Тайпан. Детектив - Игорь Ассман

– Да, уж, – посмотрел я в окно, – но с чего-то начинать придется. Давай свои предложения.

– Мои? – усмехнулся он. – Пока у нас есть анализ последнего убитого, там точно написана какая змея. Надо найти какого-нибудь крупного специалиста, и хотя бы побольше узнать об этой змее.

– А я бы поговорил с вашим специалистом, который делал анализ, – добавил я, – это же можно устроить?

– Короче, я найду специалиста по змеям, ученого какого-нибудь, и потом вместе идем к нему, а ты беседуешь с нашей лабораторией, пропуск тебе сразу же выпишут, я позабочусь. Так пойдет? А лучше, если все будем делать вместе.

– Прекрасно. Тогда если ты к себе, прихвати и меня, пока суть да дело, мы с тобой поговорим с вашими.

Мы расплатились и поехали в Центральное бюро.

Центральная лаборатория занимала весь этаж, и хоть везде было написано, что ход воспрещен, Майк не раздумывая открывал разные двери, пока не махнул мне рукой. В чистом, выдраенном до блеска кабинете, как в клинике, сидела симпатичная женщина, примерно нашего возраста, и с интересом разглядывала меня. Я сразу же представился.

– Катерин, – улыбнувшись ответила она, – мистер Гибсон занят, но я помогала делать ему тот анализ, и готова ответить на все ваши вопросы. И вообще, – она опустила глаза, – зовите меня просто Кэт.

– Она зам лаборатории, – подсказал Майк, – очень крутой специалист. Так что спрашивай и не стесняйся.

– Ладно, – я вздохнул, – ну, вот, например, как действует этот яд? Скорость, эффект, последствия?

– Яд Тайпана, это точно, очень сильный, ведь эта змея из наземных считается самой ядовитой. В Австралии была изобретена сыворотка, так вот, даже с ней, из двух укушенных выживает только один. Кобре до Тайпана как до Луны. – Кэт говорила как на экзамене. – След от укола мы обнаружили, это был укол, может быть иглой со шприцем, или простой булавкой, смоченной ядом, только этого яда достаточно буквально сотой доли миллиграмма, чтобы убить человека. Яд тайпана оказывает преимущественно нейротоксическое действие: блокирует мускульные сокращения, что вызывает паралич дыхательной мускулатуры и нарушает свёртываемость крови. Как и у всех аспидов местные явления в области укуса почти не развиваются: нет ни опухоли, ни покраснения, зато быстро наступает смерть вследствие угнетения нервной системы, в первую очередь паралича дыхательного центра. – Неожиданно она замолкла. – Наверное я не понятно рассказываю?

– Что вы, Кэт, – улыбнулся я, – конечно, многие термины мне не знакомы, но в целом я все понял. Давайте представим, что меня укололи, через сколько я умру, и можно ли меня спасти?

– Могу сказать, что через четыре часа вы будете мертвее мертвого, и спасти вас вряд ли удастся. Представьте, что вас привозят в клинику и видят по вашему состоянию, что вас укусила змея. Сразу же становятся вопросы: какая? Что за яд? А так как кровяных сывороток от Тайпана вы, скорее всего, не найдете ни в одной клинике, то ее надо будет заказывать где-то, а время идет. Нет, я бы не дала вам ни одного шанса. – Она серьезно посмотрела мне в лицо.

У Кэт были какие-то очень красивой формы голубые глаза, и вообще, она была какая-то чистая и честная, а чуть вздернутый носик делал ее просто симпатичной, хотя, естественно, морщинки у глаз уже потихонечку начали собираться. Я поймал себя на мысли, что даже любуюсь ею. Майк тем временем просто слушал и не задал ни одного вопроса.

– Спасибо, Кэт, – я поднялся и протянул ей руку, – в общем, вы мне все рассказали, что я хотел бы узнать. Скажите, а откуда вы так много знаете про всякие змеиные яды? – Я задал последний вопрос, просто потому, что не хотел так быстро прощаться.

– Просто опыт, – скромно ответила она, – и образование, конечно. Кстати, – она вдруг полезла по карманам, – я оставлю вам мой домашний телефон, если вдруг возникнут еще вопросы. – Она протянула мне визитку.

– А я вам не помешаю? – улыбнулся я. – Может ребенок спит, или у мужа вопросы появятся?

– Я разведена, – вдруг рассмеялась она, немного покраснев, – и детей нет. Так что даже не сомневайтесь.

– Я тоже разведен, – кивнул я, – и тоже бог детей не дал, только это было уж очень давно. Значит, я вам обязательно позвоню.

– Только не обманите, – она просто как-то сияла, хотя и опустила глаза.

Мы с Майком вышли из комнаты.

– За ней многие ухаживали, – сказал мне по дороге Майк, – только никто ее не добился, сильно серьезная. Хотя у вас даже какой-то контакт получился.

– А ей и вправду можно позвонить? – как бы мельком спросил я.

– Ты же сам слышал, даже пообещал. Тебе что-нибудь нового этот разговор дал?

– Кое-что. Значит, кололи или сзади, или с боков, жертва не видела лица, да и во многих случаях даже не чувствовала самого укола. Хорошо продумано, наш преступник не какой-то шалопай, уже в этом я ставлю ему десятку. Естественно, что ни одна камера не усечет укол на уровне пояса или ниже, тем более сзади или сбоку, ведь жертва в толпе. Ну, и, конечно, сама змея редкая для нас и сильная по убойной силе яда, это надо еще знать про такую. Значит, у него есть какое-то, скорее всего высшее образование, не удивлюсь, если он из медицины, смотри сколько Кэт рассказала, а она ведь не врач. Давай, теперь твоя очередь, хотелось бы поговорить с настоящим специалистам по змеям. Что же это за штучка такая Тайпан?

– Будь уверен, вечером мы уже пойдем на встречу, – мне понравилась уверенность Майка, – я тебе позвоню.

Странно, но вернувшись в свой кабинет, и грызя ногти, я не столько вспоминал информацию об этой австралийской твари, сколько думал о Кэт. Она мне показалась просто замечательной девушкой, а обещание позвонить даже немного жгло сердце.

Майк позвонил после четырех, и дал мне адрес. – В шесть встречаемся у входа. – Предупредил он.

Чтобы в первые дни знакомства не разочаровать его в пунктуальности, я приехал по адресу минут на двадцать раньше и осмотрел дом. Он находился недалеко от центра и был немного старомоден, что впрочем, привлекало к себе внимание. Это было трехэтажное старого типа здание, видимо недавно покрашенное, ухоженное и с большим участком. Ограда была из настоящих чугунных витиеватых толстых прутьев, и я долго гадал, принадлежит ли это все одному человеку, или нескольким разным семьям.

Майк появился ровно в шесть, и сразу же нажал на звонок, который я не заметил, оглядывая ограду и калитку. Уже через минуту из дома вышла элегантно одетая высокая симпатичная блондинка, на шпильках, и при всем макияже. Пока она открывала калитку, я успел разглядеть ее лицо, и мысленно скинул весь грим.

– Элеонора, – просто сказала та, протянув руку сначала Майку, а потом мне. – Это вы мне звонили?

Мы тоже представились и пошли за ней следом к дому.

– Это – специалист по змеям? – удивленно шепнул я Майку. Тот просто кивнул.

Мы поднялись на второй этаж.

– Зовите меня просто, Эли, – равнодушно сказала та. – Наверное, вам не верится, что я являюсь главным специалистом штата по змеям, и у меня дома нет ни одной змеиной фотографии, и ни одной живой змеи. Просто я их боюсь.

– Тогда можно спросить, – не выдержал я, – вы любите свою специализацию?

– Конечно, – она развела руками. – Только я люблю смотреть на них, когда они за стеклом, да еще прикрыты хоть чем-нибудь. Если я не ошибаюсь, вы спрашивали меня о Тайпанах?

– А что, их много? – спросил Майк.

– Нет, всего два вида. Прибрежный, и Тайпан Маккоя. Они не редки в штате Квинсленд в Австралии, вернее, более редким является Тайпан Маккоя, но он гораздо менее агрессивен, чем другой. Взрослая особь достигает в среднем около двух метров, питаются грызунами и мелкими млекопитающимися. – Она опять развела руками. – А в чем именно интерес к этим двум змеям, если не секрет?

– Дело в том, – задумался Майк, – что каким-то образом или сами эти змеи, или их яд не просто появился в нашем городе, но и еще успел отравить почти десяток человек. Мы ведем следствие по этим делам, и нам очень важно ваше мнение. Есть ли они в городе, сколько их, где можно найти их хозяев, короче любая информация.

– А какой именно вид?

– Знаете, Эли, честно говоря нам было трудно установить, что эти змеи относятся к аспидам, а об остальном мы задумались только сейчас, анализ показал, что последний укус был сделан Тайпаном. Только каким – пока не спрашивайте.

– Понимаю, – задумалась она, – могу только сказать, что в местном зоопарке их нет, в серпентарии штата тоже, и у коллекционеров-любителей этих видов я не встречала, а ведь одна я в основном обслуживаю все эти точки. Поэтому, скорее всего, в нашем городе самой змеи не предвидится, а вот яд могли привезти из Австралии, там много частных серпентариев, где ловят змей, и берут у них яд для медицинских целей.

– Но здесь яд был направлен именно на убийство, – вмешался я. – А может кто-то держит дома такую змейку и просто ее не афиширует?