Охотники за луной. Противостояние - Екатерина Азарова

Сефер. В груди появилась привычная злость и медленно распространилась по всему телу. Как так получается, что даже когда я выигрываю, выясняется, что он все равно оказался впереди меня? Почему, внутри крепнет уверенность, что Брайс с такой легкостью забрал груз, потому что Марк позволил ему это? Он ждал. Терпеливо ждал, пока мы ломаем голову над решением задачи, а когда настал час, просто пришел следом. А мы снова недооценили противника. Увы. Хорошо, что все закончилось удачно, мы смогли и забрать плату у заказчиков, и оставить Сефера с носом. Точнее, он остался с грузом, но главное то, что все следы, которые могли вывести его на нас, стерты. Договор у Алена, хотя его решение сохранить столь компрометирующий документ, я не одобряла. Но, он в полном праве принять его.

Марк Сефер, какие теперь ты предпримешь шаги, когда доподлинно знаешь, что Брайс – исполнитель заказа? И почему тогда так спокоен, раз даже не устраиваешь на него облаву? Как и на меня… Я снова нахмурилась. Действительно, почему он отошел в сторону и не преследует нас? Связано ли это с тем, что приехали алеарцы или руководствуется чем-то иным? Опять сплошные вопросы… И ни одного ответа.

- Леди Элера де Ансар. Мои глаза радуются, когда я вижу тебя, - тихий мелодичный женский голос, полный спокойствия и внутреннего достоинства.

От неожиданности я остановилась. Передо мной стояла верховная жрица Интры, в просторных одеяниях зеленого цвета и под белоснежной вуалью, скрывающей лицо.

- Доброго дня и вам, матушка Клеандра, - я быстро поклонилась.

- Ты давно не приходила, Элера, - укорила она меня. – Все ли мирно в твоей маленькой семье?

- Спасибо, у нас все хорошо.

- Я рада, девочка моя, - Клеандра откинула вуаль с лица и взяла меня под руку. – Пойдем, прогуляемся, и ты мне все расскажешь.

- Не знаю, что и говорить, - с сомнением протянула я, растерянно посмотрев на жрицу.

Она ласково взирала на меня. И я улыбнулась в ответ. Спокойствие, исходившее от этой немолодой, но все еще красивой женщины, невольно передалось и мне. Да и сама жрица… Клеандра не походила на остальных жриц. Свободное платье, больше похожее на несколько закрепленных на теле тонких покрывал, развивающихся при каждом движении, под которыми угадывалось стройное гибкое тело. Волосы, покрытые вуалью, в которых почти не было седины. Достоинство, сила, уверенность в себе. Нельзя было представить ни одну другую женщину на ее месте. И сейчас, она спокойно ожидала моего ответа, а мудрые голубые глаза умиротворенно смотрели с благородного лица.

- Начни с главного, дитя, - подсказала она и двинулась вперед, а я послушно пошла за ней. – Как твой брат? Он бывает здесь не чаще нескольких раз в год. Или он, как и ты, считает, что приходить в храм необязательно, чтобы общаться с богами?

- Матушка, вы же знаете, у Алена своеобразное отношение к богам, - опустив голову, попробовала немного оправдать брата.

- Ведь его посвящали Вортану, - покачала Клеандра головой. – Неужели, он так и живет с обидой в сердце, что Всеотец не уберег вашу семью?

- Увы.

- Но, ты приходишь, хотя горе у вас одно, - заметила она. – Редко, но искренне молишься Селене.

- Человеку надо во что-то верить, - я вздохнула и остановилась. – Ален предпочитает верить в себя, тогда некого будет обвинять.

- Он достойно переносит свое увечье, но обида разъедает его душу, как бы он не отрицал этого. Ты его свет, но что будет, когда ты выйдешь замуж и покинешь его?

- Я не собираюсь пока замуж, - отшутилась я.

- А это не тебе решать, - уверенно сообщила мне жрица. – Судьба каждого человека записана в великой книге и как бы ты не пыталась уйти с пути тебе предназначенного – ничего не получится. К тому же, ты поклоняешься Селене, а она устраивает личное счастье для всех своих последователей. Так она платит за любовь и преданность. Как ты думаешь, почему она так популярна среди юных дев?

- А потом они приходят к Интре и приносят дары ей, - заметила я.

- Все изменяется в природе, - улыбнулась Клеандра. – Весна рано или поздно заканчивается, как проходит и молодость, а женщинам зрелым более свойственно спокойствие и не нужны страсти юности, поэтому Интра берет их под свою защиту. Ведь, что такое семья? Необходимость оставить после себя наследие. Но, те, кто считает, что это богатство – заблуждаются. Истинная ценность – дети, именно в них продолжается человек.

- Никогда не думала о переходе последователей от одних богов к другим, в таком ключе, - призналась я. – Но ведь есть те, кто никогда не меняет убеждений. Те же почитатели Вортана, Наядны или Ворга.

- Кто тебе такое сказал? – удивилась Клеандра. – Что касается моей вотчины, то могу с уверенностью сказать, каждая девушка начинает поклоняться Интре, когда планирует, готовится познать радость материнства или уже произвела дитя. Бывают и исключения, но редко. Что касается привычных богов – покровителей для мужчин, то да, они более ревностно относятся к своим почитателям. Но и они понимают, когда нужно отпустить.

- Не могу представить, как кто-то рискнет повернуться спиной к Всеотцу или Воргу, - с сомнением сказала жрице.

- Все зависит от жизненной ситуации, - пояснила Клеандра. – Приведу тебе простейший пример. Наядна – ответственна за морскую удачу, но как она поможет человеку, который в силу определенных проблем, больше не является моряком или рыбаком? Все люди эгоистичны и не видят нужды приносить дары тем богам, которые ничего не могут дать взамен. Или Ворг. Зачем умудренному жизнью мужчине, пусть и закаленному в боях, ярость Ворга? Что она даст его семье, когда нужна исключительно мудрость и спокойствие? Ничего. И, еще вчера его рьяный почитатель, обращается за помощью к Всеотцу, смиренно прося привнести в его жизнь покой и тишину. Да и Вортан. Он все понимает, недаром он верховный, и если на каком-то этапе, например, когда начинается война, мужчина вновь обращается к красному богу, чтобы получить необходимую решительность и стойкость, Вортан отпускает почитателя. Единственное, что требуют от нас боги, чтобы решения были осознанными и взвешенными. Это не слишком много, не так ли? Именно для этого и существует ритуал примирения богов, что разрешает сменить покровителя. В этот единственный день в году, боги не смеют таить обиду, радостно принимают новых и отпускают старых последователей.

- И подготовка к нему идет полным ходом, - улыбнулась я. – Храм преображается на глазах.

- Конечно. Времени остается совсем мало, а сделать надо так много. Кстати, Элера, насколько я помню, ты так и не принимала участие в нем.

- Как-то не было времени, а пока были живы родители – не могла из-за возраста.

- Я хочу, чтобы ты была невестой в этом году. Ведь теперь тебе ничего не мешает, - мягко сказала Клеандра.