Мой сын – Илон Маск. Как воспитать гения - Эми Ральф

А сама Мэй Маск? Только не подумайте, что она обычная домохозяйка. Включив зеленый свет своему гениальному сыну, она занялась собственной карьерой, которую успешно продолжает и по сей день, демонстрируя пример невероятного долгожительства в модельном бизнесе. Более пятидесяти лет Мэй Маск появляется в рекламных кампаниях, а также была лицом обложки журнала Times, что само по себе говорит об успехе.

Стоит, однако, сказать, что далеко не все в окружении этой семьи понимали, где грань между странностью и гениальностью. Илон чуть было не завалил экзамены в школе, и все потому, что считал некоторые предметы ненужными, – зачем они ему? Он и понятия не имел, что, не сдав, к примеру, африкаанс, обязательный в школах ЮАР, он не перейдет в следующий класс, пусть даже блестяще продемонстрирует свои знания в области физики и математики. Но гении они и в Африке гении – юноше потребовалось несколько дней, чтобы нагнать школьную программу и получить высший балл по предметам, которыми он не интересовался и по которым еще недавно считался отстающим.

Затем Илон поступил в университет, о чем не любит лишний раз сообщать, так как обучение в университете Йоханнесбурга отнюдь не входило в его планы, как можно было бы предположить. Но… это был единственный путь, позволяющий избежать службы в армии. В сущности, к пацифистам он себя никогда не относил, но в задачу вооруженных сил входили полицейские функции – поддерживать жесткий режим апартеида, – а участвовать в кровавых расправах Илон Маск не желал. Уж если на то пошло, он хотел не только «откосить» от армии, но и вовсе покинуть Южную Африку.

Покинуть Южную Африку? А почему бы и нет? Стряхнув пыль с канадских корней, Илон Маск решил подать документы на эмиграцию. В Канаду. Не то чтобы это был «зов крови», просто из Канады проще попасть в США, а там – вожделенная Силиконовая долина. Дело оставалось за малым – убедить близких поехать с ним. Родители его к этому времени уже развелись, что упрощало дело. Илон знал: отец никуда не поедет, – ну и пусть, а вот мать, легкая на подъем, не растерявшая ни капли авантюризма, – да, да и еще раз да. Мэй Маск всегда поддерживала своих детей, тем более что младшие тоже изъявили желание начать жизнь с начала в Стране кленового листа.

Кардинальная перемена места жительства съела практически все деньги семьи, и в новой квартире, где Мэй поселилась с детьми, действительно не было ничего, кроме голых стен. Но это никого не напрягало – все понимали, что комфортом они жертвуют временно – ради будущего. Так что, умея смотреть вперед, семья Маск спокойно переносила лишения.

Илон Маск поступил в Университет Куинс в Онтарио. Однако его целью снова был не диплом, а возможность закрепиться в Канаде, чтобы и впоследствии перебраться в США. Потратив два года на различные формальности, он все-таки умудрился осуществить свой многоходовый план и оказался там, где планировал: в Соединенных Штатах. Поступив в университет Пенсильвании, Филадельфия, он получил степень бакалавра сразу по двум специальностям – физике и экономике. Затем продолжил обучение в магистратуре и уже в штате Калифорния был возведен в докторскую степень.

Переломным моментом в жизни Илона Маска, уже взрослого, состоявшегося ученого и бизнесмена, стал 1995 год, когда он и его брат Кимбал создали свою первую компанию Zip2, выпускающую программное обеспечение. Этот проект заинтересовал крупную корпорацию Compaq, и она приобрела детище Масков за 22,3 миллиона долларов. Илон получил на руки двадцать два миллиона, которые он тут же вложил в свой следующий проект – X.com.

На заре эры Интернета, еще до того, как физические носители медийной продукции были вытеснены цифровыми, когда еще никто не предполагал, что деньги можно будет отправлять через Сеть без использования банковских чеков и карт, Илон Маск задумался о том фантастическом сценарии, в котором Интернет станет проводником финансовых потоков. Переводы занимали порой несколько недель, а Маск мечтал сократить время доставки денег до нескольких секунд. Именно эта идея и легла в основу его проекта. Понимая, что в одиночку с такой глобальной идеей не справиться, накануне 2000 года Илон предложил концерну Confinity взять их под свое крыло. И уже после объединения создал знаменитый на весь мир PayPal, систему интернет-платежей, которой теперь пользуются миллиарды людей.

Стоит сказать, что в отличие от всегда и все понимавшей мамы, Мэй Маск, компаньоны Илона были не в восторге от его идей, а тем более им не нравилось название. В переводе с английского PayPal означает «приятель, помогающий расплатиться». Попахивает как-то не так, да? К тому же и сам Маск как-то обронил, что PayPal будут ассоциировать скорее с порноиндустрией, нежели с платежной системой. В общем, решением Совета директоров Илон был отстранен от руководства. Но уже через год недостаточно дальновидные топ-менеджеры здорово пожалели об этом: в 2001 году система PayPal вышла в лидеры, став базовой на всемирном интернет-аукционе eBay. В октябре 2002 года компания PayPal была полностью поглощена корпорацией eBay. Стоимость пакета акций была оценена в полтора миллиарда долларов. Маск от продажи бренда получил $165 миллионов. Также он получил опыт, из коего следовало, что партнеры далеко не всегда готовы видеть будущее, как он. Так или иначе, имея на руках совсем не плохие деньги, он начал сооружать свою космическую империю, задачей которой стала ни много ни мало колонизация Марса.

SpaceX был основан ученым для того, чтобы решить проблему транспортировки грузов и людей в космос, а также чтобы однажды придумать, как организовать на далеких планетах саморазвивающуюся экосистему. Казалось бы, несбыточная мечта, неосуществимая фантазия? Но позвольте, разве не казалась в начале девяностых столь же несбыточной и фантастической идея о кругосветном путешествии на самолете без топливных баков? Разве не крутили пальцем у виска самые прожженные финансовые бонзы, полагая, что интернет-переводы за пару секунд – это нечто немыслимое? Так что вполне возможно, что и до шага на необжитую планету осталось всего ничего. Илон Маск, человек, умеющий видеть будущее, уверен – он найдет решение, благодаря которому Марс рано или поздно станет обитаемым.

Это вовсе не секрет, почему Илон загорелся этой идеей. Еще в детстве он запоем прочитал все семь романов культового фантаста Айзека Азимова из цикл «Основание»; в них рассказывалось о колонизации планет. Вы еще не читали? Напрасно. Это настоящая классика жанра! С подачи Азимова или нет, но Илон уверен, что человечеству в условиях бурного развития технологий грозит вымирание. И если вовремя не подготовить запасной плацдарм, шансов у нас нет. Прислушайтесь к нему. Человеку, который напророчил интернет-платежи, космический туризм и скорый переход на «солнечное топливо», стоит доверять в вопросах, касающихся будущего.

Космическая компания SpaceX была основана в 2002 году, после продажи PayPal. Илону Маску потребовалось совсем немного времени для того, чтобы выкупить у компании Boeing производственные помещения, пригодные для организации будущей космической империи. SpaceX официально стала заниматься разработкой ракет-носителей для транспортировки в космос людей и грузов. Главная задача, которую поставил Маск, помимо освоения планет, – возвращение на стартовую площадку транспортных модулей, запускаемых в космос. Пока что решить эту действительно важную проблему не удалось никому. Космические перевозки безумно дороги именно из-за этого – ракеты не могут приземляться на то же место, с которого стартуют. Если получится придумать гениальное решение, перевозки станут в тысячи раз дешевле.

Как это всегда и бывает, осуществление мечты потребовало терпения, уверенности в себе и совершенно немыслимой силы воли. Три раза подряд ракета Falcon 1 SpaceX, казалось бы идеально подготовленная к запуску, не покидала пределов мезосферы. Компания была на грани полного разорения, и четвертый запуск был последним из возможных. Илон Маск рискнул всем, пошел ва-банк и не прогадал – четвертое испытание благополучно завершилось: ракета-носитель вышла на орбиту. А вот и лавры: американское космическое агентство NASA моментально заключило контракт с компанией на полтора миллиарда долларов. Компания SpaceX целиком и полностью взяла на себя грузовые перевозки на МКС (международную космическую станцию). Ракеты системы Falcon стали «грузовичками», осуществляющими перевозки на сверхдальние космические расстояния.

Tesla Motors – еще одно детище Илона Маска. Глобальный вопрос космического переселения – далеко не единственное, что волнует ученого и бизнесмена. Маск еще в детстве (как вспоминают его брат и школьные приятели) высказывался за то, чтобы перейти с привычного топлива, добываемого из недр Земли, на альтернативные, в том числе бесплатные, источники энергии. Например, на солнечные батареи. Живи Маск где-нибудь в Арабских Эмиратах, его идею подняли бы на смех – зачем, если нефти хоть залейся? – но в США нет, там никто и не думал смеяться. Компания Tesla Motors, после того как к управлению пришел Илон Маск, начала процветать.