Дремир. Беспечные. Том 3 - Ник Вернер

была не тренировка, а настоящий бой. Своей атакой на грифона противника он сразу заявил, что «чисто» играть по правилам не намерен, а причина его грязных методов была проста: ему надо было проверить хвалёную дремирскую «мораль» соперника на прочность и выяснить, имеет ли тот боевой опыт.

Грифон Орэна перешёл в горизонтальный полёт и закружил в небе, поглядывая на грифона противника и не обращая внимания на остальных зрителей, парящих намного выше них.

«Пока он не достанет новое копьё, нападать на него бессмысленно, — подумал Орэн. — Ждём».

Его грифон согласился.

Ожидание затягивалось…

«Быстро учится, — усмехнулся Орэн. — Выманивает. Будь по твоему!».

— Вниз! — скомандовал он, складывая своё копьё в ножны у седла. — Притворись, что хочешь его схватить передними лапами, но атаковать наездника буду я. Береги живот!

Грифон согласно фыркнул и ушёл в пике. Ивар всё так же беспечно кружил над деревьями.

Грифон Орэна резко расправил крылья, начиная выпускать передние лапы для захвата наездника противника, но тут же их сложил и крутанулся вокруг своей оси. Копьё Ивара прошло в ладони от груди безоружного Орэна, проткнув воздух. Орэн тут же перехватил копьё и, выдрав его из рук Ивара, запустил по навесной в небо мимо крыльев своего грифона. Грифоны разлетелись прочь друг от друга.

'Минус два, — мысленно подвёл итог Орэн и тут же скомандовал:

— Разворачивайся. Подставляться больше не будем.

Его грифон пошёл на разворот, а Орэн подумал: «С „моралью“ в Дремире всё в порядке. Вон, чуть не проткнул живот моего грифона копьём. Значит, в настоящих боях тоже участвовал. Похоже, дальше бой будет на равных».

— Боевой режим! — скомандовал Орэн, доставая копьё. — Но не насмерть. Ранить можно, добивать нельзя. Если ранили смертельно — сдаёмся, лечимся, потом продолжаем. Нам надо выбить ещё два копья. Лишим жизни — проиграем.

Грифон одобрительно фыркнул и взмыл вверх за грифоном Ивара…

Вот только на этот раз Орэн просчитался, а отрезвило его лезвие копья, что чудом не проткнуло ему шею, проскользнув между краем шлема и высоким воротником куртки доспеха. Шею слева обожгло болью, но кровь не хлынула, а лишь засочилась.

«Пронесло! — вспыхнуло у Орэна в голове, но он тут же пришел в ярость: — Убить меня вздумал⁈»

Он выронил своё копьё прямо на крылья грифона и, схватившись за металлическое древко, потянул копьё Ивара на себя. Противник копьё не отпускал, грифоны бешено бились, как на привязи, а Орэн с трудом удерживал копьё, чтобы не раскромсать себя бешено скачущим острым наконечником. Наконец, его грифон схватил клювом назойливое древко и, сбив передней лапой летящий в него клюв соперника, расцепился с ним.

Орэн гневно запустил трофей в пустоту. Он тяжело дышал и всё пытался обуздать сорвавшиеся с цепи эмоции.

«Быстро же ты сдался, урод! Незачёт! — шумно выдохнул. — Три — один. Хрен с тобой! Убивать я тебя не буду!»

— Прости, — сказал он грифону, более менее успокоившись и с заботой в голосе, — за то, что уронил на тебя копьё. Надеюсь, не поранил.

«Нет».

— Я рад, — искренне обрадовался Орэн и спокойно добавил: — Завершаем «чисто», а то наш противник думает, что мы его можем победить лишь хитростью. Победим силой.

«Согласна. Он оборзел!»

Орэн достал новое копьё и повертел головой — рана на шее саднила, но движений не сковывала.

Над ними пронеслась тень, но высоко — не достать. Орэн обернулся и отправился вдогонку, но набирать высоту не спешил, решив снова подставить спину под удар.

— Подпускаем и закручиваем, — приказал он.

Его грифон продолжал лететь горизонтально, игнорируя противника, но заметно напрягся.

— Три, — начал отсчёт Орэн и разложил копьё. — Два, — грифон Ивара выпустил передние лапы и нацелился ими в голову и плечи Орэна. — Один, — Орэн резко перехватил копьё по краям средней секции и выставил его над головой, ловя им когтистые лапы — грифон инстинктивно схватился за копьё, как за ветку, а Орэн заорал во всё горло: — Марш!!!

Его грифон резко крутанулся — заскрипели ремни на седле, заныли мышцы на руках и спине Орэна, и его чуть не разорвало на две части, но он выдержал и не выпустил копьё из рук. Выдержало и седло. Грифон Ивара сделал полтора оборота вокруг грифона Орэна и, безвольно отцепившись, полетел спиной вперёд, как камень из пращи.

— Догнать!!! — заорал Орэн, складывая копьё и пытаясь понять, ничего ли он себе сейчас не оторвал. Всё его тело жутко болело, но слушалось.

Грифон Ивара несколько раз перекувыркнулся в полёте и, наконец выровнявшись и расправив крылья, запари́л над лесом. Ивар сидел с посеревшим лицом, пытаясь унять головокружение, и смотрел на последнее копьё в его руке.

Услышав грозный стрекот грифона слева, он вяло обернулся — как таран на него несся разъяренный грифон с не менее жуткого вида наездником. Казалось, что его нечеловеческий оскал можно разглядеть даже через непрозрачную маску.

— Уходим! — приказал он, но грифон не послушался и продолжал медленно парить в воздухе.

Ивар покрепче сжал копьё, выровнялся и принялся встречать смерть лицом к лицу, прекрасного осознавая, что силы одной левой руки ему не хватит, чтобы отбиться от клюва и лап разъярённого грифона.

— Сближение и оборот! — скомандовал Орэн.

Казалось, ещё мгновение — и Ивар окажется в клюве грифона, и тот разорвёт его лапами надвое, но грифон резко крутанулся вокруг своей оси, зависнув на это мгновение лапами кверху. Тут же в Ивара прилетело копьё Орэна, садануло по запястью обратной стороной. Оно проскользнуло между рукой и копьём Ивара и, словно рычагом, выбило оружие из его из рук. Не успел Ивар даже осознать боль в ушибленном запястье, как грифоны разминулись.

— Четыре!!! — донесся до него яростный рык не то человека, не то грифона, и он понял, что проиграл.

— Садимся на стартовую поляну, — скомандовал Орэн и впервые позволил себе оглянуться по сторонам. В небе он насчитал ещё семерых грифонов и был доволен.

«Хоть кто-то меня слушается, — устало подумал он и ещё раз обернулся на Ивара. — Этот вроде сдался. Можно и отдохнуть».

Орэн слегка обмяк в седле и позволил себе расслабиться до тех пор, пока они не приземлятся.

Через четверть часа он уже садился на поляну. Когда лапы грифона коснулись земли, он бесшумно и тяжело выдохнул, но тут же взбодрился и снял маску.

Первым делом