Драконьи амбиции - Варис Лантер

да лисам. Нет, этот не был похож на живого человека. Серая кожа, обтягивающая лицо, светящиеся красные глаза, растрёпанные, развевающиеся на несуществующем ветру ломкие багряные волосы. Высокая шляпа и кожаный плащ лишь дополняли этот образ.

— Какой внимательный взгляд. Такого не ожидаешь от девушки, которая в городе лишь первый день.

— Вам бы поучиться давать комплименты, господин Радми. — Дина конечно же узнала одного из самых быстро прогрессирующих даже по меркам Гильдии проходчиков. В конце концов не так уж много эфириалов проживает в городе. — Могу в этом помочь.

— Вот теперь я уже совершенно не сомневаюсь в твоих способностях. Как тебя зовут? А то получается как-то не слишком прилично — ты меня знаешь, а я тебя нет.

— Дина. Очень приятно познакомиться лично с таким известным проходчиком как Вы. Чем скромная проходчица могла бы заинтересовать такого человека? Любая помощь, только попросите.

— Нет, пока что мне ничего от тебя не нужно. Просто стараюсь заранее присматриваться к перспективным новичкам. Давай пройдём к какому-нибудь столику, здесь слишком много любопытных ушей.

— Гильдия использует столь сильных проходчиков в качестве простых вербовщиков? Какое неуважение… С другой стороны, кто как не цвет фракции, сможет привлечь новичков?

— Это не для Конрада. Скажем так, небольшой личный проект.

— Как интересно! Это благодаря ему Вы с женой так быстро прогрессируете?

— Кто тебе рассказал?! — мгновенно пришёл в ярость, ещё секунду назад абсолютно спокойный мужчина. Глаза вспыхнули ярким пламенем, а на руках начали просвечивать вены.

— Никто не рассказывал, — Дина, напротив, была само спокойствие. — Только слепой, вроде вашего лидера, мог не заметить происходящее у него под самым носом. Но я могу помочь и дальше сохранять этот маленький секрет.

— Ты мне угрожаешь? Я могу превратить тебя в пепел на месте, а с юстами уж как-нибудь договорюсь.

— Нет, что Вы. Даже и в мыслях не было. Просто предлагаю свои услуги, как сильного аналитика.

— Что ж, посмотрим, — сквозь зубы почти прошипел Радми. — Я пришлю Эшлера, он проводит в место, где ты сможешь обосноваться и работать.

Тут он бросил короткий взгляд в сторону смотрящих на них из дальнего угла таверны мужчин.

— Только свиту свою не приводи. Предложение исключительно для тебя.

— Это прозвучало даже немного оскорбительно. Будто Вы сомневаетесь в моих способностях, — Дина посмотрела на собеседника сквозь бокал с эльфийским вином.

— Доброй ночи, — буркнул маг, дотронувшись до полей шляпы и разворачиваясь на выход.

— До скорой встречи, шеф, — девушка усмехнулась ему вслед.

В этот момент, будто специально дожидались окончания разговора, ей наконец принесли заказанный ужин — какое-то тушёное мясо без грамма гарнира. Лучше не задумываться, из чего его приготовили, потому что на вкус оказалось довольно неплохо.

Минут через двадцать, когда Дина заканчивала с порцией и подумывала о том, чтобы заказать ещё одну, к ней за столик подсел какой-то котарианец — большой прямоходящий кот. Был он светло-рыжим, с немного более тёмными полосками. Эшлер. Тоже гильдеец. Владеет лавкой в городе. Несмотря на торговую деятельность, остаётся довольно успешным проходчиком.

На лице (или по отношению к зверолюдам стоит говорить «на морде»?) котарианца была добродушная улыбка.

— Дина, правильно понимаю? Приятного аппетита. Я Эшлер. Радми сказал, что ты теперь с нами?

— И тебе доброго вечерочка, котик. Да, мы с ним договорились о некоторой работе для меня.

Было видно, что такое обращение немного покоробило торговца, но никак заострять внимание на этом он не стал.

— Прекр-расно, прекрасно, — с мурчащими нотками произнёс Эшлер, — тогда доедай и пойдём. Об оплате не беспокойся — закрытие базовых потребностей, контора берёт на себя. Мы должны развиваться, а не заботиться о выживании.

Котарианец показал какой-то неопределённый жест рукой бармену, на что тот понятливо кивнул головой.

— Я в принципе готова.

— Отлично, пойдем!

Стоило девушке в компании кота отойти от таверны на пару десятков метров, каких их нагнали спутники Дины.

— Ой, мальчики. Совсем про вас забыла, — виновато улыбнулась девушка. — Можете меня не провожать, компании Эшлера вполне хватит. Встретимся завтра в Обсерватории, хорошо?

— Да. Конечно. Доброй ночи.

Эдрик и Бренн ответили разом и, развернувшись, пошли по домам.

— А ты ведь не сказала им, когда придешь.

— Ничего страшного, подождут сколько надо.

Отвечать котарианец не стал, лишь усмехнулся себе под нос.

Идти пришлось достаточно долго, почти до самого края города. На улице успело окончательно стемнеть, а освещением в этой части города никто не озаботился. Но наконец они вышли к каменному трёхэтажному зданию, стоящему у самого края Стены, с которого открывался вид на бескрайние, никогда не расходящиеся плотные облака.

Эшлер открыл дверь и гостеприимно махнул рукой.

— Добро пожаловать в Анклав Хищников!

Великие Строители, сколько пафоса…

2

День 2

Утром девушку разбудил настойчивый стук в дверь.

Вчера Эшлер кратко показал ей убранство базы. И надо сказать, оно впечатляло — собственные мастерские, библиотека, склад со снаряжением и расходниками. У Хищников явно был могущественный покровитель, и дела шли очень даже неплохо.

Жилые комнаты были на втором этаже. Длинный коридор с дверьми по обе стороны. Многие комнаты были свободны. Понятно, почему Конрад пока о них не прознал — слишком маленькая группа, которая не стремиться громко заявлять о себе.

Дина заняла дальнюю — меньше народу будет шляться мимо её двери, когда Анклав разрастётся. Внутри было всё необходимое — широкая кровать, массивный письменный стол, шкаф для вещей и… Только ради этого уже стоило к ним присоединиться! Собственная ванная с водопроводом! И даже с горячей водой!

После ванны всё остальное, включая окно с видом на вечно затянутое облаками пространство за Стеной, уже казалось менее значительным.

Немного обустроить — и это место станет комфортным жильём. По крайней мере на первое время. Всё-таки ютиться в комнатке на краю города для единовластной правительницы сектора — не солидно.

Очередной нетерпеливый стук заставил оторваться от воспоминаний и вернуться в реальность. Ах да, они же договаривались, что с утра Эшлер покажет что-то ещё интересное.

— Котик, не скребись. Я скоро выйду, дай только привести себя в порядок. Люди — не коты, нам недостаточно просто вылизаться.

По какой-то причине ей очень нравилось выводить кота-торговца из себя. Какой-то спортивный интерес — выяснить, сколько он продержится в этот раз.

Стук прекратился, и слышно было лишь удаляющееся недовольное сопение. Полностью довольная собой девушка пошла в ванну выполнять свой утренний моцион. Если есть возможность позаботиться о собственной красоте, то о ней нужно позаботиться. Разнообразия средств для ухода за собой здесь не наблюдалось (но это пока), так что умывание не