Безумство храбрых - Денис Алексеюк

Только она собралась последовать своему плану, как услышала далекие звуки борьбы. По началу это был вой и рык волка, затем человеческий вопль, а потом все разом стихло. Любопытство взяло верх, и она пошла на звук. Спустя двадцать минут пешего хода по сырому, утреннему лесу она вышла к поистине великим размерам дубу, под которым словно черно-серый курган лежал здоровущий волк, а в трех метрах от него, прислонившись к стволу древа, сидел израненный человек, он прижимал одну руку к животу, а другой сжимал ногу. Человек стонал от боли, Или слышала это даже с опушки. Она начала неуверенными шагами двигаться к дереву, держа кинжал наготове, и накинув на голову темно-красный капюшон.

***

«Ну вот опять, в какой это уже раз? Седьмой вроде бы. Или шестой. Я умираю уже в шестой раз и постоянно меня вытаскивают из иного мира, забрасывают обратно в бренное тело, сплошь в синяках, ссадинах и шрамах и заставляют жить… почему? Для чего или ради чего жить. В мире полном чудовищ, разрухи, где не существует дома, где каждый встречный может быть опаснее громадного дракона, способного уничтожить все в самом защищенном замке. Нет. Нет сил бороться больше. Не за чем. Не ради кого…» – последние мысли что промелькнули в голове Дориана, не придали ему сил и он погрузился в глубокий сон.

Родовой замок на западе Франции, сильный ветер завывает во дворе, и начинается дождь, Дориан сидит на подоконнике в своей комнате, ему всего семь лет. Его отец только что покинул замок со своей стражей. Это был весенний, но холодный день, причиной отъезда отца была пропажа в деревне недалеко от замка четырех девушек. Дориан моргнул, и картина уезжающего лорда сменилась картиной опустевшего замка. Он внезапно понял, что остался один. Только он и заросшие плющом стены, покрытая вековым слоем пыли мебель и запах сырости. Ему стало страшно, и Дориан решил зажечь свечу: свет оказался ярким, обжигал глаза, как вдруг юный лорд увидел мелькнувшую тень за дверью в коридор. Он сжал зажженную свечу и направился вдоль стены с пыльными и от того серыми портретами его семьи. Движение стало более отчетливым, но ускользнуло за угол, где находилась лестница на верх к центральной башне замка. Ему привиделось нечто красное, будто полотно на ветру, но он списал это на игру огоньков свечи. Странствуя во сне Дориан очутился на верхушке башни, балансируя всего на одной ноге которая стояла на флагштоке. Он не устоял. Соскользнул и полетел вниз, летел как ему показалось очень долго, хотя башня и была всего тридцати метров в высоту. В момент, когда он собирался уже разбиться на смерть он открыл глаза под кроной желто-ржавых листов дуба. В нос сразу ударил запах разлагающегося под солнцем мяса оборотня. А над ним склонилась девчушка лет шестнадцати в бордовом капюшоне и шевелила губами.

«Слух еще не вернулся» – подумал Дориан.

Постепенно звуки стали возвращаться, сначала это был беспрерывный писк, который затем сменился шумом, вскоре Дориан услышал колыхание листьев, где-то на заднем плане слышался человеческий голос, но бывший лорд не мог его разобрать. Он попытался сосредоточиться и звуки стали складываться в слова.

– Эй, ты меня слышишь? Вы ранены, вы не дышали, как вы себя чувствуете? Вам очень больно? Хотите пить? – все ее вопросы Дориану было сложно понять, так как он еще не до конца пробудился.

Все сказанное юной леди слилось в один вопрос на подобии «ты как?». Она была мила лицом, имела русые волосы средней длинны, которые легко колыхались на ветру, а ее темно-зеленые глаза могли сойти за неотполированные изумруды. Но все внимание израненного охотника привлек плащ. Это была ручная, очень тонкая работа мастерицы-портной, идеальная ткань, без малейшего изъяна, выглядела очень крепкой, но легкая со стороны. Он покрывал ее не целиком, будто девочка подросла и плащ стал для нее коротковат, заканчиваясь не доставая икр.

– Воды, если не трудно… – прохрипел с дикой болью в животе Дориан.

– Могу я помочь тебе еще? – спросила девчушка, протягивая флягу с водой.

Дориан не отпустил флягу пока не осушил ее. Бой с оборотнем отобрал все силы, выжал все соки.

– Ты умеешь шить? – уже более уверенно произнес охотник, разрывая кожу на левой штанине.

Рана была глубокой, волк подловил его, когда Дориан переносил вес для нового удара. Он не укусил, а процарапал бедро охотника своей огромной лапой, выпуская наружу реки крови.

– Как-то раз я зашила дырку на своем колене. – с неимоверной гордостью проговорила девочка, при этом показывая верх своего шитья на штанине.

С такими швами я опять умру, лучше помоги мне подготовиться, в моей сумке есть все необходимое.

– Это ты про этот мешок?

– Да, давай его сюда.

«Ладно, соберись, я это уже делал, все будет хорошо». – проговорил про себя охотник. Каждый раз, когда требовалось лечиться, Дориан пытался этого избежать. И в этот раз он вовсе не желал зашивать свою рану, а ведь еще дыры от клыков в животе! – «Ох, будет больно!»

– Черт возьми, давай сделаем это! – неизвестно кому прокричал он. – Как тебя звать?

– Ил… Илия, мое имя Илия Рочестер.

– Дориан… просто Дориан.

– У тебя нет фамилии?

– И так Илия Рочестер, полей водой рану на ноге и сожми мою ногу, чтобы рубцы сошлись, и я смог их сшить, ладно? – не обращая внимания на вопрос продолжил охотник.

Вид у Илии был бледный, настолько близко таких ран она еще не видела. Но она собрала всю волю в кулак и старалась сдержать скудный завтрак в себе.

– Готова?

– Наверно… скорее всего… да, готова! – с наигранной улыбкой и решимостью в глазах выпалила юная мисс Рочестер.

Дориан взял иглу и шелковую нить, которую не с первого раза продела в игольное ушко Или. Дальнейшие события были наполнены скрежетом зубов, ударами кулаков об землю, самой сквернословной речью которую слышала Илия. Когда Дориан сшил первый рубец, нога стала болеть меньше, но чувство что что-то все еще торчит в ноге не покидало его. Руки Или все покрылись стекающей из ран кровью. Последние швы Дориан практически не помнил: толи терял сознание, толи боль стирала воспоминания. Остальные рубцы зашивала Илия, а затем и рану на животе. От адской боли охотник потерял сознание, так что остаток спасения его жизни прошел в тишине.

Юная леди взяла сменную рубаху из сумки Дориана и пустила ее на бинты, замотав ногу и торс, она просто села рядом, также прислонившись к дубу и уснула с единственной мыслью: «Я больше не одна».

***

За все время, проведенное без сознания Дориану, не снилось ничего, сплошная тьма была перед глазами, и медленными волнами подкатывала боль: начиная от ног и двигалась неторопливо вверх, добиралась до правого бока ударяла туда сильнейшей пульсацией, и затем снова начиналась от ног. И так, волна за волной боль усиливалась и в конце концов разбудила охотника.

Резкий запах вони, разложившейся туши ударил в нос и привел в чувство еще до того, как Дориан открыл глаза. Сначала он осмотрел себя, попробовал пошевелить ногой, вышло очень больно, но это означало что он сможет ходить. В последний раз столь тяжелые увечья ему нанесла горгулья, когда он нанялся охранять караван, который шел в южные земли. Тогда погибло девять человек и всего четыре каменных твари. В тот злосчастный день ему рассекла спину самая большая из нападавших, она налетела на Дориана сзади, вцепилась в спину, пробив легкую кольчугу, подняла его в воздух на метров десять, а затем сбросила на каменную тропу. Это была третья смерть Дориана, примерно тогда он начал осознавать, что старухе с косой на него плевать и забирать его она не намерена.

Рана на ноге порадовала охотника, она не гноилась и была хорошо зашита, в добавок еще и перевязана, только он не мог понять, чем же. Правый бок его больше беспокоил, там кровь тонкой струйкой стекала с уже насквозь пропитавшейся кровью ткани. Еще вчера он хотел умереть, а сегодня не смел показать слабину перед своей спасительницей.

Охотник захотел подняться на ноги, но попытка встать не увенчалась успехом, а лишь наградила его новой вспышкой боли. Бросив эту затею, он решил собираться. Его вещи были разбросаны вокруг него и волка, в бой шло все начиная от меча и лука, и заканчивая упавшей с дерева веткой. Сначала Дориан дотянулся до стилета и, вытерев его о траву, засунул в маленькие ножны за спиной на поясе. Меч все еще торчал в груди волка, поэтому охотник сначала потянулся за луком и колчаном, который по привычке закрепил на раненой ноге, и из него вышла неплохая шина. Вторая, более медленная, попытка подняться на ноги оказалась успешной. Уже стоя на правой, здоровой ноге, он оперся на ствол дуба и снял с живота повязку, промыл рану из фляги, шов выглядел ужасно, но что поделаешь, выбирать не пришлось.

Юная леди тихо дремала с обратной стороны дерева, и Дориан решил не будить ее. Он медленно похромал к туше оборотня и потянулся к рукояти меча. Меч стал теплым под ярким осенним солнцем. Кожаный эфес оканчивался стальным диском, на котором находился красный крест ордена, к которому когда-то давно принадлежал его дом. Дориан резким движением выдернул меч из павшего зверя и рухнул наземь, не устояв на одной ноге.