Совсем другая тень - Анатолий Ромов

Затормозив у "Якоря", Сашка спросил:

- Что затих? Думаешь?

- Перестань. Отвезу я твоих ребят. В лучшем виде.

- Спасибо. Честно говоря, гора с плеч.

- Да ладно тебе. Пойдем?

- Пойдем.

В ресторане, заняв столик у окна, мы заказали крабов, паровую осетрину, кофе и отлично позавтракали.

Допив кофе, Сашка поинтересовался:

- Кстати, вечером твоя Алена свободна?

- Не знаю. А что?

- Вера устраивает банкет в "Континентале". Мы с тобой приглашены. Если Алена прихватит подругу, почему бы нам не пойти вчетвером?

- Позвонить Алене?

- Конечно, позвони. Глупо не воспользоваться случаем.

- Ладно, уговорил. Но я буду говорить долго.

- Ради бога. Я подожду в машине.

Хлопоты

Набрав в будке телефона-автомата номер Алены, я почти тут же услышал ее голос:

- Да? Слушаю? Кто это?

- Привет. Это я.

Довольно долго вслушивался в тишину. Наконец Алена ответила:

- Привет. Не мог позвонить еще позже?

- Ты ждала звонка?

- Час назад. Теперь уже не жду.

- Алена... Я только что проснулся.

- Не знаю. Еще минут десять, и я бы ушла.

- Но ты могла позвонить сама - если уходишь?

- Ты думаешь, я не звонила?

Я поневоле улыбнулся:

- Алена, не сердись. Пожалуйста!

Несколько секунд трубка опять молчала. Затем я услышал:

- Ладно, что с тебя взять. Ты... просто так?

- Да... Но тут такое дело... Мы с Сашей приглашены на банкет. Может, пойдешь с нами?

Снова секундная пауза. Затем вопрос:

- А что за банкет?

- Устраивает одна наша знакомая. Московская гранд-дама. Хорошо, если бы ты прихватила подругу. Не очень уродливую.

- Интересное требование. Для кого? Для твоего Саши?

- Для комплекта.

- Знаю я эти комплекты... Ладно. Мне как раз должна звонить одна подруга.

- Хорошенькая?

- Ты что, подбираешь кандидатуру на конкурс красоты?

- Да нет. Но все же мой друг...

- Успокойся. Думаю, у него глаза полезут на лоб.

- Ого!

- Вот тебе и "ого".

- Ну, если так... Попроси свою подругу приехать к тебе. А мы будем часов в семь. Устраивает?

- Устраивает. В семь мы выходим. А вы ждите нас у подъезда. Пока?

- Пока.

Повесив трубку, я пошел к машине.

Услышав, что вечером мы можем заехать за Аленой и ее подругой, Сашка повернул ключ зажигания, дал газ. Проехав немного, сказал:

- Отлично. Учти, до вечера у нас не так много времени. Сейчас едем к тебе.

Не доезжая до моего дома, свернул в переулок.

Я покосился:

- Ты что?

Сашка остановил машину:

- Слушай внимательно. И постарайся не задавать вопросов.

- Слушаю.

- Сейчас доберешься до своего дома. Пешком, на троллейбусе, неважно как. Войдешь в квартиру и соберешь то, в чем пойдешь вечером в "Континенталь" и в чем поедешь завтра.

- А в том, что на мне, нельзя?

- Нельзя. Не забудь, завтра ты должен выглядеть лет на двадцать старше.

- По-моему, лет на двадцать старше так и одеваются.

- Может быть. И все же... - Сашка постучал пальцами по баранке. Ладно. Кроссовки оставь. Но тенниска у тебя слишком молодежная. Прихвати обычную рубашку. Желательно с длинными рукавами. И возьми что-нибудь на случай, если будет холодно.

- Куртку?

- Лучше пиджак. У тебя есть пиджак? Просто пиджак?

- Просто нет. Но я могу взять от костюма.

- Возьми от костюма. Не забудь захватить права, техпаспорт и собственный паспорт. Вещи сложишь в сумку и возвратишься сюда. Но только опять пешком или на троллейбусе, на свою машину даже не смотри. Понял?

- Понял.

- Ключи от машины у тебя с собой?

- С собой. В общей связке.

- Отлично. Действуй. Я буду ждать здесь. И учти: домой ты сегодня уже не вернешься.

Я вышел из машины, проехал одну остановку на троллейбусе и поднялся к себе в квартиру. Всех тонкостей я еще не понимал, но смысл плана был ясен: никто не должен видеть, как я выезжаю со стоянки под собственным окном. В квартире уложил в спортивную сумку туфли, пиджак от обычного костюма, летний костюм для вечера и для вечера же рубашку, галстук и носки. Помедлив, добавил электробритву, одеколон, зубную щетку. Достал и бросил в сумку паспорт. Кажется, все. Если что забыл, возьму у Сашки. Застегнул молнию, взял сумку и спустился вниз. На скамеечке у моего подъезда никого не было. С безучастным видом пройдя мимо собственной машины, я свернул в арку. Сел на троллейбус и уже через минуту открывал дверь Сашкиных "Жигулей". С облегчением откинулся на сиденье - положив сумку под ноги.

- Порядок? - спросил Сашка. - Ничего не забыл?

- Ничего. Взял то, что ты сказал.

- Когда выходил из дома, кто-нибудь тебя видел?

- Повезло. Скамейка у подъезда была пуста.

- Это еще ничего не значит.

- Обычно там кто-нибудь да сидит.

- С таким же успехом кто-нибудь может сидеть у окна. Или на балконе. Документы взял?

- Взял.

- Где они?

- Права и техпаспорт в заднем кармане джинсов. Паспорт в сумке.

- Достань паспорт.

Я достал:

- Что дальше?

- Положи в карман джинсов.

- Но... ведь помнется?

- Не волнуйся, это ненадолго.

Я спрятал паспорт в джинсы:

- Что еще?

- Как у тебя с бензином? В твоей шестерке?

- Полный бак. И канистра в багажнике.

- Сейчас выходим и начинаем ловить такси.

- Зачем?

- Надо.

Я вылез из машины. Вместе с Сашкой вышли к улице, встали у обочины. Стояли довольно долго. Наконец, увидев вдали зеленый огонек, Сашка поднял руку. Притормозив, такси остановилось прямо перед нами. Сашка приоткрыл переднюю дверцу, вгляделся в парня нашего возраста:

- Шеф, извини. Допустим, нам нужно далеко? В область?

Парень свистнул:

- Ребята - только в пределах кольца. Уж извините. Нет.

- На нет и спросу нет. - Сашка захлопнул дверь. Парень дал газ, и "Волга" с шашечками уехала. Я с интересом посмотрел на друга. Тот усмехнулся:

- Не волнуйся, в область нам не нужно.

- А что нам нужно?

- Пожилой водитель.

Удовлетворила Сашку лишь третья остановленная им машина. За ее рулем сидел человек лет пятидесяти, с лысиной и небольшими усиками. Ничего не объясняя, мы забрались на заднее сиденье. Обернувшись, водитель некоторое время рассматривал нас. Наконец спросил:

- Куда, ребята?

- Да тут... - Сашка мотнул подбородком.

- Что "тут"?

- Такое дело... Так, между нами. Шеф, хочешь заработать?

Таксист неторопливо измерил нас взглядом.

- Заработать, как известно, хотят все. Вопрос как.

- Сейчас объясню, - сказал Сашка. - Знаешь, что такое ревнивая жена?

Водитель отвернулся. Хмыкнул:

- Примерно. Слышал от друзей.

- Серега, дай шефу документы... - Сашка легонько подтолкнул меня. Дай, дай. Паспорт, права, техпаспорт. Пусть посмотрит.

Я протянул несколько опешившему водителю документы. Взяв их, водитель краем глаза посмотрел на техпаспорт, и все вернул.

- Что дальше? Не пойму, ребята.

Сашка изобразил заминку:

- Понимаешь, шеф... Машина Сергея, моего друга, стоит во дворе. В конце этой улицы. А Серегу караулит жена. У окна. Может, на улице. Но уж точно караулит.

- А я здесь при чем?

- При том, что ты берешь ключи, входишь во двор, садишься в машину и выводишь ее сюда. Мы даем тебе за это четвертак, и распрощались.

Некоторое время водитель раздумывал. Крякнул:

- Ребята, не получается. Может, вы просто хотите эту машину увести?

- А документы?

- А что документы? Документы подделали, и все.

- Шеф, о чем ты? Поддельные сразу видно. Посмотри еще раз. - Сашка взял у меня документы. - Смотри - паспорт, техпаспорт, права.

Водитель осторожно почесал пальцем шею.

Сашка добавил:

- Потом, если бы мы хотели увести машину, зачем нам лишние свидетели? Мы бы сами ее увели.

- Н-ну... - Водитель явно колебался.

Сашка снова протянул документы. Таксист занялся изучением. Больше всего его интересовал паспорт. Он сверил взглядом фотографию, посмотрел прописку. Вернул:

- Ладно. Кто не рискует, тот не выигрывает. Где ваша машина?

Сашка распорядился:

- Проезжай чуть вперед. Метров пятьсот. Там будет булочная - останови около нее. Только сверни в переулок.

- Счетчик включать?

- На твое усмотрение.

Поколебавшись, водитель все же включил счетчик. Подъехал к булочной, свернул в переулок. Затормозил:

- Здесь?

- Здесь. Серега, отдай человеку ключи.

Я протянул ключи. Таксист, повертев их, спросил:

- Я правильно понял, светло-серая шестерка?

- Правильно, - ответил я. - Только вход во двор чуть подальше. Войдете вон в ту арку. Завернете налево и сразу увидите. Вторая с краю.

Вышедший было водитель пригнулся:

- Братва... насчет четвертака не обманете?

Сашка достал двадцатипятирублевку:

- Держи.

Посмотрев бумажку на свет, таксист спрятал ее в карман:

- Другой расклад. Ждите, я быстро.

Пройдя по улице, он исчез в арке, и примерно через две минуты оттуда выехала моя шестерка. Остановившись рядом, водитель вышел, сел на свое место в такси, отдал мне ключи. Кивнул: