В шоколадном дворце - Рэй Морган

Ее голос смолк. Она снова вернулась к изучению пластиковой сумки. Но вместо того, чтобы уйти, Нико подошел ближе.

– Что тебе нужно найти?

– Мою сумку. Мои вещи.

Нико видел, как девушка безуспешно пытается вытряхнуть содержимое сумки. Он помог ей в этом. Внутри оказался мусор, какие-то пакеты.

– Что за сумка? Как она выглядит?

Незнакомка выпрямилась, осмотрелась, закусила губу.

– Я… я не уверена…

Нико развел руками.

– Тогда как ты собираешься найти ее?

В темных глазах девушки снова мелькнули слезы. Она отвернулась. Волосы трогательно рассыпались по плечам. Нико смотрел на ее точеный профиль. У этой девушки были очень изящные черты лица. Фигура, несмотря, на беременность, нисколько не утратила стройности. У нее были длинные ноги, как у танцовщицы, и короткая юбка лишь подчеркивала их красоту. Незнакомка и двигалась, как танцовщица, – плавно, мягко. Она словно лилась, как песня… Нико едва не рассмеялся. Обычно он не столь сентиментален…

Его взгляд упал на ее грудь, и тут же Нико ощутил желание. Такое сильное, что на миг это сбило его с толку.

– Мне не нужна помощь, – произнесла девушка, выводя Нико из оцепенения.

Он поморщился. Нет, он не позволит этой особе так действовать на него! Подобное осталось в прошлом, причем в далеком… Но что ему сейчас делать? Бросить ее здесь одну? Нико не мог даже подумать об этом.

– Уходи. – Незнакомка вытерла слезы рукавом.

– Не хочется оставлять тебя здесь, – признался он. – Ты можешь снова что-нибудь натворить.

– Но я не пыталась броситься в реку!

– А что ты делала? Тренировалась перед чемпионатом по гимнастике?

Девушка не ответила, отвернувшись.

– Признаться, ты ведешь себя не как беременная женщина…

– Беременная? – переспросила незнакомка. Она взглянула на свой округлившийся живот и обхватила его руками. – Ой! Я и забыла…

– Забыла?

Нико в недоумении смотрел на девушку. Обычно женщины не забывают о своей беременности. Эта же была какая-то странная… Нико вгляделся в нее внимательнее. На голове незнакомки виднелось темное пятно. Он коснулся его и потер пальцы. Кровь?..

– Эй, что это?

– Не знаю. – Блондинка нахмурилась. – Наверное, ударилась головой, когда упала. Или… или… – она подняла глаза. – Может, он ударил меня?

Злость обуяла Нико.

– Кто? Где? Что он с тобой сделал?

– Я не знаю. Не знаю…

– Стой! – Мужчина взял незнакомку за руку. – Это серьезно. Я отведу тебя в полицию.

Она вырвалась и попятилась с широко раскрытыми глазами.

– Нет. Я не могу идти в полицию. Нет.

– Почему?

Девушка молчала.

Нико нахмурился. Он знал всего две причины, по которым люди не желали идти в полицию. И ни одна не свидетельствовала в пользу потерпевшего.

– Слушай, я буду рядом. Я все улажу. Тебе нечего бояться.

– Как это мило – быть таким уверенным и тактичным. Кем ты себя возомнил? Королем Карнетии?

Нико внимательно посмотрел на эту девушку. Нет, кажется, она действительно понятия не имела, кто находится сейчас рядом с ней.

– Я просто хочу помочь тебе.

– Правда? – Она убрала волосы с лица. – И что ты надеешься за это получить?

– Я надеялся на простую благодарность, но, кажется, и это мне не светит.

Девушка засомневалась.

– Почему я должна тебе доверять?

– У тебя нет выбора, так ведь? – Нико подошел к ней ближе. – Слушай, если не хочешь идти в полицию, то у тебя ведь должен быть кто-то, кто приехал бы за тобой. – Он достал из кармана мобильник. – Дай мне номер.

Девушка покачала головой и отвернулась.

– Тебе не стоит мокнуть тут под дождем. – Нико огляделся. Большинство магазинов были уже закрыты. – Зайдем в кафе? Там тепло и сухо.

В ее глазах он прочел, что она уже готова поддаться искушению.

– Выпьем по чашечке кофе. Соглашайся! Я угощаю.

Девушка посмотрела на кафе.

– Я такая голодная…

– Вот и решили. Пойдем.

Блондинка наградила его испытующим взглядом, и Нико принялся размышлять, что такого она увидела в его лице. Нового друга, готового помочь, или закаленного войной мужчину, которым он стал? Кажется, эта девушка не узнала его. Значит, она не охотница за наживой. А это уже хорошо.

– Пойдем, – повторил Нико, уверенно положив руку на ее плечо.

Мужчина вошел в кафе, окидывая помещение внимательным взглядом, как солдат на задании. У стойки, как обычно, ряд высоких стульев. В центре зала – металлические столики. Звучит популярная музыка. Стены украшены постерами. В зале почти никого. Лишь в уголке влюбленная парочка, но оба слишком заняты друг другом, чтобы обращать на них внимание. Да еще за столиком впереди пожилая пара заканчивала ужинать. Но они о чем-то спорили и даже не посмотрели в сторону вновь пришедших. Оставалась официантка. Но она явно скучала и хотела спать.

Кто знает, возможно, Нико не привлек к себе внимания. Это было бы здорово!

Он проводил спутницу к столику и сел напротив нее.

– Омлет и большой стакан молока, – заказал Нико. – А для меня чашку эспрессо.

– Яйца, – произнесла загадочная незнакомка, словно размышляя, любит она их или нет. – Хорошо. – Она взглянула на прилавок, где красовались десерты. – Вон тот пирог выглядит чертовски аппетитно.

– Ладно. – Нико повернулся к официантке. – Большой яблочный пирог. На двоих.

Как только официантка удалилась, незнакомка посмотрела на Нико:

– Мы с тобой встречались раньше?

Мужчина заглянул ей в глаза, страшась, что она узнает его, но в них отражалось одно лишь удивление. Если он и показался этой блондинке знакомым, то она явно не понимала, почему. Хотелось надеяться, это поможет ей окончательно довериться ему.

– Не думаю. Мы ведь встретились только сегодня на мосту.

– Ну да. Конечно.

– И я не знаю твоего имени. – (Она кивнула.) – Меня зовут Нико. А тебя?

– Ух… – на миг она замешкалась, избегая смотреть на него. Ее взгляд блуждал по залу, словно незнакомка пыталась в атмосфере кафе найти ответ. – Мариса, – наконец произнесла девушка, глядя куда-то поверх его головы. – Меня зовут Мариса. Мариса Флер.

– Мариса, – повторил Нико. – Милое имя. – Он протянул руку. – Приятно познакомиться, Мариса.

Она вложила свою изящную ручку в его ладонь и впервые искренне улыбнулась.

– Взаимно, Нико.

Сердце мужчины екнуло. Отрицать это не имело смысла. На миг он даже испугался, что его сердце перестало биться. Ее прикосновение, сладкая улыбка, теплый взгляд проникли в самую душу. Он сделал глубокий вдох и убрал руку. Что за черт?!

– И спасибо тебе, – продолжала девушка. – Понимаю, что выгляжу неблагодарной, но я ценю, что ты потратил время… чтобы помочь мне.