Степа Надомников. Жизнь на чужбине. Год пролетел незаметно. Вера Штольц. А на воле – выборный сезон. Серия 9–10 (сборник) - Владислав Картавцев

Итак, США или Англия? Арсений Петрович довольно долго раздумывал по этому поводу, взвешивая все «за» и «против». Англия – престижно и близко от родного дома (всего-то три с хвостиком часа лёта от Питера). США – значительно дальше, но там теплее, свободнее, и к тому же сейчас именно США (и никакая друга страна) – центр мира! Общемировая метрополия, и игнорировать этот факт с точки зрения Арсения Петровича было глупо.

США разнообразны, Англия – однообразна. В США – отличный мягкий климат и множество райских уголков, Англия – унылая скала в океане, страдающая перенаселенностью и алкоголизмом населения. И даже если просто взять показатель площади, выяснится: площадь Калифорнии (всего лишь одного из американских штатов) – четыреста одиннадцать тысяч квадратных километров, а всей Британии – двести сорок четыре тысячи квадратных километров. А Англии и того меньше – всего сто тридцать три тысячи.

И, кстати, по этому показателю она (Англия) вполне сопоставима с Ленинградской областью (83 908 кв. км), и ехать туда – то же самое, что закапсулировать себя в родном регионе, только увеличив его население раз в тридцать. Ну, и какая от этого радость?

«Короче – только США, только тамошние просторы (которые, конечно, меньше российских, но тоже впечатляют), только ковбои, только гамбургеры и Кока-кола! Ну, или пепси – если кока приелась», – после того, как Арсений Петрович определился с выбором страны, куда Степан поедет учиться, оставалось совсем немного – конкретизировать выбор. Т. е. понять, где именно в Америке наследнику будет хорошо и комфортно.

Нью-Йорк и Вашингтон были отметены сразу же, как города недостаточно теплые и к тому же бардачные. Аризона, Нью-Мексика, Техас, Луизиана, Алабама пролетели мимо, как сильно жаркие и слишком загаженные латиносами. А про Аляску даже и говорить не стоит.

Центральные американские штаты Арсений Петрович отбраковал по причине отсутствия выхода к океану. Океан – без него Степан вряд ли смог бы почувствовать себя полноценной личностью – поэтому выбор в итоге свелся либо к восточному, либо к западному побережью. И здесь свое веское слово сказала Галина Французовна. Она авторитетно заявила, что не понимает метаний Арсения Петровича, так как лично для нее ничего не может быть круче запада США – Калифорнии и Голливуда.

И, конечно, Надомникову-старшему оставалось только согласиться с мнением супруги. И мы не будем его за это осуждать, потому что – а попробовали бы вы сами оказаться на его месте и что-либо возразить!

В общем и целом, задача территориального размещения Степана решилась – полдела, считай, было сделано. Оставалась еще половинка – состоящая из двух четвертинок.

Первая четвертинка – выбрать приличную бизнес-школу или достойный университет. Вторая – подыскать рядом удобную для проживания виллу, отстоящую от альма-матер не сильно далеко. И Арсений Петрович ринулся в бой.

Поначалу ему сильно приглянулся Стэнфорд. Стэнфорд – это имя, при упоминании которого у многих от зависти начинают подергиваться многие части тела. И многие так сильно желали бы там учиться, что, не задумываясь, отдали бы все имеющееся у них на балансе добро! Но вот незадача – их в Стэнфорд не берут, и даже за ограду забора не пускают.

Прицениваясь к Стэнфорду, Арсений Петрович сделал парочку телефонных звонков нужным людям – от них требовалось срочно прибыть и срочно проконсультировать его на предмет: «А как там вообще?». После двух довольно долгих консультаций выяснилось, что «вообще» там вполне себе на уровне, но некоторые нюансы не позволяют думать, что Степану в Стэнфорде будет хорошо.

Во-первых, университет расположен обособленно, это – келейная, почти семейная лавочка американского истеблишмента, и устроена она по типу лагеря бойскаутов. Конечно, вместо палаток там учебные и жилые корпуса, бассейны и стадионы, но здесь важен именно принцип. А принцип Стэнфорда заключается в следующем: «Папы и мамы отдают повзрослевших бестолочей на воспитание в нужные руки (в лагерь скаутов) – чтобы и жизни понюхали, и достойные корочки и связи заполучили!»

Во-вторых (что следует из первого), в семейном деле иностранцы редко приживаются, и можно смело предполагать, что Степан, окажись он в Стэнфорде, вряд ли смог бы тесно сойтись с американцами. Будь искомые американцы простыми парнями, у него бы получилось, но поскольку все они – выходцы из богатых и влиятельных семей, они, наверняка, станут воспринимать Степана как залетную белую папуасскую ворону. А это уже не нравится Арсению Петровичу.

В-третьих – Стэнфорд, как известно, полностью находится под колпаком ЦРУ. От этой конторы ожидать можно всякого – начиная от простейших провокаций и заканчивая весомых подстав, от которых потом очень тяжело оправиться.

Существовали еще и «в-четвертых», и «в-пятых», и «в-шестых» – но их (после первых трех доводов против Стэнфорда) можно было уже не рассматривать.

Арсений Петрович пару денёчков погрустил (все-таки визуальная картинка из Стэнфорда была очень сладенькой и завлекающей, и отказаться от нее было не так легко), но потом пересилил себя и сосредоточился на альтернативных учебных заведениях. В конце концов, на Стэнфорде свет клином не сошелся. И, кстати, университет расположен почти в пустыне (в местном варианте лесостепной зоны) – в округе Санта-Клара на Севере Калифорнии далеко от океана. Так что и делать там нечего!

Но если не Стэнфорд, тогда что? И вообще, зачем лазить непонятно по каким дебрям в поисках ВУЗа – лучше сразу сосредоточиться на крупнейшем городе штата, потому что где крупно – там и круто!

– Где крупно, там и круто! – Арсений Петрович с удовольствием несколько раз повторил свою литературную находку вслух и горделиво выпрямился. Его вдруг посетила мысль, что он – олигарх с положением – без сомнения, мог бы при случае блеснуть мастерством басенника (а ля Крылов или Лафонтен) или, на худой конец, народного песенника – типа, барда.

По долинам и по взгорьямШла бригада за баблом,Чтобы с бою взять Приморье –И затариться китайским барахлом!Чтобы с бою взять Приморье –И затариться китайским барахлом!

Наливалися знаменаДолларовым зеленым светом,Шли лихие эскадроныЗа дешевым вторцветметом!Шли лихие эскадроныЗа дешевым вторцветметом!

Этих лет не смолкнет слава,Не померкнет и в веках –Партизанские отрядыПоднялись на ништяках!Партизанские отрядыПоднялись на ништяках!

И останутся недюжно,Как манящие огни,Штурмовые ночи «Лужи»,И черкизовские дни!Штурмовые ночи «Лужи»,И черкизовские дни!

Разгромили спекулянтов,Разогнали мы лохов,И на банках, и на фондахПочиваем будь здоров!И на банках, и на фондахПочиваем будь здоров!

Арсений Петрович сильно помотал головой – слова нового олигархического хита плыли перед глазами и требовали немедленной записи на бумагу. Упускать такой шанс было бы преступлением, и Надомников-старший быстро сел за компьютер, открыл Word и настучал получившуюся забойную песню в отдельный файл. Придет время, и он обязательно снимет клип со своим участием.

В клипе Арсений Петрович совершенно точно предстанет в роли командира партизанского отряда – в бурке, стилизованной под большой зеленый доллар. У командира в отблеске солнечных лучей знатно блестит шашка, а сытый конь – верный помощник и друг – просится, рвется в атаку за очередными нефтегазовыми активами, которые нужно быстро отжать у конкурентов.

– А клип я назову в честь себя! «Эпос Надомникова»! – Арсений Петрович мысленно пробежался по известным ему названиям клипов и уверился в мысли, что «Эпос» – вполне эпично и соответствует моменту.

– Ну и хватит отвлечений, пора сосредоточиться на деле! – Арсений Петрович закрыл Word и принялся шерстить Интернет в поисках альтернативы Стэнфорду. Коль скоро надутый пафосный университет окончательно пролетел, вариантов, собственно, не оставалось почти никаких – либо Лос-Анджелес, либо Сан-Франциско.

– Сан-Франциско не катит! – Надомников-старший решительно рубанул рукой воздух. – Даже самый необразованный валенок из числа соотечественников знает, что этот город – признанная мировая столица секс-меньшинств. Почти как Амстердам в Европе, только с американским душком. И если кто-нибудь пронюхает, что я специально отправил сына в Сан-Франциско, проблем не оберешься! Сразу пойдут слухи, что со Степаном – что-то не так, что он переметнулся на голубую сторону – и тому подобный бред. Бред – он и есть бред, но и на него в нашем положении нужно обращать внимание! Чтобы не сесть в лужу. Значит, остается Лос-Анджелес.

– Лос-Анджелес! – от напряжения на лбу Арсения Петровича вздулась жилка, и он, чтобы расслабиться, плеснул в свой любимый толстенький бокал немного виски. – Как известно, в Лос-Анджелесе (как и в Африке), есть все – за исключением снега с сопутствующей грязью от разлитых на тротуарах химикатов, ёлок, сосен, зайцев и медведей. И бизнес-школ высокого уровня должно быть с избытком.