Рыцарь Резервации. Том II - Александр Артемов

похмелье и уговаривала один бокал за другим. Ее глазки разгорались все ярче, а вот дыхание учащалось.

— Передай Мио, чтобы готовились к обороне, — сказал я Метте, время от времени кивая в ответ на щебетание Софьи Филипповны. — Если ворота попытаются выбить, пускай отстреливаются, а если Горбатовы прорвутся на территорию, так и быть, надо будить Рен. Но в случае, если какой-то мудак попытается залезть в усадьбу по тихому, то пусть вырубят его сами, а потом допросят. Доклад мне каждые три минуты.

— Есть! — кивнула Метта и снова надела наушники. Выглядела она как заправская радистка.

Софья же оказалась довольно словоохотливым собеседником и охотно рассказала массу интересного и про своего папеньку, и про Шардинск в целом. Оказалось, она студентка ШИИРа и совсем недавно прибыла с очередного рейда в Амерзонию. Ей бы задержаться в институте до утра и переночевать в общаге, но папенька сказал срочно приезжать, чтобы повидаться с двоюродным братом.

— И еще кое зачем, — хихикнула Метта, не отлипая от планшета. Я ее уговорил пересесть на соседнее место, а то разговаривать с четырехруким Шивой не слишком удобно.

Узнав, кто я и зачем прибыл (хотя, думаю, ей и без этого много чего обо мне известно), Софья Филипповна совсем забыла про роль коварной обольстительницы и охнула:

— Ах, мы, возможно, будущие коллеги! А вы уже бывали в ШИИРе?

— Проездом. Интересное место. Жду не дождусь возможности отправиться в Амерзонию. Расскажите мне о ней?

Та с удовольствием начала описывать свой первый рейд, а я не упускал ни единого слова. Оказалось, она ходила туда уже раз пятнадцать, и каждый был не похож на предыдущий. Как ни странно, но ее первым куратором была Юлия Свиридова.

— Все передала, — тем временем, доложила Метта. — Мио начинает осуществлять план «Цитадель».

— У них и такой есть?

— Онегин научил их защищаться, и если не прибудет тяжелая артиллерия, они легко отобьются.

— Ай да, Сашка, ай да, сукин сын, — покачал я головой на увлекательный рассказ Софьи о рейде в Резервацию.

— Одно «но»: хоть Механик и работает в поте лица, большая часть автоматов все еще требует ремонта.

— Что ж, никто не говорил, что будет просто.

Софья же придвинулась ко мне поближе. Ее ножка с подвязкой при этом раскачивалась все быстрее.

— Еще? — улыбнулся я, подливая девушке красного.

— Чуть-чуть, чуть-чуть! — хихикнула она и потянулась за новым бокалом.

И вот одинокая капелька покатилась по ее подбородку и пропала в ложбинке между сисечек.

— Ой, какая я неловкая! — прыснула она и вытерлась салфеткой.

— Да уж… — проговорила Метта, отвлекаясь от переговоров с поместьем. — А малышка ни пить не умеет, ни силки на мужиков расставлять… Видать, дядя держит ее в ежовых рукавицах…

Пусть так, но присмотревшись к ней повнимательней, я разглядел пару шрамов на ногах и руках, которых наскоро пытались скрыть под слоем пудры. Еще одна отметинка проходила чуть выше груди, и еще одна темнела сбоку на шее. На подбородке тоже шрамик, и на щиколотке…

Ух, даже представить боюсь, сколько еще следов Амерзонии удастся насчитать, если снять эту узкое и неудобное платье. Если она не получила их, упав с лестницы, то под маской очаровательной кокетки скрывалась боевой маг-резерватор. А раз так, то с ней следует держать ухо востро.

Не исключено, что со мной просто играются. Боевая геометрика-кулон тоже говорила сам за себя.

— Я чую ее ауру, Илья, — сказала Метта. — Несмотря на молодость, она уже Адепт-Профи, на ранг выше вас. Еще чуть-чуть, и она шагнет в Маги Первого ранга.

— Ничего, через недельку мы ее догоним и перегоним, — и я улыбнулся даме, увлеченно рассказывающей про свое житье-бытье в ШИИРе. — Что там в поместье?

— Мио с остальными хотят слышать тебя, чтобы знать, что с вами все окей. И еще в усадьбе замечено движение. Давай заканчивай шлепать языком, ситуация серьезней некуда. Софьей займешься в перерыве между спасением Таврино и покорением Амерзонии.

— Сейчас буду, — сказал я и поднялся со стула. — Простите великодушно, Софья Филипповна, но я жутко устал. Давайте продолжим наш разговор завтра?

Девушка вздрогнула и закашлялась.

— Ах… Я наверное совсем заболталась. Вы… вас проводить?

— Нет, благодарю, — поклонился я и, поцеловав ее руку, направился к двери. — Увидимся в ШИИРе.

Видок у Софьи был как у охотника, у которого из силков выскользнула дичь. Мне даже стало ее жаль — так разоделась, и все зря: у потенциального любовника пытаются отжать поместье.

Однако мы с ней не расстаемся. Возможно, и стоит сойтись с Ленскими максимально близко, раз они и сами того желают. Вот только аппетиты дядюшки придется немного прикрутить. Но это потом.

— Илья… — сказала Метта. — Сообщают, что в усадьбе замечен посторонний. Он проверяет комнаты и явно что-то ищет.

Я даже не удивился. Стоило ожидать, что они сначала попытаются открыть двери по-тихому.

— Значит, брать усадьбу нахрапом точно не планируют, — сказал я, направляясь наверх. — Что ж, пусть берут мудака живьем. По выполнению — доклад. А ты веди мне трансляцию.

— Есть!

Немного поплутав, я нашел спальню, которую мне выделили на ночь. На кровати животом вниз лежала Метта. Ее босые ножки мотались туда-сюда.

— Начнем же! — улыбнулась она, и ее глаза загорелись.

* * *

Наконец, отыскав среди ножей клинок подлинней, Орудие не спеша направилась в столовую. Там послышались шаги, и за миг до того, как она вошла в коридор, мимо пробежал Марлинский.

Видок у него был крайне взволнованный. Через секунду парень направился вверх по лестнице и пропал на втором этаже.

Орудие не расстроилась, что, закопавшись с ножами, упустила главную цель. В столовке еще сидела Софья — поиграть с ней для начала будет куда интересней.

Тихонько насвистывая простенький мотивчик, Орудие шагала вперед. Нож она спрятала за спину, и пока каблучки отстукивали по полу, отросшие коготки на пальцах царапали стену — по обоям тянулся рваный след.

Переступив порог, Орудие замерла.

Софья Филипповна сидела спиной с полупустым бокалом вина. Белая спина обнажена, плечи опущены, бретелька на плече упала на локоть, но девушка и не думала поправлять ее.

Да, идеальная мишень. Орудие облизнула пухлые губы, а затем тихонько приблизилась.

— Боже мой, какая же я дура… — бормотала девушка, мотая головой. — И зачем все это…