Семья Ворон - Диана Рейн

– Из Тристис-Сити, – также тихо ответила Бель.

– А где ты теперь живешь?

Кровус медлила, не решаясь ответить, и Люсиль с любопытством повернула к ней голову.

– На улице Кадер, – едва слышно призналась она.

– У меня там живет дедушка… – новая одноклассница улучила момент и повернулась к Бель полностью. – Может как-нибудь зайду к тебе, если не против, – она улыбнулась, блеснув уродливыми брекетами.

Бель с трудом смогла приподнять уголки губ в ответ. Сердце слишком часто билось в узкой груди. Обыкновенная жизнь обыкновенной двенадцатилетней девочки стала развиваться слишком быстро и пугающе.

Едва прозвенел звонок на перемену, как Бель тут же выбежала из класса и поспешила к большой лестнице. «Левое крыло, первый поворот – если станет страшно, приходи, там буду я» – успокаивающе напомнил голос Аргуса у нее в голове. Не то, чтобы ей было совсем страшно – класс оказался довольно тихим и дружелюбным, да и учительница еще ни о чем не спрашивала. Но новая одноклассница Люсиль Шуриз захотела пойти к ней в гости и это… как оно… подружиться с ней. Разве это нормально?

Бель быстро поднялась на второй этаж и немного растерялась. Здесь было полно больших шумных ребят-старшеклассников. Хоть бы Аргус не забыл прийти в условленное место.

Бель начала пробиваться через разноцветную толпу. Старшеклассники не обращали на нее никакого внимания, и девочка ловко, как рыбка пробивала себе дорогу к повороту. Когда она была уже почти там, ее кто-то резко схватил за локоть. Пальцы впились в руку точно когти… Бель резко обернулась и нахмурилась. Рядом с ней стоял Люк.

– Что это ты тут забыла? – весело поинтересовался он.

Люк тоже выделялся из толпы учеников своим черным костюмом. Правый темный глаз весело глядел на Бель, левый видно почти не было из-за длинной челки на один бок. Его губы кривились в дразнящей улыбке. Но девочка почувствовала, что брату тоже не по себе, а это случалось довольно редко. Менять школу и привыкать к новому коллективу не любил никто из семьи Кровус. Даже Люк.

– Разве твое место не на первом этаже, а? – спросил он, немного хмурясь.

Бель вырвала руку из его хватки.

– Я пришла не к тебе, а к Аргусу!

Брови Люка встали «домиком».

– Наш птенчик испугался? Какой котенок обидел ее?

Бель развернулась и бросилась бежать, толкаясь между учениками. Злость душила ее за горло своей горячей рукой.

Вылетев из-за поворота, Бель налетела на Аргуса. Подняв раскрасневшееся от злости и бега лицо и, убедившись, что это действительно он, девочка уткнулась в него лбом, восстанавливая дыхание от бега.

– Бель! Бель, что случилось? Тебя кто-то обидел?

– Люк, – невнятно буркнула она, но Аргус услышал.

– Люк? И стоит из-за него расстраиваться? В классе у тебя все нормально?

Бель кивнула, но потом вспомнила о Люсиль и покачала головой. Аргус взял ее за плечи и заставил посмотреть на себя. Его лицо как всегда было спокойно и уверенно, а строгий черный пиджак и галстук лишь придавали ему солидности.

– Рассказывай, – попросил он.

Бель глубоко вздохнула, заставила себя забыть про несносного Люка и выдохнула на одном дыхании:

– Моя одноклассница хочет пойти ко мне в гости.

На секунду глаза Аргуса расширились от беспокойства, но он смог растянуть губы в улыбке.

– Это хорошо. Может у тебя появится подруга?

– Что хорошего? – воскликнула Бель. – А если она узнает?..

– Она узнает, только если сама это увидит, – заметил Аргус. – Все пройдет хорошо. Смело приглашай ее. Думаю, папа будет не против.

– А Люк?..

– Я найду, куда его отправить, – усмехнулся парень.

Бель перевела дыхание. И тут же прозвенел звонок.

– Ой! – она испуганно заметалась, но Аргус поймал ее за плечо.

– Сейчас прямо по коридору, потом поворот, до лестницы, а там налево и первый кабинет. Запомнила? Ну все, беги.

Аргус напоследок ободряюще сжал ее за плечо и слегка подтолкнул вперед. Сестренка оглянулась, широко улыбнулась ему и пустилась бежать.

Ворвавшись в кабинет, Бель первым делом увидела недовольное лицо миссис Вулпекс.

– Дель Кровус, – строго заметила она, – не знаю, как в твоей прошлой школе, но у нас принято не опаздывать на уроки. Звонок был для всех.

– Извините, мисс, – пробормотала она, – но меня зовут Бель.

– И? – недовольно фыркнула учительница. – Какова причина твоего опоздания, Бель Кровус? – она произнесла ее имя с таким видом, словно проглотила что-то противное.

– Я не могла найти кабинет, – тихо ответила девочка.

– Так не выходи из него, – посоветовала учительница. – Проходи на свое место.

Бель опустила голову и послушно потрусила на свое место. Она заметила, как на нее смотрят другие дети – кто-то насмешливо, кто-то с явным непониманием, заметила, как весь класс разглядывает ее словно черную кляксу на яркой странице глянцевого журнала. Бель крепко сжала руки в кулаки, представляя, что сжимает руки Аргуса. Высокого сильного Аргуса, который никогда и ничего не боится…

Возле своей парты девочка едва не упала, зацепившись каблучком за ножку стула. Вокруг тихо захихикали. Учительница хлопнула в ладоши.

– Бель, не медли, быстро садись на свое место! – недовольно прикрикнула она на нее.

Кровус быстро села за свою парту, испуганно съежившись за ней. Только когда последний ученик отвел от нее любопытные глаза, она смогла немного выпрямиться и перевести дух. Вспомнив, что ей сказал Аргус, она тихо позвала Люсиль и сообщила:

– Ты можешь прийти ко мне в гости в четверг.

Глава 3

Поль подождал, пока его новые одноклассники высыпят на улицу и только потом пошел сам.

Он не любил толпы, не любил новых людей и не любил знакомиться. К сожалению, в школе встречает и то, и другое и третье. Особенно в первый день, каким был сегодняшний.

Поль учился привыкать к трудностям, и эта учеба будет занимать всю его жизнь. Его отец говорил, что нельзя бояться препятствий. Нужно уметь смотреть неприятностям прямо в глаза, а еще твердо стоять на ногах и точно знать, что тебе нужно от этой жизни. Тогда есть хороший шанс выстоять против неприятностей. Что Поль и собирался сделать.

Они с Бель сменили уже четыре школы. У Люка и Аргуса их было пять. Но каждый раз был как первый.

Новые учителя, которые подозрительно осмотрели черный костюм Поля. Новые одноклассники, которые обсуждали его всю перемену. Новые кабинеты и коридоры, в которых так легко заплутать. А вопросы остались теми же самыми.

«Откуда ты? Где сейчас живешь? Почему ты в черном? Откуда у тебя шрам? У тебя есть дома приставка? Когда можно будет прийти к тебе? Почему отец не разрешает? Почему ты молчишь?»

Поль несколько раз предлагал отцу выбросить эту игровую приставку. Тому было все равно. Но Люк цеплялся за игрушку, точно капризный ребенок. Можно было соврать одноклассникам про приставку, но у Поля плохо получалось обманывать. Аргус говорил, что у него тут же все отображается на лице. И Поль работал над собой. Умение скрывать свои чувства – вот его главная задача.

– Поль!

Мальчик немного замедлил шаг и оглянулся. Все в порядке. Это Бель.

Девочка быстро догнала его, стуча каблучками.

– Привет, Поль! Как первый день?

– Спасибо, как обычно, – сдержанно ответил он.

Не выдавай свои чувства.

Бель в восторге оглядела его.

– Поделись со мной льдом, – она повторила любимую шутку Люка. – Я перепугалась как в первый раз. Пришлось даже к Аргусу бегать. Кстати, ко мне в четверг придет одноклассница, Люсиль.

У Поля тревожно сжалось сердце, но ему не хотелось портить сестре настроение, и он не стал возражать. И, как правило, если отказываешь одноклассникам в том, чтобы пригласить их в гости, то именно это еще больше разжигает их подозрение и любопытство.

– Ты ей сказала про приставку? – спросил мальчик.

Бель тихо засмеялась.

– Нет, глупый! Только мальчишек интересуют эти дурацкие игрушки. Она знает нашу улицу и просто зайдет в гости. Аргус сказал, что папа будет не против.

Поль слегка улыбнулся одним уголком губ и оставил свое мнение при себе. Нужно уметь скрывать свои чувства. Бель тоже затихла. До дома они шли молча, думая, каждый о своем.

Школа находилась в получасе ходьбы от дома. Можно было ездить на автобусе, но Кровусы предпочитали выйти пораньше и идти вместе, чем ехать в переполненном людьми транспорте. Отец тоже не смог сегодня отвезти детей – у него было собеседование на новой работе.

Когда Поль и Бель пришли домой, Коден был уже там. Девочка первая подбежала к отцу и крепко обняла его. Под щекой она почувствовала вибрацию от его смеха и тоже улыбнулась. Как было хорошо, когда они уже ушли из прошлой школы, но еще не поступили в новую. Как они ездили по магазинам и закупали материал для ремонта нового дома. Как изучали свое будущее место жительства, залезая во все щели и углы.