Змеиного царевича сапоги - Красовская Марианна

– Достаточно? – спросил стрелок друга, когда птиц стало вдвое меньше.

– На обед хватит, – хладнокровно ответил Зубослав, распуская невидимую воздушную сеть.

С воплями напуганные птицы рванули в разные стороны. Стало так тихо, что я услышала свое взволнованное дыхание.

– Алена, ты птиц ощипывать умеешь? – дурашливо ухмыльнулся Ядомир. – Мы принесем добычу, твое дело ее приготовить.

– Я не голодна, – буркнула я. – Жрите с перьями, мне-то что.

И первая пошла обратно к каретам.

Готовить? Совсем офонарел? Я ему служанка, что ли? И ладно б Зубослав фигню сморозил, ему простительно, он все же муж, а это-то куда лезет?

– Не обижайся на Ядика, он пошутил, – поймал меня за локоть Зуб. – Конечно, мы все сделаем сами.

– Я не умею птиц потрошить. Я их даже резать не умею. В Яви еда продается уже нарезанная и упакованная в симпатичные желтые лоточки.

– Ты и не должна, это дело воина и мужчины. Не хватало еще, чтобы девушки грязной работой занимались!

Я невольно выдохнула. Нет, умеют же эти гады разозлить! Хорошо, что хоть один понимает, что к чему.

– Вы и в самом деле все это собираетесь сожрать?

Птицы было много, очень много.

– Ну нас трое, Лель. Нам это на сегодня только и хватит. А ночью сменим кучера и закупимся на постоялом дворе.

– Ничего себе у вас аппетиты!

– Ну так мы большие. А представь, сколько дед мой ест… Но ему раз в день хватает, а мы еще молодые, нам надо три-четыре приема пищи.

– А если голодать, то что?

– Мы будем сонные и вялые. Наг может без еды существовать, но быстро двигаться и уж тем более воевать никак не сможет.

– А с кем вы воюете?

– Сейчас ни с кем. Но на границе с черными землями постоянно стычки.

– Что за черные земли? Мне нужно об этом переживать?

– В черных землях чертовщина всякая. Но это далеко и под контролем.

– Чертовщина?

– Не бери в голову. Тебя это никак не касается.

Я молча проглотила его слова. Сегодня не касается, а завтра что-то произойдет, и будет касаться. Надо поспрашивать, но уже позже. Сейчас не время и не место.

Тем более, что в наше отсутствие Гера времени зря не терял: разложил костер, повесил над огнем небольшой котелок, где булькало что-то пахнущее мятой и ромашкой. Наточил и заострил ровные палки. Зубислав сгрузил к его ногам приличную кучу теплых еще уток, достал нож… и я поняла, что мне хочется немного прогуляться. Цветочков там насобирать, бабочек половить.

– Далеко не отходи, тут змеи! – крикнул мне вслед Зуб.

– А то я не вижу!

– Да не мы, обычные! Для нас безопасные, а ты берегиня, тебе может не поздоровиться.

– Ничего, я уже привыкла к ядовитым тварям вокруг, – пробурчала я. – Одной больше, одной меньше.

Но послушалась, далеко не отходила, а после и вовсе залезла в карету за бумагой и карандашами. Пока попрактикуюсь в рисовании, да не рунном, а обычном. Листочки всякие зарисовывать буду, когда мне еще такая удача выпадет?

Через полчаса жареным мясом запахло так соблазнительно, что у меня слюнки потекли и в животе заурчало. Выглянула: мальчики уже трапезничать изволили. Без меня.

Ан нет, увидев меня, Зубослав немедленно махнул рукой:

– Проснулась? Иди попробуй, мы старались!

Утятина была местами обугленной, местами сырой, недосоленой и жесткой. Мне хватило пары кусков, чтобы понять, что не так уж я и голодна. А наги слопали добрую половину мяса и выглядели вполне довольными жизнью.

Некстати вспомнилось, как девчонки в колледже говорили, что мужчина в любви таков же, как и в еде. Неужели наги такие ненасытные и неприхотливые? На Ядика мне плевать, а вот что касается Зубослава… Хотелось бы верить, что он в постели более изыскан!

Глава 2. Слава и везение

Алена

Столице не удалось меня поразить. Я ожидала чего-то большего: красивых дворцов, белокаменных домов, широких улиц, парков и фонтанов. Да, я избалованная, знаю. Но можно было хоть фонари красивые поставить и вывески в порядок привести? А то они то пестрые, то вульгарно-золотые, то вообще с ошибками. Стыд и позор! А мостовая? Да я всю задницу себе отбила, когда наша карета загрохотала по брусчатке! Ой, а что это – салон красоты?

– Зуб, а салон красоты – это для всех или только для нагов?

– А у тебя хвост вырос? – удивился Зубослав. – Надо же, а я и не заметил!

Я ударила его в бок, сильно и неожиданно. Он скривился, но сразу понял, за что:

– У нас тут свои тонкости, Лель. В салонах красоты, например, змеицам помогают при линьке.

– При линьке? – повторила я как попугай. – Это как?

– У нас чешуя и мы ползаем по земле. Разумеется, чешуя рано или поздно истирается, истончается, покрывается царапинами и трещинами. Парни на это обычно не обращают внимания, а девушки очень переживают. Для них есть всяческие обертывания, полировка, нанесение лаков, но от линьки раз в год это все не спасает. Мы-то чего, оторвем кусок шкуры и выкинем, подумаешь, неделю поползать облезлыми, а змеицы идут в салон и их там вымачивают, натирают всякими скрабами и кремами, чистят… в общем, быстро и эффективно.

– Ты с таким знанием дела об этом говоришь…

Зубослав немного смутился и пожал плечами:

– Ну да, я тоже захаживаю при возможности. Ничего криминального в этом нет. К тому же ужасно приятно, когда вокруг тебя суетятся красивые девушки.

Я нахмурилась и прошипела:

– Больше не ходишь. Нечего, ты женатый наг! Мало ли, что люди подумают!

Он засмеялся и притянул меня к себе “на колени”.

– Не буду, если ты ревнуешь.

– Я не ревную, вот еще! Я о своей репутации переживаю просто! И о твоей, между прочим, тоже!

Зуб покивал, но выглядел предовольным. Зря он, конечно, слишком зазнался. Как бы потом разочароваться не пришлось!

– Долго еще? – с тоской спросила я, когда карета в очередной раз попала колесом в какую-то ямку, а я узнала, зачем в карете мягкий потолок.

Зуб выглянул в окно и радостно заявил:

– Да приехали уже!

Во всем Серпенте архитектура была примерно одинаковая: здания строились не вверх, а вниз, иногда на 3-4 яруса. С одной стороны, это явно дешевле и быстрее, чем вверх, да и змеи явно любили глубину. Плюс тепло лучше сохранялось. Но меня откровенно раздражали комнаты без окон. Гостиница же порадовала: она была с двумя верхними (для иноземцев) и тремя нижними этажами. Я смотрела на Зуба преданно и грустно, и он со вздохом взял для нас номер на втором этаже, с окнами и непременно уборной. А Ядик и Гера поселились в самом низу.

Комнаты мне понравились: довольно скромно и ничего лишнего. Большая квадратная кровать на ножках (наги любят круглые подиумы с множеством подушек), толстый ковер на полу (цепляется за чешую), шкаф с перекладинами для платьев (ну вы поняли, да, что нагам не нужны высокие шкафы) и небольшая уборная со стандартной человеческой ванной.

Я огляделась и поняла, что Зубославу тут будет очень некомфортно.

– Ладно, – с тоской отодвинула занавеску на окне и задвинула обратно. – Давай возьмем другой номер. Без ковра и с удобной кроватью.

– Ну нет, – радостно ответил Зуб, хвостом заталкивая мои сундуки в угол. – Это временные неудобства. Через пару дней у меня будут ноги.

– А ты оптимист.

– Я просто везучий. Смотри сама: невеста мне с неба упала, да еще истинная пара. Сессию закрыли автоматом. Денег дали опять же. Так что будь уверена, что ноги тоже будут.

Я невольно улыбнулась. Мне нравился его настрой. К тому же он считает, что ему со мной повезло, несмотря на все мои недостатки. Разве можно в него не… Ну нет, и вовсе я не собираюсь влюбляться в хвостатого! Это моветон!

– Я первая в ванную!

– Ты единственная в ванную. Я туда не помещусь, – вздохнул Зубослав. – Схожу к ребятам, погляжу, как они устроились, и буду ждать тебя в трапезной, ладно?

– А… ну хорошо, – растерялась я. – Точно не будем номер менять?

– Точно. Не волнуйся, все будет хорошо.

Ну ладно. Дело хозяйское, я предложила и даже дважды. Сам не согласился.