Облако - Владимир Третьяков

– Не, ты слыхал? – вполголоса спросил Шура. – Такое ж даже представить невозможно…

– Да, уж… – так же тихо ответил Вася. – Сколько спирта… Это ж, сколько нужно жизней прожить, чтобы все это через себя пропустить?

– Погоди, там же про метиловый спирт речь шла, – возразил Шура.

– И что ж, что метиловый?

– А, то, темнота, что если бы ты, хотя бы стакан из тех миллиардов употребил, так тебе бы и часа не прожить, не говоря уже, о хотя бы одной жизни.

– Постой, а какой же мы спирт пьем?

– Этиловый, лапоть, этиловый!

– А-а-а… – протянул Вася. – А я и не знал… Просто пил, не углубляясь… Ну, извини, если оскорбил твой тонкий разум этой невольной ошибкой. – Он немного помолчал, а потом, с надеждой в голосе, добавил. – Слышь, а может быть, там все же ошибка? Ну, у этих… астрономов. Может, там все же этот… этиловый, а не метиловый спирт… Расстояния, ведь там, о-го-го… Может, они просто ошиблись, ведь спирт же в том облаке, в итоге, как ни крути? Велика ли там разница?

– М – да, – покрутил головой Шура. – Какое-то «очевидное – невероятное»… А может это Веселовский сам из пальца информацию высосал. Ну, чтобы народ расшевелить, да читательский интерес к своему пересыхающему «Источнику» поднять?

Последние слова имели какой – никакой повод для подозрений. В последнее время этот самый читательский интерес к местной газете заметно упал. Что уж было тому причиной, однозначно сказать было трудно. Во-первых, необычную популярность, особенно в молодежных кругах, получили различные интернет – издания, среди которых каждый мог выбрать то, что ближе ему по стилю, манере общения на форуме, где никто не придирался к написанному, и к тем ошибкам, которые, зачастую, делались просто намерено.

Во-вторых, бумажные издания постоянно дорожали, приходили подписчикам с некоторым опозданием и, соответственно, с устаревшими на несколько дней новостями. Согласитесь, что читать то, о чем уже многое сказано, обсуждено, и начинает постепенно забываться, как-то не очень интересно. И если бы не применение «административного рычага», при помощи которого всех «государевых людей», едва ли не силком, заставляли обязательно подписываться на «Колдобинский источник», он бы уже давно захирел. А благодаря постоянной «подпитке», газета жила, и даже неплохо, время от времени поражая своих читателей, например, как сейчас, этой удивительной информацией.

– А это мы сейчас у него и спросим, – сказал Вася и, повернувшись в сторону дома, громко крикнул:

– Веселовский, тезка, подлый трус, выходи!

Одной попытки оказалось мало. Взъерошенный и явно заспанный Василий выглянул из окна только после третьего крика, исполненного хором жителей дома номер сорок семь.

– Чего вам? – отозвался Веселовский, сладко потягиваясь и почесываясь в разных местах. – Если вы хотите позвать меня на партию в домино, то тут вы ошибаетесь. Забивать «козла» мне неинтересно.

– Нет, у нас тут совсем другое. Это… Василий Иванович, – обратился к нему Кащеев. – Тут обчество интересуется насчет твоей статьи в газете.

– Какой именно? – безразлично спросил Веселовский.

– Эта, насчет спирта, которая, – ответил Кащеев. Все ли там верно, насчет миллиардов километров?

– Ага, – подхватил его мысль Чекушкин, – и насчет того, какой это продукт? В смысле уточнения, какой же там все-таки спирт – этиловый или метиловый?

Веселовский глубокомысленно молчал, словно пытаясь понять, о чем же с ним пытаются поговорить, потом, видимо, окончательно проснувшись, радостно встрепенулся.

– А, вот вы о чем… – крикнул он в сторону беседки. – Так это не моя статья.

– А чья? – единогласно вопросил хор жильцов.

– Это я ее скачал из «тырнета», – ответил Василий. – Вы же там внизу страницы, наверное, недоглядели. Там же написано – «подготовил»! Улавливаете разницу – подготовил! То есть, я нашел интересный материал, скачал его, убрал все лишнее, ошибки, какие заметил, исправил, запятые расставил, после чего – отдал в печать. Ясно?

– Ясно, – в разноголосицу ответил хор.

Веселовский поняв, что его персона больше никого не интересует, исчез, видимо, отправившись на диван досыпать дальше, а «обчество», еще немного посидев в беседке, постепенно начало разбредаться по своим квартирам. Вскоре в беседке остались лишь Шура с Васей. Наливайко взял со стола брошенную Мямлиным газету, развернул ее и, в свете горевшей в беседке лампочке, нашел нужную статью, снова ее перечитал, после чего с видом стратега, ведущего подготовку к важному сражению, глубокомысленно выдал: «М – да…»

Чекушкин ему не мешал. Он с безразличным видом сидел на скамейке и, по-детски болтая в воздухе ногами, насвистывал какой-то мотивчик. Наконец Шура вышел из мыслительного ступора и твердым голосом сказал:

– Все, пошли ко мне.

– Зачем? – меланхолично спросил его Вася. – Рано еще, а тут так хорошо, прохладно.

– Пошли, я сказал! – тоном ротного старшины произнес Наливайко. – Хочу проверить.

– Чего проверить? – не понял Чекушкин.

– Да эту статью хочу проверить. Точно ли Веселовский ее из Интернета скачал, или все же с потолка списал. Вот я и хочу пошарить в Сети.

– На фиг она тебе сдалась, эта статья? Да и какая разница, где ее этот брехун раскопал…

– Понимаешь, – Шура с трудом пытался подобрать нужные слова, – короче, чего-то меня в ней зацепило. Пока не могу сказать, что именно, но до завтра, обязательно сформулирую.

– Ой, иди сам, – начал отказываться Вася. – Мне лишний раз с твоей с – с – с… супругой Светой, я хотел сказать, светиться неохота. У нее язык… Да ты и сам не хуже моего знаешь уровень наших отношений. Давай, иди, а я здесь посижу, покайфую.

– Ладно, – решился Шура. – Тогда сиди и жди, только не вздумай смыться. Я обязательно выйду минут через десять – пятнадцать.

Сказав это, он отправился в подъезд, оставив друга скучать в одиночестве.

Минут через сорок Шура опять вышел на улицу. Свет в беседке уже не горел, а его друг валялся на скамейке, которую вытащил прямо под усыпанное звездами небо.

Заслышав приближающиеся шаги, Вася приподнялся, но тут же опять поудобнее улегся и мечтательно произнес:

– Блин, Саня, какая, все-таки, красотища! Сколько звезд, и как подумаешь, что возле каждой из них есть планеты, на которых живут такие же люди, как мы и, вполне возможно где-то далеко – далеко, один из них сейчас вот так же лежит на скамейке, и смотрит прямо на меня… Аж, дух захватывает! Кстати, а чего ты так долго? Пока ты ходил, тут стадо НЛО пролетело. Прямо, как журавли шли – клином.

– Пока ты на эти НЛО пялился, я не мечтал, а делом занимался, – значительно ответил Шура. – Вначале своих игроков от компа отогнал, а потом в «тырнете» шарился на предмет той статьи.

– И как?

– Нормальная статья, не наврал Веселовский. Только в газете она без фотки, а в Сети она есть. И про расстояние от нее до Земли выяснил.

– А на фига тебе расстояние?

– У-у-у… – с сожалением в голосе протянул Наливайко. – Так ты, как я понял, мой интерес к спиртовому облаку ни черта не понял!

– Нет, не понял, – честно признался простодушный Чекушкин. – Я думал, тебе, так, для общего развития…

– Нет, брат, – Шура опустился на скамейку рядом с Васей и доверительно положил ему руку на плечо. – У меня к этой информации самый, что ни на есть, практический интерес.

– Серьезно! – Вася совершенно искренне не скрывал своего удивления. – Да иди ты!

– Сам иди, – отозвался Шура. – Как я сказал, так оно и есть.

– Ни черта не понимаю, – помотал головой Вася. – Ты, что, на самом деле хочешь до этого облака дотянуться? До него же расстояние… Ладно бы до Луны, или, скажем Марса. Они, вроде бы, совсем рядом, а чего-то у наших ученых и космонавтов силенок нет к ним лететь. Так что, несерьезные у тебя мечты.

– Более чем серьезные, – спокойно отрезал Шура. – Именно – дотянуться. Плевать мне и на Луну, и на Марс, и на ученых с космонавтами. Пусть они возле Земли топчутся, по орбите, как собаки привязанные мотаются, а мне с ними не по пути. Моя цель – добраться до облака.

– А потом?

– А потом – суп с котом, да пироги с котятами, – с раздражением в голосе произнес Вася. – Чего ты, как дурак, дурацкие вопросы задаешь. Знаешь, ведь, что если я что-то замыслил, то на изнанку вывернусь, а своего добьюсь.

– Чокнутый!

– Сам ты чокнутый, и фамилия у тебя соответственная, на свои звезды пересмотрел… – Чекушкин повертел пальцем у своего виска. – А у меня уже план почти созрел.

– План?! – изумлению Шуры не было предела. – Да ты хоть представляешь, какое до этого облака расстояние от Земли?

– В отличие от тебя, хоть и слабо, но все же представляю, – сказал Вася, после чего достал из кармана бумажку, и при свете фонарика от зажигалки, прочитал. – Расстояние до этой самой W3OH оказалось равным 1, 95 килопарсека. Может быть чуточку больше или чуточку меньше – там есть небольшая погрешность, в пределах плюс – минус четыре сотых.