Мираж - Вячеслав Качаев

Пробиваюсь сквозь завесу снега. С трудом разрываю полог тьмы и холода.

Дымком потянуло.

В ноздри впитывается запах жаренного мяса и разогретых человеческих тел. Взгляд жадно ловит отсверки пламени... Кто-то, спасаясь от тьмы и одиночества, развел костер на снегу в самом центре города... Хотя, почему города? Его уже давно нет. Он умер, превратился в груду чадящих развалин... Стал тенью. Тенью прошлого. Как и многое из того, что когда-то окружало меня. И почему снег? Снег исчез вместе с городом и сейчас из разверзшихся небес вываливаются сгустки сажи, отдающие горечью.

Стоп. Впереди - пустота.

Я прихожу в себя, пытаюсь вспомнить: кто я, зачем я здесь, где я вообще, кто предупредил об опасности.

Пропасть.

Я на самом краю. Еще немного и переступил бы последний порог.

Там, на другой стороне провала, в груде камней, и осколков бетона с торчащей во все стороны ржавой арматурой, где сквозь щели пробиваются пучки пожухлой травы, неясно мерцает костер. Там - знакомые до боли, до ненависти, лица. Тени прошлого, жалкие людишки, они суетливо машут руками, зовут меня к себе... Но я не вернусь, меня уже нет, нас разделяет пропасть и моя ненависть...

Краем глаза ловлю ослепительно - белый просверк. Отскакиваю в сторону.

Прямой тонкий луч вспарывает снежную мглу, пытаясь добраться до дна пропасти. И вязнет в студне ночи.

Огладываюсь.

Другой конец луча теряется в поднебесье. В призрачном свете видятся плиты дороги. Дороги в Никуда. Легонько, кончиками пальцев касаюсь поверхности. Под ними упругость стали. И тогда, отстранившись от всего, что еще удерживало меня здесь, в мире снов, вскакиваю на эту дорогу. Взмываю вверх. Дух захватывает. Сердце подкатывает под самое горло.

Снизу доносятся звонкие голоса.

Не оглядываюсь. Поздно. Я выбрал. Теперь только вперед. Если хватит сил. Легонько поскрипывают качели небес. Звезды с воем проносятся мимо. Ветер в лицо.

- Привет.- Слышу голос Странника Ночи.

- Привет.- Кричу я в ответ.- Я иду к тебе.

Молчание. Прерывистое дыхание.

- Я жду тебя...