Лучик солнца - Зоя Правко

– Нужно больше тренировок, кузен, тогда все получится.

– Я начинаю думать, что дело не в тренировках, а в везении. Ты знаменит в Престоне со своим везением, о нем ходят легенды.

– Надеюсь, ты мне не завидуешь? – поинтересовался Бэзил.

– Боже упаси! Ты мой родственник, я на коварство не способен.

– Я этому рад.

Вскоре их разговор прервало появление сестры Бэзила Кассандры. Её розовые шелковые юбки развевались на ветру, а локон выбился из прически. Так она выглядела даже более юной, совсем девочкой с веснушками на лице.

– Бэзил, – начала она, – тебя в гостиной дожидается мисс Коултер.

– Только ни это, – вздохнул Бэзил, – скажи ей, что я, оправился в экспедицию в Африку, что меня сбила карета, придумай что-нибудь. Я не хочу ее видеть.

Еще бы! Эта девица преследовала его. Как она утверждает, жить без него не может, но Бэзил был уверен, что это просто каприз. Ведь герцог, ее отец, многое позволяет своей дочери, что бы той не взбрело в голову. Уже год, как она решила, что влюблена в маркиза и теперь следует за ним по пятам. Самое отвратительное, что его мать ее поощряет. Маркиза уверена, что лучшей невестки ей не сыскать. Для Бэзила это было ужасно. Когда все это кончится?

– Я тебя не понимаю, кузен, – заговорил Эшли, – такая красавица одарила тебя своим вниманием, а ты сопротивляешься.

– Вот и возьми ее себе, раз она тебе так нравится, – цинично заявил Бэзил.

– Я бы с радостью, только она не нуждается во мне.

– А я не нуждаюсь в ней.

– Все же сходи, скажи ей все это сам, – предложила Кассандра.

И Кассандра, и Эшли смотрели на него испытывающе.

– Ну хорошо, -сдался Бэзил, – только это бесполезно. Эта особа не слышит того, что я ей говорю.

Вивьен ждала Бэзила в гостиной. На ней было легкое сиреневое платье, которое выгодно подчеркивало ее стройную фигуру, а в руках она вертела свою шляпку сидя на обитом бархатом диванчике.

– Что ты здесь делаешь? – вместо приветствия поинтересовался Бэзил.

Девушка поднялась и подалась ему на встречу.

– Здравствуй, милый, я соскучилась, – и ее рука коснулась его щеки.

Его пальцы обвились вокруг ее запястья.

– Вивьен, не унижайся, тебе это не идет, – проговорил Бэзил.

– Я только хочу, чтобы ты был со мной.

– А я не хочу быть с тобой. Вивьен, когда же ты поймешь это?

– Этого не может быть. Ведь я красива, богата, да любой мужчине обо мне мечтает.

– Вот и выбери кого-то себе из них, – посоветовал Бэзил, – осчастливь его. А я в твои игры не играю.

– А ты жесток, – бросила Вивьен с обидой в голосе.

– Так зачем я тебе такой? – Бэзил выгнул бровь.

– Я все равно люблю тебя, – стояла на своем девушка и хотела обнять Бэзила, но он предотвратил ее действия.

– Я всего лишь твой каприз, Вивьен. Когда ты добьешься своего, ты меня забудешь и начнешь дарить свое внимание другим.

– Это ты так думаешь, – она следила за тем, как он прошелся по комнате, подошел к бару и налил себе немного виски, – я всегда буду любить тебя.

– Зато я тебя не люблю, пойми ты это наконец.

– А кого ты любишь? Сесиль? Ведь она как-то хвасталась, что весь вечер у Мейсонов протанцевала с тобой, а потом ты с ней гулял по парку. Это она затуманила твой разум?

– Мне ни Сесиль, ни ты, мне вообще никто не нужен, я никого не люблю, запомни это в следующий раз, когда вздумаешь навестить меня и уж тогда я не буду таким любезным.

– Любезным? – спросила словно выплюнула Вивьен, – Да ты мне только что сказал, что я пустое место для тебя! Ничто! Ты облил на меня весь свой яд, так еще никто не смел со мной поступать.

– Так забудь меня, Вивьен. Иди к тому, кто более любезен чем я, потому что более любезным чем сейчас я уже не смогу быть.

Явная обида и негодование читалось на лице девушки. Казалось, что такую красавицу любимую всеми, просто не могли отвергнуть.

– Ты просто варвар, – бросила ему в лицо Вивьен эти обвинения, – я ненавижу тебя! Чтобы все несчастья обрушились на твою голову!

Сказав это, она удалилась, оставив Бэзила одного. Ее проклятия его ничуть не трогали, ведь он счастливчик. Эта удача родилась с ним, с ним и умрет.

Глава 2

Солнечный свет проникал в желтую гостиную. На столе дымился чай в фарфоровых чашках, а на блюде находились персиковые пирожные. На удобном диванчике сидели Мирабелла и ее кузина Шерри.

Они давно не виделись, с самого детства. Тогда оно у них было беззаботное и веселое, а теперь все изменилось, кроме Шерри. Она все такая же жизнерадостная и любит людей. Наверное где-то она даже живет в своем счастливом мирке, не замечая коварства жизни и неожиданные повороты судьбы. Любящие родители, обеспечивают ее всем чем душа их дочери пожелает, друзья ее уважают, поклонники смотрят на нее с обожанием – и все это делает ее счастливой. Это тогда, когда Мирабелла всех потеряла и вместе с Джулией осталась одна на белом свете.

Приехав в Престон Мирабелла привела этот дом, где жила ее мать в порядок, многое поменяла и сделала его вполне уютным. Конечно, это был дом не такой, какой построил для нее Рассел, но и в этом доме ей было хорошо. По приезду сюда она возобновила старые связи с семейством Дейсман, кузиной матери и ее дочери Шерри.

– Вот так все и случилось, – закончила свой рассказ Мирабелла, – теперь я вдова.

– Это все печально, но тебе не надо падать духом, – успокаивала ее Шерри, – он умер, но ты-то жива, тебе надо жить.

– Я все это знаю, но мое сердце рвется на части, я разбита.

– Мне кажется, я знаю, что тебе надо сделать, чтобы развеять свою тоску, – продолжала кузина, – завтра состоятся скачки, которые устраивают Медисоны. У них лучшие скаковые в Престоне, будет пикник и продажа этих лошадей. Помнится, ты когда-то любила скакать на лошади, может приобретешь себе какую-нибудь.

– Предложение интересное, – согласилась Мирабелла, – я подумаю.

– Что тут думать? – глаза Шерри блестели, – Тебе просто необходимо развеять тоску.

– У меня траур, смею напомнить тебе.

– Траур не мешает, встречаться с людьми. Не нужно горевать в одиночестве. Так ты пойдешь со мной?

– Ладно, – улыбнулась Мирабелла, – все равно не отцепишься.

Время скачек было назначено на час по полудни. Светило солнце, дул теплый ветерок. Собралось много народу посмотреть на это зрелище. Джентльмены делали ставки, дамы обмахиваясь веерами следили за происходящим вокруг.

– Ты только посмотри сколько народу собралось, – обратилась к Мирабелле Шерри.

– Я так подозреваю, что дамы тут собрались по большей части, чтобы покрасоваться перед джентльменами в своих новых нарядах и соревнуясь между собой кто красивее, – заметила Мирабелла, – у каждого свои соревнования.

Шерри хихикнула.

– Я с тобой соглашусь кузина. Здесь собралось много самых глупых девушек Престона, которые пытаются завлечь какого-то джентльмена своей красотой. Но к нам с тобой это не относится, – добавила Шерри, – нас сейчас интересуют исключительно лошади.

– Шерри, какой сюрприз, – раздался чей-то голос.

Перед девушками стоял молодой человек приятной наружности. У него была светлая пышная шевелюра, голубые глаза и красивая улыбка. И эта улыбка была адресована Шерри.

– Рэйл, – щечки Шерри порозовели, – не думала тебя тут встретить.

– Мы с друзьями хотели приобрести лошадей, я люблю прокатиться верхом. К тому же сегодня со всеми соревнуется мой друг. Он утверждает, что его лошадь самая быстрая во всей округе.

– Я здесь тоже не одна, – ответила Шерри, – со мной моя кузина. Мирабелла Брейтон. Не обращай внимания на ее наряд, некоторое время назад она потеряла мужа.

– Рад знакомству, – молодой человек поцеловал ручку Мирабеллы, – Рэйл Калахен к вашим услугам.

– Благодарю вас, – были слова Мирабеллы.

– Кажется начинается, – заметил молодой человек, – прошу вас дамы, занять свои места.

Соревнования начались. Сначала все шли на ровне, никто не отставал и не вырывался вперед. Вот, казалось, что наездник на серой в яблоках лошади выиграет, но ее опередил черный жеребец. Он подался вперед, оставив всех позади, но его начали догонять. Казалось вот-вот и они поравняются, но черный жеребец не сдавался. Среди болельщиков прокатилось волнение. Каждый хотел, чтобы выиграла та лошадь на которую поставили.

И вот, черный жеребец побеждает. Одни радостно улыбались, другие хмурились и негодовали.

– Это мой друг, – победно улыбался Рэйл, – хочу его поздравить. И представить вас ему.

После того, как победитель принял все поздравления к нему подошли Рэйл с девушками.

– Поздравляю тебя мой друг, – были очередные поздравления в его адрес, – я болел за тебя.

– Спасибо, Рэйл. Я же говорил, что победа будет за мной, мой Гром меня не подводит.