Я, Эрл и умирающая девушка - Джесси Эндрюс

1. Внедрение в любую группу нужно скрыть от большинства, а лучше ото всех остальных. Если парни из богатой тусовки застукают тебя за дружеской беседой с готами, закрытое сообщество захлопнет свои двери перед твоим носом. Если воцерковленные увидят, как ты выпадаешь из машины любителя травки, окутанный клубами дыма, словно купальщик, выбегающий из сауны, – насмарку пойдут все дни, что ты добросовестно не ругался матом в их присутствии. А если, боже упаси, какой-нибудь качок застанет тебя за междусобойчиком с театралами, он тут же решит, что ты гей, а во всей Вселенной не сыскать силу, внушающую качкам больший ужас, чем гомосексуалисты. Это как страх евреев перед нацистами, то есть, скорее, совсем наоборот, учитывая кто кого отфигачил. Да, думаю, это скорее как отношение нацистов к евреям.

2. Ни в одну группу нельзя внедряться слишком глубоко. Собственно, это следует из первого пункта, см. выше. Тебе нужно все время держаться на периферии. Водись с готами, но ни при каких обстоятельствах не одевайся, как они. Играй в школьном оркестре, но всеми силами отбивайся от их часовых джем-сейшенов в зале после уроков. Появляйся время от времени в нелепо декорированной комнате собраний религиозников, но не высовывайся, когда кто-то начинает всерьез говорить об Иисусе.

3. За обедом, перед школой и в любое другое время на людях нужно держаться как можно ниже плинтуса. Про обед, к слову, придется забыть вовсе. За обедом просто невозможно не показать свою принадлежность к одной из групп, демонстративно (а как иначе?) подсев к ним. Еще хуже, если тебя пригласит сесть рядом с собой какой-нибудь бедолага-ботан, не входящий ни в одну из группировок. Не то что бы я имел что-то против «ничейных», сами понимаете. Мое сердце с ними, жалкими бастардами. В шимпанзиных джунглях школы Бенсона это калеки, ковыляющие по лесной подстилке, не защищенные от притеснений и издевок остальных. Пожалей их, о да, но не водись с ними ни за что! Подружиться с ними – значит разделить их судьбу. Они станут вять к тебе, донимая предложениями типа: «Грег, садись со мной!» На самом деле это переводится как «Пожалуйста, стой смирно, пока я не отрежу тебе ногу, чтобы ты не убежал, когда на нас нападут Большие».

Находясь в одной комнате с разными группировками, ты в любое мгновение должен по возможности отдаляться от каждой из них на равное расстояние. В классе, в столовке – везде.

Тут вы можете воскликнуть: а как же твои друзья? Не можешь же ты пренебрегать своими друзьями, сидя с ними в одном классе?

На это я вам отвечу: кажется, вы были не очень внимательными. Все дело как раз в том, что у вас не должно быть друзей. Это трагедия и триумф такого способа жизни, какой я описал. Ты не можешь вести типичный образ жизни школьника.

Потому что типичный образ жизни школьника – отстой.

Вы также можете спросить: «Грег, чего ты обзываешься на тех, кто не состоит ни в одной группировке? По всему, что ты рассказал, выходит, что ты, в общем-то, сам такой?» Вы отчасти правы. Штука в том, что я не входил ни в одну группировку, но при этом был вхож в каждую. Так что меня нельзя назвать человеком вне группы в чистом виде.

Если честно, у меня нет подходящего слова для того, чем я занимался. Одно время я думал о себе как о шпионе, засланном в среднюю школу, но, конечно, это не то. «Шпион» – это будто я украдкой выведываю чужие тайны, попутно вступая в тайные связи с роскошными итальянками. Во-первых, в школе Бенсона нету роскошных итальянок. Ближайшая кандидатка – мисс Джордано из кабинета директора, но она толстая, неуклюжая и с лицом попугая. Кроме того, она делает то, что женщины иногда проделывают со своими бровями: полностью сбривают их и рисуют маркером, или чем там, новые в различных неожиданных местах, и чем больше ты об этом думаешь, тем сильнее у тебя урчит в животе и голова жутко чешется.

Это единственный раз, когда мисс Джордано будет упомянута в моей книге, клянусь.

Ладно, пошли дальше.

Глава 2

Первый день в последнем классе в формате сценария

Думаю, начать стоит с первого дня последнего года в школе. Который был вполне классным, пока не вмешалась мама.

Разумеется, «классный» – понятие относительное. Очевидно, ничего особо хорошего я не ждал, так что, пожалуй, «классный» – слишком сильно сказано. Точнее было бы написать так: «Я был приятно удивлен, когда первый день в последнем классе не вызвал у меня желания послать всех в зад и спрятаться в собственном шкафчике, прикинувшись мертвым».

Школа – это всегда напряг, а первый день нового года – особенно, поскольку всем тусовкам нужно восстановить свои внутритусовочные связи. Я забыл сказать в прошлой главе, что сложившиеся группировки Богатеньких, Качков, Ботанов, Театралов и т. д. в свою очередь делятся на возрастные подгруппы: младшие готы трясут портками перед готами из последнего класса, ботаны-старшеклассники презирают ботанов-малявок и т. д. Поэтому, когда класс меняет номер, все роли, распределенные ранее, снова становятся вакантными, и случается много всякой странной фигни.

В общем, утро у меня было напряженным. Я по дури заявился в школу очень рано – захотел посмотреть, как все пройдет, и, конечно, кое-кто уже начал токовать на своем участке, в основном представители самых отмороженных стай наших джунглей.

ИНТ. КОРИДОР ПЕРЕД БИБЛИОТЕКОЙ – УТРО

ДЖАСТИН ХОУЭЛЛ нервно топчется перед дверью библиотеки, надеясь застолбить ее за театралами. Проходя взад-вперед, бормочет МЕЛОДИЮ ИЗ «БОГЕМЫ» ИЛИ, ВОЗМОЖНО, «КОШЕК». С явным облегчением встречает подошедшего Грега.

ДЖАСТИН ХОУЭЛЛ

явно обрадованный, что это не качок и не гопник или еще кто-то, кто бы немедленно обозвал его педиком.

О, привет, Грег!

ГРЕГ ГЕЙНС

Джастин, рад тебя видеть.

ДЖАСТИН ХОУЭЛЛ

Я тоже, Грег. Как лето?

ГРЕГ

Было жарко, скучно – поверить не могу, что оно наконец кончилось.

ДЖАСТИН ХОУЭЛЛ

ХА ХА ХА ХА ХА ХА ХА ХА ХА

ОХ ХА ХА ХА ХА ХА ХА ХА ХА ХА ХА

ХА ХА ХА ХА

От совершенно безобидной ШУТКИ Джастин Хоуэлл просто слетает с катушек. Возможно, это следствие ВЫНОСЯЩЕГО МОЗГ СТРАХА перед возвращением в школу.

Между тем это не тот ответ, на который надеялся Грег. Ему-то хотелось сказать что-то банальное и незапоминающееся. Так что теперь он ПОЖИМАЕТ ПЛЕЧАМИ и НЕУКЛЮЖЕ ПЕРЕМИНАЕТСЯ С НОГИ НА НОГУ, избегая ВСТРЕЧАТЬСЯ с Джастином ВЗГЛЯДОМ, как обычно, когда люди ржут над его словами.

ДЖАСТИН ХОУЭЛЛ (продолж.)

выгибая брови странным образом

ХА ХА ХА ХА ХА ХА ХА ХА ХА ХА ХА

ХА ХА ХА

Входит МИССИС УОЛТЕР, библиотекарша, строго глядя на обоих. Она почти наверняка АЛКОГОЛИЧКА.

ДЖАСТИН ХОУЭЛЛ

Здрассь, миссис Уолтер-р-р!

МИССИС УОЛТЕР

неприязненно

У-м-м.

ДЖАСТИН ХОУЭЛЛ

Грег, ну насмешил!

ГРЕГ

Ладно, чувак, пока!

Конечно же, я вовсе не рвался в эту библиотеку зависать с Джастином Хоуэллом – причины изложены выше. Пора было делать ноги.

ИНТ. КОРИДОР ПЕРЕД ОРКЕСТРОВЫМ ЗАЛОМ – УТРО

ЛЭКУАЙЮ ТОМАСА и БРЕНДАНА ГРОССМАНА еще не пустили в зал. Несмотря на отсутствие инструментов, они склонились над нотами. Стопудово, чтобы показать всем, какие они крутые музыканты: сидят вот так и запросто читают ноты с листа.

БРЕНДАН ГРОССМАН

Гейнс, ты в этом году в оркестре?

ГРЕГ

извиняющимся тоном

Боюсь, не получится: не смог вставить в расписание…

БРЕНДАН ГРОССМАН

Что-о-о-о?

ЛЭКУАЙЯ ТОМАС

недоверчиво

Но ты должен был в этом году взять литавры.

Кто же будет играть на литаврах?

БРЕНДАН ГРОССМАН

мрачно

Чую, это будет Джо Димеола.

ГРЕГ

Да, наверное, Джо. Он в любом случае лучший ударник, чем я.

ЛЭКУАЙЯ ТОМАС

Да, но после него все палочки липкие.

ГРЕГ

Просто он очень старается.

ИНТ. КОНФЕРЕНЦ-ЗАЛ – УТРО

Два толкиенутых гота из последнего класса: СКОТТ МЭЙХЬЮ и АЛЛАН МАККОРМИК – временно пристроились на задних рядах, играя в «Мэджик». ГРЕГ осторожно входит в зал, стреляя глазами из стороны в сторону. Конференц-зал – возможно, самая престижная школьная недвижимость. Крайне маловероятно, что эта маленькая готская колония уцелеет под НАТИСКОМ КАЧКОВ, ТЕАТРАЛОВ И ГОПОТЫ, который несомненно последует чуть позже.