Советская авиация в Отечественной войне - Н. Журавлев

Но германский генералитет и гитлеровское военное руководство жестоко просчитались. Они упустили из виду преимущества советского строя и социалистической системы хозяйства, особые качества нашего советского человека, который сидел за штурвалом в кабине лётчика, работал в конструкторских бюро, стоял у станка на заводе и водил поезда на железных дорогах. И советские люди сделали то, что казалось выше человеческих сил: они невозможное сделали возможным.

Наши доблестные лётчики-истребители, превосходя врага в лётном мастерстве, смело и отважно вступали с ним в бой и наносили ему серьёзный урон; под их меткими ударами падали лучшие германские ассы, хваставшиеся своими победами в Западной Европе. Самоотверженное и бесстрашное участие в начавшейся войне было для наших лётчиков выполнением их патриотического долга; каждый из них, идя в бой, сознавал, что он защищает свою советскую родину, свой народ, свой дом и свою семью от смертельной опасности, нависшей над ними. «Моральное состояние нашей армии, — говорил товарищ Сталин в докладе о 24-й годовщине Великой Октябрьской социалистической революции 6 ноября 1941 года, — выше, чем немецкой, ибо она защищает свою родину от чужеземных захватчиков и верит в правоту своего дела, тогда как немецкая армия ведёт захватническую войну и грабит чужую страну, не имея возможности поверить хотя бы на минуту в правоту своего гнусного дела».

Лёгкие победы, одержанные немцами в кампаниях 1939–1940 годов в Западной Европе, вскружили гитлеровским лётчикам голову, они возомнили себя непобедимыми и явно недооценили сложности борьбы в воздухе с такими искусными мастерами, как наши лётчики. Вступая в воздушный бой, они сталкивались с непоколебимой волей к победе у наших лётчиков, навязывавших бой врагу на тех фигурах, которые легче и быстрее выполнял наш более маневренный истребитель, — и фашистские стервятники терялись и терпели поражение.

В этой уверенности в себе и в сознании справедливости своего правого дела, в отличном лётном мастерстве и в умении заставить врага сражаться на невыгодных для него фигурах и крылась причина успехов наших лётчиков-истребителей в первые недели Отечественной войны.

Но для нашего командования уже в ту пору было ясно, что для полной победы над врагом нужно было добиться также численного превосходства в самолётах. Правительство и лично товарищ Сталин потребовали от нашей авиационной промышленности в кратчайшие сроки добиться превосходства не только в качестве, но и в количестве наших самолётов над авиацией противника. Работники нашей авиапромышленности с честью выполнили приказ вождя. Они в рекордно короткие сроки пустили в ход на новых местах эвакуированные заводы и наладили массовый выпуск самолётов.

Однако для этого нужно было время. Поэтому в кампаниях 1941 и 1942 годов, несмотря на исключительный героизм и отвагу наших лётчиков, превосходство в воздухе оставалось за противником; он подавлял нас числом своих самолётов. Исключением является лишь зимняя кампания 1941–1942 года. В битве под Москвой немцы допустили явный просчёт: в исторические дни конца ноября и начала декабря 1941 года они имели на этом направлении только 600 самолётов, в то время как с нашей стороны в сражении под Москвой принимало участие до 1200 самолётов, сосредоточенных здесь решением нашего Главного Командования.

Имея двойное численное превосходство, наша авиация вытеснила противника с поля боя в воздухе. Это обстоятельство оказало благоприятное влияние на исход исторической битвы под Москвой. В частности, наш контрудар по обходным германским группировкам, стремившимся зажать Москву в клещи с севера и юга, оказался полной неожиданностью для немцев: они ничего не знали о движении и местопребывании наших резервов, так как их разведчики не могли летать из-за сильного противодействия наших истребителей.

Таким образом, обеспечение внезапности контрудара под Москвой в декабре 1941 года является одной из серьёзных заслуг вашей авиации; внезапность контрудара была достигнута благодаря завоеванию нами на этом участке фронта господства в воздухе.

Летом 1942 года вновь развернулась ожесточённая борьба в воздухе. На этот раз основные воздушные силы противника были сосредоточены на Сталинградском направлении, то есть там, где он пытался достигнуть успеха и в боевых действиях на земле.

Основным типом самолёта, состоявшим на вооружении у нашей истребительной авиации, в ту пору был «ЯК-1», кроме которого у вас имелось ещё некоторое количество самолётов «ЯК-7» и немного американских самолетов «Аэрокобра». Все эти типы машин обладали столь высокими техническими показателями, что наша истребительная авиация качественно превосходила истребительную авиацию врага. Но численное превосходство до ноября 1942 года все ещё оставалось на стороне противника, и нам поэтому приходилось обороняться в воздухе так же, как мы оборонялись и на земле. Однако активность нашей обороны в воздухе неуклонно возрастала: сказывался непрерывный численный рост превосходных по своим качествам советских самолётов. Противник нёс очень крупные потери от наших истребителей. Так, например, обороняя от ударов с воздуха переправу в излучине реки Дон, полк отважных сталинских соколов под командованием Героя Советского Союза Клещева в течение одного дня сбил 37 самолётов противника, не потеряв при этом ни одной своей машины. В результате упорной и непрерывной борьбы, продолжавшейся всё лето, наши лётчики измотали и обескровили авиацию противника. В то же время Главное Командование Красной Армии за лето 1942 года подготовило и сформировало много новых авиационных частей. Поэтому, когда 19 ноября 1942 года Красная Армия перешла от обороны к наступлению и нанесла у Сталинграда решающий удар по германским войскам, то к этому времени численное соотношение в авиационных силах также оказалось довольно благоприятным для нас.

В течение зимы 1942–1943 года наша авиация на всём протяжении фронта владела широкой инициативой в воздухе, что решающим образом содействовало успешному развитию наших боевых действий на земле.

Весна 1943 года началась упорными боями за господство в воздухе на Кубани. Немцы готовились взять реванш за зимние поражения. На аэродромах Керченского полуострова и западной части Кубани они сосредоточили до 2 тысяч самолётов, из которых половина были истребители. В состав этой авиационной группировки немцы, включили свои лучшие истребительные эскадры — «Удет», 52-ю и части 51-й и 54-й эскадр.

Борьба в воздухе на Кубани продолжалась с марта до середины мая. Ежедневно происходило до 100 и более воздушных боёв. Наша авиация не только устояла перед мощными ударами противника, но нанесла немцам тяжёлые потери и победила врага. В воздушной битве на Кубани родилась слава наших лучших лётчиков-истребителей Покрышкина, Речкалова, Гулаева, братьев Глинка, Крюкова и других. Особенно больших успехов в этих боях достиг ныне трижды Герой Советского Союза гвардии полковник А. И. Покрышкин, который сделался грозой для немецких лётчиков. Когда вылетал Покрышкин, немцы по радио передавали: «Внимание! Внимание! Покрышкин в воздухе». Это предупреждение обычно приводило к тому, что германские лётчики в каждом из наших самолётов видели самолёт Покрышкина, и так как каждому из них хотелось жить, то, завидя наши самолёты, они предпочитали скорее убраться восвояси.

Последнюю активную попытку в борьбе за господство в воздухе немцы сделали в июле 1943 года, когда их наземные войска предприняли наступление на так называемой Курской дуге. В районе Белгорода немцами было сосредоточено до 2 тысяч самолётов, примерно такое же количество самолётов располагалось и на аэродромах Орловского района. Советское командование в свою очередь ответило на это концентрацией нашей авиации также в районе Курской дуги.

7 июля, то есть в первый день перехода немцев в наступление, в воздухе произошло свыше 250 воздушных боёв; в некоторых из них участвовало до 100 и более самолётов. В этот день авиация обеих воюющих сторон понесла большие потери. В последующие два дня напряжение борьбы в воздухе не ослабевало. Но уже на четвёртый день стало чувствоваться, что предложенный нами темп борьбы в воздухе непосилен для противника, его авиация резко снизила число самолётовылетов, советские лётчики добились полного господства в воздухе.

После поражения весной 1943 года на Кубани и летом того же года на Курской дуге, вражеская авиация уже редко проявляла свою активность, причём активность немцев в воздухе с каждым месяцем войны становилась всё слабее и слабее.

Таким образом, в итоге двухлетней крайне напряжённой борьбы советская авиация завоевала господство в воздухе и с тех пор удерживает его за собой. «Наша боевая авиация, — говорил товарищ Сталин в приказе от 20 августа 1944 года, — имеет теперь полное господство в воздухе над авиацией врага».