Гоадарай: приключения Ангелины - Алла Чернец

– Что замечательно?

– То, что фотография и реальность совпадают. Не хочу никого обижать, но довольно часто женщины выставляют свое фото, сделанное лет пятнадцать назад, а потом удивляются тому, что мужчина не выказывает энтузиазма.

– То есть для мужчины главнее картинки ничего нет?

Ангелина обрадовалась, что у нее появился повод выплеснуть раздражение.

– О, нет, нет, – тут же пошел на попятную Карл, – речь не о внешности, речь, скорее, о доверии. Ведь это обман. Ну, как бы это получше объяснить… Ведь вы не простите мужчине, если он напишет, что живет в собственном доме на берегу океана и ездит по побережью не иначе как на «Бугатти», а окажется, что у него жалкая лачуга в каком-то захолустье, и водит он колымагу, которой сто лет в обед.

Ангелина рассмеялась.

– Нельзя сравнивать невинное желание женщины выглядеть в глазах мужчины привлекательной и сознательный обман, на который идет мужчина, выдавая себя за состоявшегося и успешного.

– В чем же разница, ангел мой?

– В том, что женщина может искренне заблуждаться относительно того, как нещадно обошлось с ней время, – мужчина же, который стыдится своего статуса, признает себя неудачником, да еще и прибавляет к этому обман.

– Ага, значит, когда мужчины хотят понравиться женщине любой ценой, это расценивается как уловка неудачника?

– Ты знаешь, я не готова к долгим философским спорам, Карл. Мне нет дела до мужчин, которые хотят понравиться любой ценой, а женщин я защищала из элементарной женской солидарности.

– Но, Ангелина, для меня это очень важно, ты даже не представляешь, насколько.

– Что именно?

– Насколько ты снисходительно относишься к мужским слабостям.

– Я легко прощаю слабости, – легкомысленно заявила Ангелина, но тут же поспешно добавила, – но не далеко не все.

Карл улыбнулся.

– Очаровательный ответ. Типично женский. Можно я еще кое-что спрошу?

– Мне кажется, на сегодня вопросов было более чем достаточно, – Ангелина изящно ушла от опасности откровенного разговора, к которому она вовсе не была пока готова.

– Хорошо, – согласился Карл. – Тогда ты задай мне какой-нибудь вопрос, который бы привел меня в восторг.

О, значит, даже пропитавшись нефтедолларами, человек все равно по-детски ждет чудес, любви и новых впечатлений…

Заметив, как глаза Ангелины заблестели, Карл с неподдельным интересом ждал продолжения.

– Мы поступим лучше, дорогой Карл. Я буду говорить, а ты подтверждать мои догадки простыми «да» и «нет». Как только я ошибусь, наш разговор закончится.

Лицо Карла расплылось в улыбке, так что его и без того невыразительные глаза превратились в щелки, окруженные бороздками морщин.

– Ангелина, я приеду раньше, чем планировал. Ты настоящая находка.

Не обращая внимания на его восторг, Ангелина произнесла первую догадку:

– У тебя больше, чем один ребенок.

– Да. Сын и дочь. Взрослые.

– Жена тебя бросила.

– Да, хотя я бы предпочел, чтобы ты сформулировала это помягче.

Игнорируя его жалобный тон, она сказала:

– Дети остались с тобой после развода.

– Да.

– Ты свято веришь в то, что воспитал их, хотя большую часть времени с ними сидела няня, иначе не было бы никакой карьеры.

– Да, с ними была няня, но я воспитал их, – неожиданно горячо воскликнул Карл.

– Ты много путешествовал.

– Да, я объездил почти все страны, кроме Южной Африки.

Ангелина вдруг четко услышала, какой вопрос должен быть следующий: «В России ты встретил настоящую любовь?», однако она бы и сама не сумела объяснить, почему не произнесла его. Закрыв на секунду глаза, она увидела разбитое сердце, старательно нарисованное, словно для комикса – а с такими сердцами всегда незадача, потому что нет никакой возможности узнать, мужское оно или женское.

Прогнав наваждение, она скороговоркой вымолвила:

– Ты сказал, что женщина, которую ты выберешь, назовет страну для проживания, и ты без споров согласишься.

– Ты сказала женщина, которую я выберу, а не полюблю. Почему, Ангелина? Почему ты не сказала «полюблю»? Ведь эти слова из совершенно разных историй. И мне неинтересно выбирать. Я прошел через такие испытания, что меня может прельстить только влюбленность, только любовь.

Игнорируя его высокопарные слова, Ангелина подумала, что в первый раз Карл потерял равновесие, когда дело коснулось вопроса о детях, а во второй раз – о любви. Неутешительно…

Она задумчиво кивнула и мечтательно произнесла:

– Красота слов иногда так завораживает… Влюбленность – замок на воротах в страну любви. Есть ли у тебя ключ?

– Мне нет нужды доказывать свои достоинства, – запальчиво ответил Карл. – Они очевидны, моя прекрасная Ангелина.

Ангелина без церемоний пропустила его вспышку мимо ушей.

– Ну что же, я узнала почти все, что хотела. Я выбираю страну, в которой всегда солнце. Пока.

– Нет, не бросай меня, я хочу поговорить еще.

– Я спешу.

Ангелина была под сильным впечатлением от того, что впервые в жизни столкнулась с проявлением собственной интуиции, и хотя это и не коснулось ее напрямую, она почему-то чувствовала, что вопрос, который так явственно услышала и мультяшное сердце, разбитое по замыслу художника, имели огромное значение.

Алиса

Когда Ангелина сообщила Алисе, что, возможно, уже в скором времени уедет, та замахала руками:

– Ну как можно быть такой опрометчивой? Ты же не любишь своего этого Карла ни капельки?

– Ну и что? Зато с ним я смогу уехать куда глаза глядят, и мне нипочем будет ни назойливая память, ни плохая погода.

– О, Ангелина, подожди хотя бы, пока вы поцелуетесь.

У Алисы была идея фикс насчет поцелуев. Она безоговорочно верила в то, что плохо целующийся мужчина будет отвратительным любовником.

– Алисочка, дорогая, как бы он ни целовался, я хочу быть с ним, потому что он не обременен маленькими детьми, бывшими женами, родителями, которые бы отнеслись к нему, как к неразумному техасскому чаду. В конце концов, он оказался не хуже, чем я ожидала.

Карл, действительно, примчался уже вскоре после знакомства, чтобы поскорее «засвидетельствовать свою серьезность», как старомодно выразился он, и это, как ни странно, тронуло цинично настроенную Ангелину. Заручившись ее согласием подождать месяц, он тут же уехал, так как был связан драконовскими условиями контракта.

Алиса, которая познакомилась с Карлом перед его отъездом, кисло улыбнулась.

– Ангелина, вы смотрелись, как отец и дочь.

– Ну что ты говоришь? У нас всего семнадцать лет разницы.

Алиса застонала.

– Семнадцать! Ты родилась, когда он заканчивал школу, курил небось по подворотням прячась от учителей.

– Ха-ха! – Ангелина представила себе Карла, зажавшим в руках сигарету, однако молодым его лицо так и не увидела.

– Это не имеет никакого значения. Самое главное, что я…

– Ну что, что? Неужели жизнь тебя ничему не учит? Самое главное, что?

Ангелина вдруг поняла, что не знает ответа на этот вопрос. Она так торопилась впустить в свою жизнь нового мужчину, что даже не хотела остановиться, чтобы спросить себя вслед за красавицей-Алисой: «А самое главное что?»

– Прошу тебя, Алисочка. Не отговаривай меня. Это просто не самый плохой шанс снова отправиться в далекие края, попробовать начать все заново и забыть прошлое. В одиночку мне с этим будет справиться сложнее. Карл, если и не любит меня, то сильно увлечен.

– Но ты-то даже не увлечена? А ведь он предлагает тебе ни много ни мало – брак!

Ангелина отмахнулась.

– Я знаю, что прошло слишком мало времени. Но знаешь, как говорят. Ты принимаешь решение тогда, когда устаешь думать.

– Нет, это возмутительно. Ты шутишь с собственной жизнью снова и снова! Помни, что если сложная проблема имеет простое решение, то это, как правило, неправильное решение.

– То есть сложная проблема – сложное решение? Только так и никак иначе?

– Да!

– Алиса, если я не выйду замуж сейчас, я привыкну к одиночеству.

– Это называется не сейчас, а скоропалительно. И поводом для выхода замуж может быть только любовь.

– Я могу назвать тебе еще тысячу поводов для выхода замуж.

– В основе всех этих тысяч лежит расчет. Когда ты согласишься на жизнь с человеком, которого не любишь, тебе придется все время держать в руках калькулятор. Куда бы вы ни направлялись, – в кино, ресторан, на пляж, – калькулятор никуда не девается. Ты уже начинаешь думать: «Какого черта? Почему мне с ним скучно?» Тебя просветить, почему, или сама догадаешься, что калькулятор мешает? Ну признайся же, что ты понимаешь, о чем я говорю, – ты же не глупая блонда.

– Я хочу побыть глупой блондой.

Алиса была не только очень красивой, но и очень умной, поэтому быстро сдалась и лишь сказала на прощание:

– Когда тебе расхочется, может оказаться, что уже поздно менять цвет.

Рената

Ангелина и сама понимала, что Алиса права, однако ей были приятны настойчивые ухаживания Карла. Все шло к свадьбе, но громкому торжеству не суждено было состояться.