Два кубометра благодатной земли - Денис Леонидович Журавлёв

попытался затащить его на корабль. Бесполезно! И тут Никита обернулся и увидел оленя, который был всего в сотне метров от них. Глаза у него расширились, остекленели, и он разжал руки.

Алексей завопил от ужаса, но не успел схватить его. В этот момент из тьмы высунулась фиолетовая рука с семью пальцами. Она непременно поймала бы его, но подоспевший Петька схватил Алексея и забросил его в шаттл, который поднимался все выше и выше.

Алексей обессиленно опустился на пол. В потерю Никиты не верилось. Вот же он, только что был рядом – и больше его нет…

Одинокий астронавт вдруг почувствовал дикую усталость. Кажется, таблетки для повышения бодрости заканчивали свое действие.

– Петька, – слабеющим голосом позвал Алексей.

– Да, хозяин?

– Курс – на Землю, – прошептал Алексей, закрывая глаза.

Последнее, что он услышал, перед тем, как провалиться в сон-полузабытье – это слова верного Петьки:

– Так точно, хозяин!

Глава 2

Василий поддавил раздраженный вздох. Он лишь недавно устроился работать в РКА (Российское космическое агентство), а именно в отдел по исследованию инопланетной жизни. Через два месяца отдел планировал отправить экспедицию в галактику Подсолнух, где Василию предстояла его первая настоящая работа. Но вместо того, чтобы готовится к долгому полету, старый профессор, у которого Василий до первой работы числился стажером, отправил его разбирать с сортировать старые документы. И вместо захватывающих перелетов, новых открытий и исследований Василий разбирал скучные электронные файлы.

«Да уж, вот тебе и исследовал новую жизнь!», – подумал Василий, загружая очередную статью о простейшем, которого нашли на Европе.

Добавляло тревоги так же и то, что брат так и не вернулся с последнего заказа. Он должен был вернуться еще день назад. Но сегодня его корабль совершил аварийную посадку на Землю, и там был обнаружен только его напарник – Алексей. Когда упавший корабль вскрыли, Алексей без сознания лежал на полу и еле дышал. Его срочно госпитализировали, и к вечеру он уже должен прийти в себя.

Василий хотел закончить работу пораньше, чтобы навестить Алексея и расспросить его о том, что же случилось с Никитой. Но несчастные одноклеточные все не заканчивались и не заканчивались. «Надо будет уточнить у профессора, какого черта у компании, которая представляет космическую программу и интересы всей страны, важные отчеты и данные хранятся на сотнях разных серверов, и при острой необходимости их быстро и не достать?», – размышлял горе-стажер.

Наконец он завершил работу на первой половиной одноклеточных. Теперь они красиво располагались в аккуратных таблицах, и у каждой клетки были расписаны все характеристики (коих было совсем немного)

Решив, что на сегодня он отработал свою долю, Василий, прихватив свои вещи, отправился в больницу. Велев охраннику передать профессору Углову, что он уходит на полчаса пораньше, дабы повидать друга своего брата, Василий побежал к остановке, надеясь, что нужный автобус ещё не уехал.

Василий вошел в больницу. По вестибюлю сновали доктора и санитары. Пациенты тихо переговаривались друг с другом, другие же сидели молча. Василий подошел к стойке регистрации и спросил у сидящей там девушки:

– Добрый вечер! Вы не подскажите, в какой палате находится Алексей Воробьев? Его должны были доставить к вам сегодня.

– Он находится в палате номер шесть. Но я не советую вам посещать его сейчас, – добавила девушка, заметив, что Василий собрался идти.

– Почему? Врачи ещё не разрешают посещать его? – нахмурился Василий.

– Что вы! – девушка замялась, – Уже разрешают. Но к нему недавно приходили какие-то люди, кажется, его работодатели. Они вернулись от него с недовольными лицами, заявив, что он ещё не выздоровел и у него бред. Врачи, конечно проверили его, бреда нет, но я не думаю, что вам стоит рисковать.

– А я все-таки рискну, – перебил девушку Василий, – Если доктора сказали, что он не бредит, то это так.

И он решительно направился в глубь больницы, ища палату. Четвертая, пятая… Вот и шестая палата. Василий постучал, тихо приоткрыл дверь и заглянул внутрь.

– Можно?

На кровати лежал довольно молодой на вид человек, но с очень бледным лицом. Черные волосы торчали во все стороны. Он держал в руке небольшую книжку, увлеченно поглощая ее содержимое. Он поднял голову, и в его глазах появилось недоверие. Но тем не менее он сказал:

– Можно.

Василий вошел в палату и затоптался на месте, не зная, куда присесть. Он увидел стул возле кровати и спросил:

– Я присяду?

– Конечно, – ответил Алексей. Василий внимательно посмотрел на него. Алексей будто ожидал, что посетитель сейчас набросится на него.

– Ну так… Зачем пожаловали? – поинтересовался раненый астронавт.

– Я надеюсь, что вы идете на поправку? – Василий посмотрел на загипсованную руку.

– Пустяки, – отмахнулся Алексей, – дней через пятнадцать можно будет и снять.

– Вы, вероятно знаете зачем я пришел.

– Будете меня расспрашивать, что же произошло? – с неожиданной неприязнью спросил Алексей.

– Да, – Василий растерялся. Он не ожидал, что Алексей так отреагирует, – И ещё я так же хотел узнать, куда делся Никита.

– А какое вам дело, куда делся Никита? – Раненый астронавт, похоже, был чем-то очень сильно раздражен.

– Он мой брат, – тихо ответил стажер.

– Ох… Правда?

Василий кивнул. Алексей тут же расслабился, на его лице появилась доброжелательность.

– Как хорошо, что это вы! Я уж подумал, что это те подослали вас.

– Кто те?

– Да приходили сюда, – Алексей поморщился, – работодатели мои. Спрашивали, мол, где заказ, где напарник, где вы были.

– И вы рассказали?

– Рассказал. А толку! Они рассердились, сказали, что у меня бред и вызвали врача.

– А мне расскажете? – спросил Василий.

Алексей замолк на полуслове. Он покосился на стажера и с сомнением произнес:

– Вы мне тоже не поверите…

– Сначала расскажите, а потом я уж решу, верить мне или нет.

Алексей немного поколебался, но все же решился. Набрав в легкие побольше воздуха, он начал свой рассказ:

– Понимаете, Василий, я работаю… Или, наверное, уже работал… В службе космической доставки. Доставлять туда-сюда различные товары и грузы – дело нехитрое, если уметь управлять космическим кораблем. В общем, в тот роковой день мы с Никитой везли очередной товар – это были универсальные умные роботы-помощники, которые умели очень многое. В районе этой чертовой планеты маленький астероид пробил нам двигатель. Продолжать полет и с одним двигателем было медленно и небезопасно. Поэтому мы и решили снизится на планетку, что была рядом. Никита пробил ее по базе данных и оказалось, что на ней средняя температура -70℃. Не ожидая никакого подвоха, мы приземлились. Это было фатальной ошибкой.

Алексей помолчал переводя дыхание. Василий терпеливо ждал продолжения.

– При снижении мы оба потеряли сознание, из-за чего