Чертополоховка - Ника Сурц

Катю с нашим дружным спортивным коллективом! – громко сказал брюнет, устроившись на рюкзаке между сиденьями.

– Да! – крикнули остальные.

– Тогда начнём с нашего главного зануды и умника – Антона. Имей в виду Катя, что наш товарищ иногда бывает просто невыносим. Но зато он безмерно добр и справедлив. А главное, почти всегда прав.

Катя обернулась в глубь автобуса. Сидевший там Антон поправил очки в толстой чёрной оправе и, не улыбаясь, помахал ей рукой, потом непринуждённо зевнул и уставился в окно.

– Ну и, конечно же, его брат-близнец Алексей. Лучший акробат нашей команды!

Алексей сидел рядом с длинноволосой блондинкой. Под всеобщий смех он широко улыбнулся и поднялся с места вместе с гитарой.

– Рад знакомству! – сказал он красивым басом и сыграл несколько аккордов.

– А рядом с ним наша лучшая прыгунья, надёжный товарищ – Любочка!

Любе все похлопали, а она застенчиво опустила покрасневшее личико:

– Ой, ну что вы…

Автобус неожиданно выехал на просёлочную дорогу. Сплошной ковёр из лютиков, васильков и ромашек стелился на много километров, демонстрируя красочное буйство цветов, они как будто специально подняли свои личики вверх, встречая проезжающих. Автобус резко повернул. Высокий брюнет пошатнулся, но успел театрально взмахнуть рукой, показывая на рыжеволосую красавицу с высокой причёской.

– Прекрасная Валентина! Она непревзойдённый режиссёр и автор акробатической композиции, с которой будет выступать наша четвёрка.

– Не преувеличивай, – сказала Валентина, встретившись взглядом с Катей.

Валя тоже сидела впереди и, скорее всего, ждала, когда брюнет сядет рядом с ней.

– А себя? – спросила Валентина. – Про себя-то забыл!

– А что я? Меня зовут Юра!

– Не просто Юра и не просто Люба, Антон и Лёша. Перед вами, Катя, лучшие акробаты! – С гордостью сказала Валентина.

Юра многозначительно закивал и сел рядом с Катей:

– Ну вот и познакомились!

– А куда мы всё-таки едем?

– На сельский фестиваль в Дубравушку. Валюшке позвонил директор местного клуба, очень просил выступить.

– И вы так просто согласились?

– Мы решили порадовать сельских ребятишек, которые такого точно не видели.

Он хотел ещё что-то сказать, но Катя откинулась на короткую спинку сиденья и зажмурила глаза.

– А что у тебя с лицом? Ты чем-то встревожена?

– Я просто не понимаю, как оказалась на том поле. Ничего не помню!

– А что ты последнее помнишь? До поля?

– Я была в антикварном магазинчике «Обратный отсчёт».

– Это который на Городищенской улице?

– Да! Ты тоже там был?

– Не был, но часто проходил мимо, там очень запоминающийся продавец, такой маленький, сгорбленный старичок.

– Да! А как вы все на это поле и дорогу попали?

– Ну сначала тряслись в поезде, потом добирались до главной дороги на перекладных, а здесь уже нас, как видишь, забрал автобус из села Дубравушка. А ты как добиралась тоже не помнишь?

– Не помню! И не помню, чтобы я договаривалась поехать с вами.

– Вы с Валюшкой по телефону договорились, тебя ей посоветовали в университете. Можно, конечно, предположить… хотя по тебе и не скажешь… но вдруг это потеря памяти?

– Ну я же помню, как меня зовут, помню свой адрес, всех своих родных и друзей. Я не помню, как оказалась здесь!

Катя смотрела в открытое окно автобуса. Он, петляя по пыльной дороге, свернул в лесную чащу и медленно покатился с горки, вдоль высоких сосен. Лес встретил их, показывая своё величие и силу, приоткрывая невероятный мир. Пронёсся отрывистый, дробный стук дятла, прозвучал звонкий посвист мелких птиц, а где-то вдали растворялся низкий голос выпи. Воздух стал терпким, душистым, настоянным на армате хвои. Лес кружил голову, а его мощь, способная создать целое царство, вызывала восхищение.

– А что у тебя пропало? – спросил Юра.

– Телефон.

– Телефон? Где он находился? В чемодане?

– Был в руках, когда я была в магазинчике.

– Можно мне позвонить с твоего?

– У меня нет телефона. Я не ношу его с собой, – улыбнулся Юра.

– А у кого есть?

– Ни у кого, – засмеялся он. – Ты что? Вот приедем и закажешь из Дубравушки переговоры, хотя сомневаюсь, что это будет возможно.

Катя ещё раз обернулась посмотреть на всех ребят и опять встретилась взглядом с Валентиной – девушка с интересом рассматривала её.

Кате снова бросилась в глаза её высокая причёска.

Она резко повернулась к Юре:

– Какой сейчас год?

– Тысяча девятьсот шестидесятый.

– Этого не может быть! – прошептала Катя.

Сначала она подумала, что это сон, потом ей стало страшно. Прямо сейчас надо было что-то делать, а она беспомощно ехала всё дальше и дальше…

Автобус остановился.

– Дальше пешком! – сказал водитель и заглушил двигатель. – Егорка вас проводит.

Парни начали выгружать рюкзаки. Из леса вышел мальчик лет двенадцати, в длинной старой брезентовой куртке с капюшоном и резиновых сапогах.

– Если вы готовы, то пойдёмте, – сказал мальчик, как-то по-особому выделяя букву «о».

Все вереницей по узкой тропинке направились вслед за ним.

– Долго идти-то? – спросил Антон.

– Где-то час быстрого хода.

Все прибавили шаг. Лес, заваленный поломанными деревьями, выглядел труднопроходимым. Казалось, отыскать в нём выход будет невозможно, но Егорка хорошо ориентировался и вёл ребят узкими, согретыми солнцем тропинками, которые постепенно сменялись одна другой. Одна из таких тропинок привела их к лесному озерцу.

– Ого, красная вода! – заметил Юра.

Все остановились. Вода в нём была не просто красной, а даже алой.

– Вода на самом деле не красная. Видите, пурпурные цветы лобелии окружают озеро? Это они отражаются в прозрачной воде, и кажется, что она такого цвета, – объяснил Егорка и зашагал дальше.

– А название у озера есть? – поинтересовался Антон.

– А как же! Лохань Будуйя.

– Будуйя? А кто это?

– Главный дух!

Прямо за озером раскинулась уютная полянка, скрытая от случайного прохожего высокими соснами. Полянка густо заросла жимолостью и шиповником, а если приглядеться повнимательнее, то можно было увидеть спрятанные в кустах маленькие бревенчатые домики, расставленные по кругу, и место для костра.

– Ой! – вскрикнула Люба. – Какие маленькие избушечки! Как из сказки!

Она направилась к ним, чтобы разглядеть их поближе.

– Стойте! – крикнул Егорка. – Ничего трогать нельзя! Их поверхность смазывают ядовитыми грибами! Да! Представьте себе! Специально от таких, как вы, чтобы не разрушали! И вообще ходить здесь тоже нельзя!

Он стоял, не двигаясь, и смотрел на Любу исподлобья.

Люба тоже остановилась. На мгновение стало так тихо, словно затих весь лес. С земли начал подниматься туман, густые серые клубы постепенно застилали поляну. Послышался тихий шёпот, разносимый эхом от избушки к избушке. Люба вздрогнула и закрыла ладонью лицо.

Все почувствовали лёгкое прикосновение холодного ветра и поглощающего поляну тумана. Их словно укутывал и затягивал в свой мир кто-то невидимый, разливаясь между ними мягким,