Когривед - Андрей Семизаров

своё послание сыну на дверь холодильника, припечатав магнитом. В мусорном ведре валялось несколько смятых бумажек с абсолютно таким же текстом, но Василий каждый день писал заново. Почему? Он не знал.

Взяв с полки пропуск, Островский положил его в карман и отправился на работу. Как же всё-таки хорошо трудиться в таких организациях! По причине секретности не надо таскать с собой ни ноутбуки, ни документы, ни флэшки или переносные диски. Иди себе налегке да насвистывай!

II

Когда-то компания «Заслон» состояла из единственного предприятия, находившегося в Санкт-Петербурге. Оно занималось производством и внедрением автоматизированных систем управления, и работавших там людей смело можно было назвать суровыми технарями, способными полностью сделать систему с нуля – от железа до софта.

Никто и не мог подумать, что однажды «Заслон» расширит область своих исследований на биотех и биомех. Стали появляться запросы от постоянных клиентов, видевших в компании надёжного партнёра, и под них возникали сначала рабочие группы, а потом уже и целые отделы.

Контракт с «Роскосмосом» просто ускорил внутренние процессы, но отнюдь не определил их. В рамках поставленных задач были созданы обособленные подразделения, самые крупные из которых находились на побережье Баренцева моря и здесь, под Рязанью.

Логистика, кстати, тоже была продумана до мелочей. В «Заслоне» умели считать и свои, и государственные деньги, не позволяя себе тратить лишнего. Все научные учреждения, которые вели проекты «Роскосмоса», находились в одном часовом поясе. Было рассчитано оптимально плечо подскока: Рязань находилась недалеко от Москвы, под боком у заказчика, да и добираться из международного аэропорта «Турлатово» было удобно хоть в столицу, хоть в Петербург. В большинстве случае и этого не требовалось. Все вопросы решались дистанционно. С Баренцевым морем дела обстояли посложнее, но тут пришлось нарастить расстояния ради науки. Исследования живых организмов при экстремально низких температурах могли дать много нового для применения в космосе.

Что же касается Когриведа… Пока ещё не было обнаружено космических грибов, приходилось заниматься земными с вполне прикладными целями. На повестке дня стояли несколько важных вопросов. Грибы как источник питания и средство терраформирования планет и их спутников. Использование грибов в качестве строительного материала. Борьба с плесенью на космических станциях, кораблях и базах.

Если по первым двум работа кипела, благо, хватало как отечественных, так и зарубежных наработок, то битва с плесенью пока результата не приносила. Мерзкий грибок продолжал приспосабливаться и активно сопротивлялся всем попыткам от него избавиться. Он ел проводку, образовывал колонии внутри приборов, проникал своим мицелием туда, где ему быть не положено.

Эта проблема существовала очень давно. Вспомнить, например, инцидент на станции «Мир», когда из-за плесени отказал прибор связи. Или как в одной из зон функционально-грузового блока «Заря» Международной космической станции обнаружили повышенные показатели плесневых форм грибов. Благо, в космосе всё дублируется, но при длительном нахождении или перелёте последствия грозят быть непоправимыми.

В некотором роде повезло, что строительство лунной базы, как это принято говорить, «сдвинулось вправо». Большая война скорректировала и космическую программу. Зато теперь появилась возможность разработать и протестировать инновационные решения на Луне, чтобы потом использовать их уже в марсианской программе.

Только этими исследованиями интересовались и те, чьи взгляды были далеко не гуманистическими. Кто не боялся пролить кровь, чтобы добиться желаемого.

III

Побережье Баренцева моря, научная станция «Иней».

– Смотри! – Олег ткнул в экран длинным тощим пальцем. – Это последнее, что заснял дрон.

Камера двигалась вместе с «нырком» сквозь заросли морской травы, когда вдруг что-то стремительно выпрыгнуло из углубления на дне. Картинка дёрнулась, экран покрылся рябью помех и потух.

– Отмотай покадрово назад, – попросила Оксана.

Олег защёлкал клавишами. Его руки были такими же тонкими и длинными, как и пальцы, поэтому Олег смешно разводил локти в стороны, чтобы они не впивались ему в рёбра. Олег больше напоминал огромного богомола, нежели человека: долговязый, лысый, с огромной головой и толстыми очками на носу.

– Стоп! – скомандовала Оксана. – Что это?

Она опёрлась на спинку кресла и склонилась ближе к экрану, отчего её большая грудь плавно качнулась и мягко шлёпнула Олега по затылку.

– Оксан Андревна, я же просил больше так не делать! – возмутился Олег. – Я не против женщин в теле, но тут и до производственной травмы недалеко! Я заявление напишу!

Оксана набросила ему на шею свою длинную черную косу и несколько раз обмотала вокруг.

– Не успеешь, – возразила она, – я тебя раньше придушу!

– Запрещённый приём! – заголосил Олег. – Убивают!

Они дружили с первого курса института. Страшно подумать, уже целых двадцать лет! Но это не мешало им продолжать дурачиться, словно они всё ещё студенты.

– Мне кажется, или это рыба? – спросила Оксана, освободив Олега.

– Я тебе больше скажу, – Олег отмотал на несколько кадров назад, – это угорь.

– Да ладно, – Оксана принялась всматриваться в картинку. – Как ты определил?

– Что б ты в рыбах понимала! – отмахнулся Олег. – Изучаешь свои подводные листики, а я – известный в узких кругах ихтиолог, который мог бы стать самым великим учёным в мире, просто поленился. Во-первых, характер нападения. Угри заглубляются в грунт или находят естественные отверстия. Когда жертва оказывается рядом, атакуют. Дрона, как раз, таким образом и схомячили. Во-вторых, здесь, конечно, плохо видно, посмотри на форму рта и строение головы. Типичный угорь. Даже паспорт спрашивать не надо. Всё на морде написано.

– Допустим, а откуда он тут взялся? Широта и глубины не его.

– Полагаю, захотел жрать и мигрировал.

– Настолько, что сумел съесть «нырка»?! – Оксана вскинула брови. – Он же не акула, которая всё подряд на зуб пробует.

– Интересный вопрос, – Олег похлопал себя по лысине. – Вряд ли он бы сумел его разгрызть. Ротовой аппарат угря под такое не рассчитан. Остаётся открытым вопрос – почему дрон вышел из строя? Явных повреждений на нём не видно, флэшка тоже уцелела.

– Полагаю, ответить на него мы сможем, если технари покопаются в «нырке».

Оксана достала из кармана планшет и принялась заполнять заявку на технические работы. Выход из строя дорогостоящего оборудования – это не только возможный выговор от начальства. Он тормозил важные исследования, поэтому нужно выяснить причину и не допускать такого в будущем.

Оксана приложила к экрану большой палец, подписав документ, и нажала «Отправить».

IV

Рязанская область, Когривед.

– Знайка, корпоративные новости! – попросил Островский.

Из-под потолка опустилась тонкая панель экрана, а из акустической системы донёсся голос диктора, ежедневно зачитывавшего свежую информацию:

– Наша компания представила Правительству проект безопасных наукоградов. Помимо традиционных систем наблюдения и контроля инцидентов, вводится и ряд новшеств. В частности,