Ферзь и Молоток - Святозар Мракославский

— Нет. Я белый, — выразил протест Голос.

— Это почему?

— Потому что я уже сделал первый ход.

«Он… он не шутил?» — Молотку стало жутко. Значит, он не просто шепчущий голос, а нечто большее.

Молоток ускорил шаг. Вот она, игральная доска. А белая пешка уже сделала первый ход.

— А на что играем? — спросил Киреев.

Через несколько секунд Голос ответил:

— Рад, что ты сразу спросил. Я вытащу тебя, если победишь. А если проиграешь, застрянешь в Петербурге.

Маньяк задумался. Голос не лжёт, ни разу за всё время не обманул. А даже если обманул, убийца этого не знает. В принципе, он неплохо играет, и может даже победит своего незримого собеседника.

— Ладно, — ответил он и сдвинул чёрную пешку.

Ответного хода не последовало.

— Ну, ходи, — поторопил маньяк.

— Выйди из комнаты.

Значит, он тут. И не хочет показываться ему. Маньяку стало очень жутко от этого. Но он вышел.

А когда, спустя где-то пять минут снова зашёл, увидел, что его оппонент сдвинул ещё одну пешку.

Видя это, маньяк начал активнее прокручивать в голове события после своего первого убийства.

5. Знакомство

*Недавно

Придя домой после убийства в парке, он снова услышал Голос:

— Красиво сыграно!

В доме никого не было, никто не мог этого сказать.

— Ну, не стой же столбом, избавляйся от улик!

— Кто ты? — в испуге спросил убийца.

— Можешь считать меня другом. Я всё видел. Молодец!

— Покажись!

— А вот с этим уже возникнут проблемы.

— Где ты?

— У тебя в голове. По крайней мере, можешь так считать.

— Я схожу с ума?

— Уже сошёл, самую малость. А теперь избавься от ножа и одежды. Они тебя выдадут. Новичок ты ещё в таких делах!

Кем бы он ни был, но советы давал дельные. Голос детально расписал, что ему нужно сделать, чтобы замести следы. Это сильно помогло.

— Больше ничего? — спросил новоиспечённый убийца, когда выполнил все инструкции.

— Всё готово. Когда нагрянут менты, веди себя естественно. Не паникуй. У них нет прямых улик. Я точно знаю. Всё хорошо.

— Если всё хорошо, то почему я тебя слышу? Кто ты?

— Я друг. Со мной не пропадёшь.

К нему скоро нагрянула полиция, но абсолютно все улики были уничтожены. Им нечего было предъявить. Спасибо удаче и Голосу.

6. Первая пешка

Несколько ходов уже было сделано. Пока было скучновато.

Голос делал свои ходы очень медленно, хотя они только начали, и, кроме нескольких пешек, не успели ничего сдвинуть.

Пока Голос делал очередной ход, маньяк пошёл перекусить чем-нибудь. И вот, пока он сидел и употреблял найденные в кладовке консервы, что-то произошло.

— А-а-а-а-а…

По телу Молотка прошла волна жгучей боли.

— Хватит кричать! Ты привлекаешь внимание.

— Что… Это… Было? — спросил он, приходя в себя.

— Как что, ты проигрываешь.

— Ты вообще о чём? Я тут чуть не умер.

— Я про шахматы. Минус пешка, — ответил Голос.

— То есть ты съел мою пешку, и из-за этого…

— Я ведь говорил, что это разнообразит скучные прятки от закона в этом доме!

— Я на это согласия не давал!

— Нет. Я сказал: «если проиграешь, застрянешь в Петербурге». Но не говорил, что застрянешь живым.

7. Следствие

— Возвращение домой не предвидится? — спросил Артур Хазов, главный следователь по делу Молотка.

— Похоже, он знает, что мы на него вышли, — ответил его подчинённый.

— Значит, начинаем активную охоту, — в предвкушении сказал Хазов. — Выходы из города перекрыты, насколько это возможно. Что-то интересное про него удалось узнать?

— У него плохо со сдерживанием гнева. Один раз лежал в психиатрической лечебнице, но это длилось буквально две недели.

— А те, кто расследовал убийство той женщины-архитектора, Переверты, знали об этом?

— А толку от этой информации, если прямых доказательств им не удалось собрать.

— Ладно. Если мы знаем о нём всё, то это его первая жертва. Хотя, кто знает. Я лично поговорю с кем надо из «NOMED». После смерти Переверты они вернули Киреева. Мне интересно это обстоятельство. А ещё, у нашего маньяка нет близких родственников, только дальние. Надо выяснить, знают ли они о нём что-то.

8. Упрямство

Маньяк отказался делать следующий ход. Он просто подождёт ещё немного, и ночью сбежит отсюда.

— Кувалда, не упрямься, ходи! — Кувалдой звал его только Голос, причём уже давно и не очень часто.

Он не ответил.

— Я заждался!

Киреев продолжил игнорировать его.

— Хватит строить из себя жертву, убивец!

Боль, ещё более острая, чем в первый раз, окутала его. Он начал кататься по полу и кричать.

Потом агония прекратилась.

— Выходи играть!

По времени было два часа дня. Пришлось подчиняться. Он зашёл в комнату и сделал свой ход: съел пешку Голоса.

— Правильно, партия должна быть доиграна!

— А тебе не больно от этого?

— Тьфу ты, а мне то чего должно быть больно? Это же ты у нас психопат-убийца.

Да, он психопат-убийца.

9. Возвращение на работу

*Недавно

«NOMED» тогда снова пригласили его на работу. Тогда это его очень удивило. Чрезвычайно странная компания. Но он был очень рад, что строить башню будут по его проекту.

Несмотря на это, Голос никуда не делся. И постоянно говорил с ним:

— А помнишь это приятное чувство? Помнишь её взгляд? — шептал он архитектору.

— Отстань! Тебя нет!

— Я-то как раз есть. А вот той выскочки больше нет, потому что ты её убил. Тебе ведь понравилось?

— Чего ты хочешь?

— Давай ещё!

Во снах он начал видеть её. То, как он её убивает. И Голос, говорящий с ним из тьмы.

Вскоре он продолжил. Киреев захотел ещё крови. Когда он уже пошёл на поиски новой жертвы, Голос сказал:

— Ну же, не будь как все. Ты скоро станешь серийным убийцей. Тебе нужен свой особый почерк, не находишь?

— Почерк? И что ты предлагаешь?

— Это уже тебе решать. Ты человек искусства, так и подойди к убийствам тоже творчески. Люди будут тебя бояться, а если убийства будут эффектными, то бояться будут ещё больше.

Голос обладал каким-то эффектом. Гипнотическим, успокаивающим. Так Молоток придумал свой «почерк», который использовал в дальнейшем.

10. Метаморфоза

Голос убил ещё пару пешек. После каждой из них Молоток испытывал ту самую боль, длящуюся по факту всего несколько секунд, но по ощущениям гораздо дольше.

Пока Голос делал следующий ход, Киреев заметил, что на его смуглой коже появилось несколько белых пятен. Он пошёл к зеркалу, проверить в порядке ли его лицо. Но то, что он увидел,