В поисках Силы "СИ" - Игорь Геращенко

В этот момент Лекс выпустил небольшой огненный шар во второго разбойника, мгновенно убив его, так как на грабителе не было даже слабенького защитного амулета. Затем он улыбнулся уже отросшими клыками оставшемуся пока в живых человеку. Тот выстрелил в него из арбалета, но из-за сильного испуга промазал, и Лекс, быстро метнувшись к нему, сделал глоток крови из горла разбойника. Этого было достаточно для Диаблери, и мужчина осел на землю, уже мертвый. Отток силы был мизерным - хотя, что можно было ожидать от такого ничтожества, не владеющего даже зачатками магии.

Ничего ценного в карманах неудачливых грабителей так и не нашлось. Не считать же богатством пару медяков и дрянные мечи. Лексор забрался в седло и поехал дальше - ему предстояло еще день добираться до Балдина. Заночевал Лекс на полянке под раскидистым дубом, которую он нашел через пару часов езды после встречи с разбойниками. Утром, доев скудные остатки еды, он вновь оседлал лошадь и к обеду въезжал в город людей.

Первым делом нужно было заехать на рынок и продать арбалеты и мечи, чтобы хоть как-то пополнить отощавший кошелек. Затем нужно будет купить припасов в дорогу для себя и овса для лошади. Сделав это, он застыл в глубокой задумчивости: с одной стороны у него было и так мало денег, чтобы ночевать в таверне, с другой - он уже три дня спал под открытым небом, и ему хотелось комфорта.

Вздохнув, Лексор решил все-таки заночевать в городе, возможно, это была его последняя возможность отдохнуть перед длительным путем в Академию. Войдя в первую же попавшуюся таверну, Лекс сел за стол и заказал жареного гуся, плов и кувшин вина. Пока готовили его заказ, он с интересом слушал разговоры окружающих - ему еще никогда не доводилось бывать в таких местах. Когда Лекс заканчивал свой ужин, на улице уже стемнело, и зал стал потихоньку забиваться людьми, до боли похожими на тех двух разбойников с большой дороги.

- Слышали, что Шило и Бивня нашли мертвыми на Западном тракте? - краем уха услышал Лекс и усмехнулся - надо же было зайти именно в эту таверну, когда их с десяток в городе.

- Ты занял мое место!- прозвучало над головой Лексора.

Он обернулся и увидел еще одного посетителя таверны, который, впрочем, отличался от остального отребья, собравшегося там. Это был огромный и сильный мужчина среднего возраста, очень высокий, в почти новой одежде. Судя по тому, как притихла таверна в ожидании шоу, это был любимый способ выколачивания денег из посетителей здоровяка. К сожалению, было слишком много свидетелей для Диаблери, но сила и скорость вампира, пусть и слабенького все еще оставалась с Лексом. Он уклонился от резко выброшенного кулака здоровяка и ударил его коленом между ног. После того как мужик согнулся от боли, хватая воздух ртом, Лекс стулом по голове оглушил здоровяка и оглянулся, пытаясь найти тех, кто мог бы атаковать его. Весь зал, открыв рот, смотрел на него. Лекс, нимало не смущаясь, обыскал карманы верзилы, найдя 4 серебряные монеты и десяток медных, из которых одна серебряная пошла на уплату его ужина, а еще одна за комнату на ночь. "Не зря все-таки зашел" - с усмешкой подумал Лекс, сам не ожидая такого равнодушия и легкости, с которыми он сначала поверг верзилу, а потом обчистил карманы. Все-таки он впервые путешествовал без отца, но, видимо, Бальзар смог-таки научить его постоять за себя.

Ночью Лекс проснулся от шума, как будто кто-то пытался взломать замок на двери в его комнату. Бесшумно встав с кровати, Лекс подошел к двери и встал сбоку, ожидая атаки. Наконец, замок щелкнул и дверь отворилась. На пороге стоял тот самый верзила из таверны. Рядом с ним был какой-то коротышка со связкой отмычек в руке. Оба вошли в комнату и закрыли за собой дверь. Это было последней ошибкой в их жизни.

Сначала Лекс вонзил меч в спину коротышки, и тот беззвучно осел на пол. Громила обернулся на шум позади, но ничего не успел сделать. Лексор вонзил клыки ему в сонную артерию и совершил Диаблери. На сей раз отток энергии был заметно ощутимее. Затем Лекс перерезал мечом горло мужика, чтобы скрыть два темных пятнышка, образовавшихся на месте укуса, как его учил отец, и недовольно скривился: одно дело не бояться вида крови, но совершенно другое хладнокровно ее пускать. Городским властям незачем было знать, кто был убийцей. Видимо сегодня ему выспаться не удастся - у двух неудачников могли быть друзья, поджидающие его внизу. Да и объясняться со стражниками Лексу не хотелось. Выпрыгнув в окно, он быстро пошел к конюшне и оседлал лошадь, после чего поехал по направлению к восточным воротам. За один серебряный стражники открыли для него калитку, через которую он смог выехать из города. Его путь лежал дальше на восток - к Академии Магии.

Был еще один путь к силе и место, куда бы его приняли с распростертыми объятиями, но мысли о них Винтер отгонял как можно дальше. Речь шла о королевстве Нежити - Зульфааре. О нем мало, что было известно, и еще меньше было достоверного в слухах, что гуляли о нем. Невольно вспомнилась замковая библиотека отца и выписка из энциклопедии мира магической академии Стека, что находится в Лаксе, с пометками самого отца на полях:

"Вообще дать определение тем, кого обычно называют нежить, или просто ЭТИ, сложно. И хотя на свете (да и во тьме) нет деревушки настолько маленькой, чтобы не имела своего, даже пусть и новенького, мертвяка, даже самый мудрый из мудрейших, заслышав подобный вопрос, не преминет смерить вопрошающего глубокомысленным взглядом, прежде чем изречь ответ, столь же древний, как и вопрос, вообще: "тьма их знает!".

"Все что нам известно о нежити с доподлинной точностью это то, что: основные их силы представлены безмозглыми (в обоих смыслах слова) ожившими зомби. Основную опасность для нас имеют не солдафоны, а те, кто их вызывает - личи и их прихвостни" - так говорил его отец.

На этом вводный курс (а он и последний) в морологию заканчивался. Что уж говорить о знаниях обычного мужика из провинции. Здесь же начиналось то, что ведомо немногим (вообще то их немало, но большинство уже кормит червей). Территории, на которых собирается нежить, имеют ярко смертельную окраску во всех гномьих путеводителях девяти земель. Забредать туда простому, необученному, неэкипированному как следует бессмертному, а не то, что смертному, опасно! (для второго, в отличие от первого это может закончиться трагично). Столица Нежити, Арук-Анеб, в действительности представляет собой развалины города времен Славных Дней, чье название было выжжено сталью и стерто песком времени. Город примыкает к горам, и улицы, словно ручьи, стекают вниз, неся в былые времена толпы прохожих: странников, путешественников, скитальцев.