Саботаж на Олимпиаде - Франклин Диксон

В дальнем конце стадиона появилась девушка в белом легкоатлетическом костюме, бегущая по дорожке. Увидев в ее руке олимпийский факел, стадион взорвался приветственными возгласами и аплодисментами.

— Интересно, она знает про угрозу? — произнес Джо.

— Трудно сказать, — ответил Фрэнк.

— Да-а… Хотел бы надеяться, что нет, — проговорил Джо. — Ведь когда загорается олимпийский огонь, это грандиозный момент! Нужно быть совсем сумасшедшим, чтобы попытаться его испортить.

Пробежав круг по стадиону, девушка передала факел молодому бегуну, так же, как и она, одетому в белые шорты и олимпийскую майку. Юноша стоял у подножия внушительной лестницы, ведущей к платформе, установленной примерно на высоте трех этажей. В момент передачи факела болельщики вновь разразились криками восторга.

Юноша побежал по ступенькам вверх, к огромной, около двадцати футов в диаметре, сверкающей чаше на широком серебристом пьедестале. Добравшись до платформы, он повернулся лицом к стадиону и, приветствуя зрителей, высоко поднял факел, казавшийся снизу совсем маленьким. Затем повернулся к чаше, наклонил факел к ее краю… Из чаши вырвался огромный огненный шар, как будто в ней взорвался динамит. Ошеломленная толпа, онемев, наблюдала, как пламя метнулось в сторону спортсмена и сбило его с ног. Отброшенный воздушной волной, он кубарем покатился вниз.

ДЕЛО СЕРЬЕЗНОЕ

—. Вот оно, началось! — закричал Джо, вскакивая с места. — Первый из пятидесяти трех!

Стадион остолбенело смотрел, как бедный юноша летит вниз по ступенькам. Спустя мгновение он лежал без движения у подножия лестницы.

Пламя вырвалось из чаши стремительно, но через несколько секунд ослабело, скрылось за краем чаши и погасло. Повалил густой дым, который закрыл небо над стадионом черной, плотной, дьявольской тенью.

Трибуны взорвались криками ужаса. Зрители вскочили с мест, пытаясь выяснить, что случилось. Многие спортсмены бросились к лестнице; у ее подножия собралась целая толпа, и невозможно было понять, что там происходит. По полю, оглушая стадион воем сирены, неслась машина службы безопасности. Следом спешила бригада врачей. Бегун наконец поднялся на ноги и, поддерживаемый людьми в белых халатах, с трудом заковылял к выходу.

— Нужно поговорить с Шоном, и как можно скорее! — сказал Джо.

Он встретился глазами с братом, и оба поняли: у них намечается новое расследование.

Чет вынул из кармана маленький фотоаппарат и сделал несколько снимков.

— Этот парень запросто мог погибнуть, — подвел он итог происшедшему.

Церемония продолжалась; однако праздничное настроение явно сошло на нет. Зрителям хотелось поскорее убраться со стадиона, над которым все еще висело черное облако.

Джо бросил взгляд на кабины прессы и подумал: «Интересно, что сейчас говорит телекомментатор?»

— Мне кажется, мы бы узнали обо всем этом куда больше, если бы смотрели репортаж по телевизору, — хмуро сказал он.

— Точно! — согласился Фрэнк, взглянув на зависший над стадионом вертолет. — У этой тарахтелки самый лучший обзор, а сигнал оттуда идет прямо в телецентр.

Как только церемония открытия завершилась, Фрэнк, Джо и Чет двинулись через Олимпийскую деревню. Кроме домов, где размещались спортсмены, тут было множество офисов, занимающихся обслуживанием игр, магазинчики спортинвентаря и другие заведения. Весь комплекс занимал площадь в несколько кварталов. От отеля, в котором остановились братья, до стадиона можно было дойти пешком.

— Смотрите, охрана, — сказал Джо, показывая на общежитие, мимо которого они проходили. — У каждой двери — пост.

— Да. Бьюсь об заклад, к ночи у каждого входа будет по два охранника, — отозвался Фрэнк.

Ребята подошли к кафе под названием «Зайди, поешь». Здесь Чет договорился встретиться с Шоном.

Внутри было полно народу. Спортсмены и гости со всех концов света вперемешку сидели за столиками, беседовали, ели. Шона однако не было видно. Джо, Фрэнк и Чет нашли свободный столик и, заказав гамбургеры, уставились на экран огромного телевизора. Шел репортаж об открытии Олимпийских игр. Как раз повторяли запись момента взрыва; потом кто-то из официальных лиц давал интервью и назвал все это несчастным случаем. Он сказал, что взрыв произошел от засорившейся форсунки.

— Ха! Несчастный случай!.. Расскажите эту сказку вашей бабушке!.. — воскликнул, обращаясь к телевизору, Джо.

— Ты хочешь сказать, что не веришь в это? — раздалось у него за спиной.

Джо обернулся и увидел крепкого мускулистого парня с копной рыжих волос. Сев за стол, тот снял солнечные очки, одно стекло в которых было красным, а другое — голубым.

— Шон! — воскликнул Чет. — Фрэнк, Джо, это мой кузен.

— Ну, как там дела? — спросил Фрэнк.

— Да, скажу я вам… Приехать на Олимпиаду и получить такое приветствие!.. Многие спортсмены уже трясутся от страха. — Шон говорил мягко, с сильным ирландским акцентом. В его глазах серо-стального цвета застыла напряженность.

— А сам-то ты как? — спросил Фрэнк.

— Мне тоже страшно… Но я так долго трудился, чтобы попасть на Олимпиаду, столько готовился, что просто взять и бросить все… нет уж!.. — произнес Шон. — Я не хочу упустить шанс завоевать золото. Но, конечно, предпочел бы, чтобы парня, который написал то письмо, поскорее поймали. Чет сказал, что вы могли бы помочь.

— Кто знает, — уклончиво ответил Фрэнк. — Для начала нам надо узнать побольше. Расскажи все, что тебе известно о письме.

— Я его не видал, так что тут я помочь вам не больно-то могу, — ответил Шон. — Растолкуйте лучше, почему вы не верите, что это был несчастный случай?

— Потому что к чаше, где горит олимпийский огонь, подведен природный газ, — охотно объяснил Джо, — а вспыхнул там скорее всего какой-то нефтепродукт, отчего и появилось это черное облако. Расчет на то, чтобы произвести побольше шума и напустить побольше дыма Я считаю, это было что-то вроде предупреждения.

— Видал? Я говорил тебе, что эти ребята соображают быстро! — с гордостью произнес Чет. — Беретесь за это дело? — повернулся он к Фрэнку.

— Не знаю, — ответил тот.

Какое-то время он сидел, уйдя в свои мысли. Ему не давал покоя один вопрос, который он не переставал себе задавать. Может, в Олимпиаде участвуют пятьдесят три страны? Фрэнк потянулся за сувенирным буклетом, выпущенным к Олимпиаде, надеясь найти там какую-нибудь зацепку. «Или это число соревнований? По пятидесяти трем видам спорта?»

— Нет, не может быть!.. — вдруг воскликнул он.

— Что? — хором спросили Джо, Чет и Шон. Но Фрэнк пока ни в чем не был уверен.

— А, ничего особенного… Наверное, простое совпадение… Я обратил внимание, сколько спортсменов заявлено на участие в марафоне.

Лицо Шона побелело.

— Фрэнк прав, — сказал он. — Я и забыл. В самом деле, пятьдесят три… вместе со мной.

— Ну, это пока всего лишь предположение, — заявил Фрэнк, жалея, что раскрыл свою догадку в присутствии Шона. — Мы ничего не знаем наверняка.

— Слушай, — заговорил Джо. — Этим делом надо заняться, и немедленно. Если твоя версия верна и угроза действительно связана с марафонцами, то мы сможем помочь. Когда речь идет о друзьях, нас ничто не остановит.

Шон попытался улыбнуться.

— А я могу быть вам чем-нибудь полезен?

— Нам бы официальные удостоверения получить, — сказал Фрэнк.

— У тебя есть кто-нибудь в службе безопасности? — спросил Джо.

— Нет, но я спрошу у своего тренера, — ответил Шон.

— Вот и отлично! — воскликнул Джо. — А пока успокойся и выкинь из головы черные мысли.

Шон поднялся, кивнул ребятам и надел свои разноцветные очки.

— Пора двигаться, — произнес он. — Мне еще на тренировочный забег, на шесть миль. Рад был познакомиться. И спасибо за помощь.

Когда Шон ушел, Чет предложил братьям проехать на маршрутном автобусе по площадкам, посмотреть, какие там идут соревнования. В Олимпийской деревне планировалось много крупных соревнований: бег, баскетбол, гимнастика, плавание. Остальные проводились в других местах, за пределами спортивного городка. Фрэнк и Джо присоединились к Чету, однако мысли их витали далеко от спорта. Ни о чем другом, кроме как о разговоре с Шоном и взрыве факела, они не могли думать и едва замечали, что происходит вокруг. Вернувшись в гостиницу, все трое заказали обед. Братья Харди жили вместе, Чет занимал отдельную комнату в том же коридоре.

— Первое, что надо сделать завтра утром, это позвонить Шону, — сказал Фрэнк. — Может, он сумеет устроить удостоверения от службы безопасности.

Но утром телефон Шона не отвечал. Чет встревожился.

— Знаете что?.. Берите-ка билеты и отправляйтесь на игры, а я забегу в общежитие, поищу его там.

Чет двинулся на поиски брата, а Фрэнк с Джо заторопились на первое соревнование: прыжки в воду с трамплина среди женщин. Они проходили в новом, с иголочки, бассейне, выстроенном недалеко от гимнастического комплекса.