветерок. Только теперь он был гораздо теплее. И принёс с собой слишком резкие запахи соли и рыбы. Я сморщила нос. Так себе ароматы.

Поднявшись на ноги, я замерла. Передо мной красовался огромный город. Я вертела головой, пытаясь рассмотреть все сразу: и широкий порт и ряды разномастных домов, мосты, городскую крепость и… замок, который прилегал к подножию гор. Со светлыми стройными башнями и серебряными флагами, которые развевались на ветру.

-Академия! - Безошибочно опознала я здание. Издалека замок казался прекрасным миражом. Он горделиво возвышался над городом, как бы охраняя его. Я моргала, пытаясь удостовериться, что вижу его наяву.

Наш корабль зашел в порт, ловко втиснувшись между другими судами с цветастыми парусами.

Оказавшись на долгожданном берегу, я почувствовала, что меня ещё немного покачивает в такт волн. В глазах пестрело от ярких красок, множества лиц. В ушах стоял гул огромного количества голосов, слух то и дело выхватывал обрывки незнакомых языков и странные акценты. Я покрепче прижала к себе свои вещи, помня о том, что в порту могут промышлять воры. В таком гигантском городе их точно полно.

-Эй, чего встала на дороге! – меня довольно сильно толкнули в плечо, так что я пошатнулась. – Встанут, как статуи, зенки повылупляют…Отойди говорю!

Я с удивлением отодвинулась, пропуская высокого громилу с одним глазом. Второй был скрыт под повязкой.

-А ну кыш! – тут же зашипели позади.

Я попятилась, пытаясь уйти с дороги, чтобы не попасть под телегу, запнулась за какой-то камень и едва не полетела носом в мостовую.

-Эй! – меня ловко поймали чьи-то сильные руки и резко дернули вверх. – Ты в порядке?