Ритм жизни - Анастасия Незлобина

«Что это было?», спрашивала себя она. И в голове не было ни единой мысли. Люди все еще продолжали танцевать и музыка играла, но она стояла не шелохнувшись.

Внезапно вздрогнула, очнувшись и посмотрела по сторонам. Парня нигде не было. Может, это ей приснилось? Непохоже, ведь губы все еще помнили тепло и нежность его губ.

Вечер продолжался, а она с тоской думала, что возможно больше не увидит этого парня.

Под потолком заискрились синие фейерверки и внезапно включился свет.

– Внимание-внимание! Наступил момент объявления сегодняшнего победителя! Его объявит приглашенный гость, Валентин Валласке. Поприветствуем!

Все зааплодировали. У Риты отвисла челюсть, когда на небольшой сцене, расположенной у дальней стены, появился ее знакомый.

– Кто это? – удивилась она.

– Ты что, не знаешь актера Валентина Валласке? – Оторопело смотрела женщина в желтом платье и в желтой маскарадной маске с зелеными блестками и перьями.

– Неужели он так знаменит?

– Еще как! Недавно вышел фильм «Акулья нежность» и он в главной роли, – с гордостью проговорила женщина. – Со дня на день стартует по всем городам спектакль «Маркель».

– Ничего себе! – удивилась Рита и перевела восхищенный взгляд на сцену.

Парень был с хорошей такой выправкой, будто сам всю жизнь носил гусарскую форму и воевал за страну. Черные волосы красиво спадали со лба и он постоянно откидывал челку в сторону. Медные пуговицы с темно-коричневыми петельками на фоне черной ткани придавали какой-то шарм, изюминку всему облику. На обоих запястьях были коричневые браслеты с бусинками, крестиками и переплетениями нитей. Весь его образ был цельный и четкий.

Рита пристально смотрела, пытаясь определить цвет его глаз. Сейчас это казалось таким важным, а низкий тембр голоса звучал монотонно фоном. Даже женщина рядом с ней притихла и завороженно следила за кумиром, жадно ловила каждое слово.

Остальные в зале толпились, некоторые разговаривали, смеялись и время от времени хлопали в ладоши.

Наконец, он наклонился достаточно низко и посмотрел более пристально в зал, словно следил за реакцией своей аудиторией – серые глаза, холодные, как сталь, будто полоснули Риту. У нее перехватило дыхание, будто комок воздуха встал где-то в груди или у горла.

Он открыл серебристый конверт достал маленький белый листочек.

– Итак, по мнению этих трех очаровательных дам из жюри, – тут он махнул рукой в сторону женщин, сидящих на стульях, и продолжил: – лучшими за наряд и маску объявляются – Роман Илиус и Мария Громова. Каждому будет присуждено по 10000 фунтов. Поздравляю, с победой! – Он чуть улыбнулся.

Рите стало интересно, кому же она проиграла, неужели у кого-то платье намного шикарнее, чем ее? Наконец, мужчина с женщиной поднялись на сцену и все узрели победителей.

Марией оказалась женщина в белом платье, на ногах бежевого цвета калиги и шнуровка стягивала икры ног. Белокурые волосы струились кудрями по плечам, на шее блестела золотая с овальным кулоном цепочка. Ее руки покрывали тонкие в сеточку перчатки. Странное сочетание. Весь ее вид был странный, лунный. Даже белая маска с мелкими камушками придавала эфемерный облик.

Мужчина так и вовсе развеселый экземпляр. Зеленый мундир с серебряными бриджами, заправленными в светло-коричневые сапоги. На мундире просто сияли золотые пуговицы, словно призывая смотреть только на них. По комплекции мужчина был довольно-таки упитанным, может поэтому его пушистые рыжеватые усы выглядели смехотворно. Волосы у него были такие же рыжие. На лице бледно-зеленая обычная маска без изысков.

Они благодарили жюри и откровенно радовались, затем парочку попросили станцевать победный танец, по обычаю, вальс. Присутствующие же окружили их, завороженно глядя как пара танцует. Каждому хотелось быть на их месте, в центре внимания. Это был их звездный час. Они были победителями на сегодняшнем маскараде.

Рита смотрела на это со смесью тоски, искренней радости за них и горечи поражения. Все разом смешалось в ее груди, образуя этакий винегрет. Она вздохнула и пошла прочь. Ей нужно было идти. Отец наверное переживает за нее.

Выходя из здания она провела кончиками пальцев по маске, но та не снималась. Наверное, заело механизм. Она попробовала дернуть сзади кнопки, чтобы отстегнуть маску, но они не слушались. «Ай ладно, пойду в лавку, уж Кастор поможет снять ее, заодно заберу серьги оставленные в залог и расплачусь деньгами» – решила она. И только теперь заметила, что хоть маска не снялась, а облик изменился. На ней было черное обтягивающее платье до середины бедра, черные легинсы и серые балетки. С шеи свисали черные граненые бусы. А дальше она понятия не имела, как выглядит. Заметила только, что и лак на ногтях был темно-фиолетовый, будто она готка какая. Кошмар. Конечно, черный цвет – стильный, но она никогда не была его ярой поклонницей.

Она махнула рукой и спустилась по лестнице. Маска еще была на ней и изрядно давила на переносицу и скулы. Поскорее бы ее снять. Еще пешком пилить долго, деньги придется поберечь, и так потратила на то дурацкое простое платье. Если бы знала, что не выиграет ни за что бы не тратила деньги.

С ней поравнялся черный мундир и она посмотрела на парня. Конечно же им оказался Валентин, почему именно он? Что он здесь забыл и не веселится с остальными?

Видимо, она так вылупилась на него, что он в ответ посмотрел, затем скользнул равнодушным взглядом и пошел дальше. Хм, ничего себе. Она как остановилась, так и стояла у черного фонаря, что отбрасывал желтый призрачный контур.

До нее внезапно дошло, что он ее не узнал, видимо, вообще принял за свою поклонницу.

– Ну вот еще! – злобно возмутилась она и энергично зашагала, даже вскоре обогнала виновника сих переживаний.

Она накручивала на пальчик бусы, пытаясь успокоиться. Внезапно, ей стало интересно, как именно по волшебству образуются столь материальные вещи и откуда они берутся? Не из воздуха же. Как, к примеру, появились эти легинсы с балетками? Загадка, да и только.

Она свернула за угол и пошла вдоль кирпичной стены. Было довольно-таки темно и немного страшновато. Она побежала, чтобы быстрее успеть в лавку.

Тени стремительно сменялись редкими кусочками света. Деревья шелестели, нагнетая обстановку. Она запыхалась, но продолжала бежать дальше. Только не останавливаться, нужно бежать дальше.

Наконец, она свернула и увидела заветную вывеску «Волшебная лавка г-на Кастора», облегченно улыбнулась и перешла на шаг. Она запыхалась, когда подошла к черной двери со стеклянными вставками. Дернула дверь. Закрыто. Да и света не было. Может, лавка закрылась? Что за невезуха. Она посмотрела по сторонам, вроде нигде не было вывески о графике работы, да и тишина царила на улице. Ну и что ей теперь делать и куда идти? С досады она даже пнула дверь, но лишь ушибла пальцы и скрючилась.

– Ну, что за невезуха! – досадовала она.

Рита плюхнулась прямо на асфальт и уткнулась лицом в колени. Она так устала и измотана. Так, обнимая ноги, она и задремала, сидя у злосчастной двери.

Глава 3

Солнечные лучи светили до боли и она зажмурила глаза, но легче не стало, солнце до красноты нагревало веки. Она осторожно открыла глаза. Потянулась и размяла задубевшую спину. Кожа была ледяной, наверное, ночью продрогла.

Рита встала и только тут заметила, что оказывается все в тех же черных шмотках. Провела пальцами по лицу – маска все еще была на ней. Ну и как люди на это отреагируют? Вряд ли поймут. Она сконцентрировалась и мысленно пожелала, чтобы ее прежний облик вернулся. Но ничего не произошло, на ней все еще красовались черные легинсы с платьем. Может, за ночь маска замерзла и перестала работать?

– Ну отлично, теперь всю жизнь придется в черном прикиде ходить!

Рита решила дождаться хозяина лавки во что бы то ни стало. Она облокотилась на стену и сложила руки на груди в твердом намерении.

Мимо начали проходить люди, видимо, первые ласточки. Вчерашний день теперь ей казался сплошным сном. Хуже всего, что лавочника не видно. На всякий случай она даже постучала в дверь. Глухо, его нет.

– Не подскажите сколько время? – спросила она у мужчины в очках.

Он как-то странно на нее посмотрел, видимо, дело в маске, но ответил:

– Девять часов.

– Спасибо.

И что, ей теперь весь день торчать в ожидании? Она решилась посмотреть на свое отражение в стекле. Подошла поближе к двери и ахнула от изумления. Волосы под каре, да еще и вились волнистыми кудрями, буквально доставали до середины шеи. А черная маска с мелкими блестками, которые походили на стеклярус, переливались.

– То же мне, диско-бейби, – фыркнула она своему отражению. – Спасибо хоть глаза остались зелеными, как и должны. Хоть что-то свое родное. – Она продолжала ворчать так минут пятнадцать, изливая душу двери, которая почему-то молчала, видимо, не внимала мольбам девушки.