Обреченная на трон - Серена Никки

Она прошлась по залу и с удовольствием отметила, что на половине ее работ в рамочках уже заложены желтые листочки с именами приобретателей.

— Дарья, — подошел к ней приглашенный корреспондент местной газеты, — можно еще пару слов и мы уже закругляемся?

— Хорошо, — согласно кивнула она и стала ровно в ожидании вопроса.

Молодой человек улыбнулся и протянул к ней маленький микрофон. Оператор выбрал ракурс и замер.

— Э-э-э, — начал корреспондент, — в своем выступлении Вы рассказывали, что именно глазами художников, живших в разные времена, мы сейчас можем представить себе жизнь тех эпох. А что мы можем представить себе еще, кроме того, как одевались люди?

Даша мило улыбнулась и заговорила.

— То как одевались люди в те времена, это не единственное, что мы можем узнать с картин разных эпох. Не буду вдаваться в долгие разъяснения, это, кстати, тема моего следующего выступления. Скажу только одно. Исследования картин, созданных за последнюю тысячу лет, показали, что количество пищи потребляемой одним человеком со временем повышается.

— Как интересно?

— Да, — согласилась Даша, — на самом деле очень интересно. Подсчитано, что размер основного блюда вырос почти на семьдесят процентов. Размер тарелок увеличился на шестьдесят шесть, а размер хлебов на двадцать три процента.

— Большое спасибо, Дарья. И завершающий вопрос. Вы писали, что часть вырученных средств пойдет на благотворительность. Можно ли озвучить, куда и на какие цели?

— Все можно. Десять процентов выручки направится в местный питомник для бродячих животных. Я уже несколько лет являюсь спонсором этого питомника и ветеринарной клиники. Средства уйдут на питание, стерилизацию и уход за животными. Если у вас, Макар, еще нет любимца, то вы можете обратиться туда.

— Большое спасибо, Дарья, обязательно туда съезжу. Если никого не возьму, то сниму репортаж, несомненно. А мы были в гостях у молодого, талантливого и уже популярного художника Дарьи Любимовой.

Даша бочком вышла из кадра. Макар еще немного наговорил дежурных фраз и махнул, чтобы оператор вырубал камеру.

Молодая художница подошла к высокой картине, написанной под старину маслом. Роскошный богатый багет привлекал внимание. Резьба по дереву, блеск дорогого лака и запах масляных красок. Девушка протяжно втянула этот волшебный запах носом. Что может быть прекраснее атмосферы мастерской художника. Ни одни духи, даже за пять тысяч долларов, не сравнятся с этими ароматами.

В углу рядом с бледной авторской подписью было ярко написано «Злодей». Дарья наклонилась и любовно поправила желтый листочек с информацией. На нем было красивым почерком написано: «Картина «Злодей» автор: Дарья Любимова. Продано. 500 000 рублей».

— Ты что тут устроила? — раздался такой долгожданный голос рядом. Даша медленно повернулась и мило улыбнулась своему бывшему заказчику.

— Добрый вечер. Вам тоже понравилось? Я старалась. Что-то уже присмотрели? Или сегодня нет средств?

— Ты зачем выставила меня на продажу? Это моя картина!

Носов — богатый красивый мужчина. Ловелас и повеса. Знает себе цену и умело пользуется положением. Только Дашу он не зацепил. Манера его поведения ее нервировала.

— Дашунь! — нервно вклинилась Нина между ними, — клиент удваивает цену!

Нина сказала и так же встревожено удалилась. Даша радостно поджала кулачки, торжественно глянула на Носова и потянулась к желтому листочку на картине.

— Вы же сами сказали, — зачеркивала она цифру 500 и медленно выписывала единицу и шесть нулей, — что на портрете не вы, а у меня нашелся тот, кто просто жаждет его купить. Вот уже аукцион начался.

Глава 2. Зазеркалье. Королевства Ночи.

Королевство Лунного света. Тронный зал. То же время.

Королева, уставшая женщина преклонного возраста собрала всех слуг, для того чтобы обсудить накопившиеся проблемы. Придворные и советники с беспокойством смотрели на нее. Мирамистина, она прожила долгую жизнь, но с недавних пор страшные болезни все чаще беспокоили женщину. Она была среднего роста. Некогда густые каштановые волосы тронула седина, Голубые глаза все еще говорили о том, что она является первородной Темной императрицей.

Ее волшебный посох еще хранил магию, способную нагонять ужас на соседние королевства, но в последнее время шпионы все чаще проникали на территорию Лунного света. И то там, то здесь были зафиксированы восстания. Основная армия справлялась с ними, но не без потерь. Да, и было бы сложнее без Отряда шпионов самой королевы, который возглавлял капитан Рольф.

***

Рольф был сиротой и его нашли слуги в глухом лесу еще ребенком. Он был привязан к дереву, в королевстве Лунных эльфов. Так часто поступали с оборотнями Лунного света. Просто оставляли умирать.

Убить такого оборотня означало навлечь на себя проклятие, и чаще всего они умирали от голодной смерти. Это жестоко, но Рольфу повезло. Когда он совсем ослаб, и готов был встретить свою смерть, за руку его тронула королева Мирамистина.

— Кто ты, мой юный друг? Судя по твоей метке, родом ты из Королевства Лунного света. Это так?

— Ваше Величество, да. Живу на окраине. Нашу деревню разграбили. Многих убили, а я бежал, но у меня не было выбора, и я пересек границу королевства. Был пойман и приговорен герцогом Альерианом к смерти.

— Альериан, ну конечно. Тот эльф что не пощадит никого, даже ребенка. Герцог с ледяным сердцем и соответствующей магией. Много бед от его отряда, но не волнуйся. Тебе повезло, и ты отправишься во дворец. Из тебя получится сильный воин. Такие оборотни как ты должны служить королевству. Поступишь в королевское кадетское училище, и я позабочусь о том, чтобы тебя окружали лучшие учителя. Чувствую, что ты станешь одним из самых преданных воинов. Да, и как твое имя, молодой человек?

— Рольф, и я готов преданно служить вам, Ваше Величество. Готов жизнь отдать за Вас, и я уверяю, Вы никогда не пожалеете о том, что сегодня спасли мне жизнь.

Мальчик, испытывая голод и слабость, шагнул за королевой. Раны, нанесенные воинами эльфийского отряда, приносили немало страданий. Так началась новая жизнь юного Рольфа десяти лет отроду. Он много читал, все свободное время посвящал тренировкам, и был настоящим ценителем искусства. Нет, рисовать он не умел и картин не писал, но был всегда восхищен теми, кто мог на холсте изобразить пейзаж или портрет. Неважно что. А еще у него было особое природное обоняние, благодаря которому он мог обнаружить шпиона сразу, как только он появлялся на территории королевства, а найти его еще быстрее. Редко прибегал к боевой трансформации. Хватало навыков владения оружием, приобретенных во время учебы в кадетском училище и позже в военной академии на боевом факультете.

После окончания академии Рольф зарекомендовал себя сразу и вскоре возглавил личный