Почти алхимики - Олег Пискунов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Лучше, – гость сел на скамью и поднял свою огромную колбу над головой. – Это штука намного лучше. У тебя закусить найдется? Я тоже с похмелья страдаю.
«Ну и дела, – подумал Жарстел, – принесла мне судьба еще одного алхимика. И тоже с похмелья».
«Ужас, если это только мне не мерещится, – подумал Благонравин, – в прошлое попал, сомнений нет».
– Закусить, – магистр поскреб свою седую бороду, – только лучок и морковка, подойдет?
– Еще как, кстати, как тебя зовут?
– Жарстел, а тебя?
– Николай, слушай Жарстел, потом во всем разберемся, а сейчас тащи стаканчики и закуску.
Алхимик вскочил.
– Я сейчас, только ты не входи в пентаграмму, вдруг исчезнешь, хорошо?
– Хорошо, – сказал, Николай, – и водички запивать захвати.
– Квас подойдет?
– Еще как подойдет.
«Вот так чудеса, – думал магистр, – рассказать – никто не поверит. А я – велик, скоро над Временем властвовать буду. Ну, зачем мне теперь философский камень? Только бы не исчез коллега, у него, наверняка, есть чему поучиться».
Собрав на огороде лук и морковку, алхимик засунул их в бездонные карманы своего синего халата. Туда же попали две оловянные кружки. Хорошо, что позавчера кваску додумался поставить. Интересно, что за пойло у него в колбе?
Николай разлил в кружки две огромные порции мутного напитка. Они чокнулись и залпом выпили самогон. Магистр закашлялся, схватил посудину с квасом и осушил ее одним мигом.
– Ты меня отравить решил. А? Ощущение такое, словно полведра вина выпил.
– Не отравишься. Закуси морковкой. Слушай, а как мне назад попасть?
– Послезавтра действие заклинания прекратится, и попадешь домой, как там в будущем?
Они пили весь вечер и рассказывали друг другу о своих судьбах. Оказывается – обоих, бедняг, не ценили их начальники…
Утром Жарстел сотворил мазь от насекомых, удачно продал ее, купив на вырученные деньги два бочонка вина. Они снова и снова пили…
– Через час ты от правишься домой, научи меня делать сильно пьянящее зелье, – попросил алхимик. – Эта вещь намного ценнее философского камня.
Николай взял пергамент, гусиное перо (как непривычно) и нарисовал схему самогонного аппарата, подробно объяснив, как изготовить котел и змеевик.
– Из бочонка вина у тебя получится две таких посудины, – МНС кивнул на свою колбу. Сможешь сам аппарат собрать?
– Да, – кивнул алхимик, – жаль, что не могу тебя задержать и показать наш мир, но я даже не знаю, как тебя вызвал. Вот возьми, – он протянул ему огромное ведро с мазью от насекомых, – раньше пытался получить философский камень, а получил вот эту бурду.
Мазь противно пахла, но Благонравин все же взял ее, не хотелось обижать собутыльника.
– Прощай коллега!
– Прощай, лжедемон!
И они обнялись.
Химик встал на пентаграмму и закрыл глаза, а когда открыл их, то оказался в своей лаборатории. Часы показывали половину одиннадцатого. А исчез он ровно в десять. Может, все это почудилось? Да нет, вот в руке ведро. Необходимо анализ содержимого провести. Надо же, в прошлом удалось побывать, вот только в какие времена? Ах, если бы не пьянка. Теперь поздно сожалеть. Жарстел говорил, что хотел философский камень получить, а получил вот эту, вонючую мазь.
Благонравин достал из стеллажа уцелевшую колбу, налил в нее мази алхимика и разбавил дистиллированной водой. Колба, вдруг, внезапно потяжелела и вырвалась из рук. Что-то сильно тяжелое ударило Николая по ноге. Он взвыл и посмотрел вниз. На полу, у ног, среди стеклянных осколков лежал огромный слиток золота, точно повторяющий форму колбы.
«Вот он – философский камень. Недостающий компонент – дистиллированная вода, к черту диссертацию, к черту все, я богат и мази еще много. Нужно изучить ее состав»…
ОН БЫЛ СЧАСТЛИВ.
Через неделю бывшему придворному алхимику удалось собрать самогонный аппарат. А когда бочка вина превратилась в мутную жидкость со странным названием «Самогон», магистр надрался до чертиков.
«Вот она – философская жидкость, выпил ее и на философию тянет. А если ее продавать, – думал Жарстел, – я богатым буду, главное рецепт не разболтать».
ОН ТОЖЕ БЫЛ СЧАСТЛИВ.
Вот и обменялись рецептами. Один – нашел напиток, позволяющий забыться, второй – золото. Каждый был по-своему доволен! Одним словом – АЛХИМИКИ!
Тысячное Столетие
Посвящается Олафу Эри – человеку,
который, вернулся из Бастиона Духов.
Отодвинув в сторону мольберт, Грег взглянул на готовое полотно. Нет, право же, получилось совсем не дурно. разноцветная туманность, тонущая в пучине далеких светил, и электрическая планета, ощетинившаяся разлетающимися в разные стороны молниями…
Да, холст готов, вполне можно продать тому же Стилсону, заядлому любителю фантастики. Хотя… Грег еще раз посмотрел на картину, на этот раз по профессиональному цепко. Чего-то в ней недоставало. Но чего именно? Этого он пока понять не мог. Грегу давно хотелось нарисовать эту картину, но он все никак не мог начать: видимо, матушка лень и впрямь крепко держала его в своих стальных объятиях.
Решение пришло внезапно – нужен звездолет, вот здесь, на переднем плане, тогда все встанет на свои места. Грег взялся за кисти.
– Надоело, – послышался из кухни голос жены. Пришлось все отложить и подойти к Джинни.
– Надоело, – повторила она и бросила на пол куртку Грега с наполовину пришитым шевроном на рукаве, – я пришиваю, эти чертовы этикетки на все твои джемпера, куртки, рубахи… Назаказывал, черт побери. Сил моих больше нет! Для чего, для чего это нужно? Ты мне можешь объяснить?
По напряженным ноткам в голосе жены, Грег понял, что Джинни на грани истерики.
– Все знакомые смеются! Ходит какой-то меченный! А что означает надпись «Бастион Духов. 1000 столетие»? Не до такой же степени увлекаться фантастикой!
– Ну и пусть смеются… – зло бросил Грег.
Он подхватил с пола куртку и вышел из кухни. Шеврон ему пришлось дошивать самому. Исколов все пальцы и, наконец, закончив шить, Грег поднял голову. Жена стояла в дверях комнаты, смешно надув пухленькие губки, волосы волной легли на плечи. От нервозности не осталось и следа. Только побелевшие от напряжения кисти рук, сжатые в кулаки, выдавали, скольких усилий стоило ей это внешнее спокойствие.
– Пять лет назад я вышла за тебя замуж. И все пять лет я пришиваю тебе эти «тысячные столетия». Все эти годы я терпела эту твою причуду, а ты так и не соизволил сказать ни слова, Может теперь все объяснишь?
– Я очень занят. Стилсон будет ждать картину, я обещал ему сегодня, Грег встал со стула, подошел к жене и обнял ее за плечи, – все-таки красивая ты у меня… И потом, знаешь, Джинни, ты все равно не поверишь. То, что со мной когда-то произошло… Это так не похоже на реальность…
– Расскажи!
– В ее глазах вдруг вспыхнул огонек далекий, незнакомый и требовательный.
Огонек в глазах Джинни вдруг развернулся в звездную ночь, сменив лиловые сумерки за окном. Художник хотел достать платок, что бы вытереть внезапно вспотевший лоб, но руки не слушались, словно стали деревянными. Мысли спутались и заметались в голове, как автомобиль с перебитым рулевым управлением.
– Другого раза не будет, – вывел его из оцепенения голос Джини, ночь сразу канула за окно, оставив на ресницах капельки слезинок.
– Хорошо, – Грегу вдруг стало жалко жену, – ладно, – он усадил ее на диван, – вот только рассказывать почти что и нечего. Это случилось почти семь лет назад. Как-то поздно вечером я возвращался домой со студенческой гулянки. Я не спеша шел по улице и вдруг почувствовал чей-то пристальный взгляд. Я сразу же обернулся. Позади меня шел высокий мужчина в сером плаще. Он чуточку прихрамывал и опирался на длинную, как он сам, трость. Мне тогда показалось, что он неспроста идет за мной. Я решил проверить свое предположение, свернул за угол и остановился. Затихли и шаги преследователя. На улице темнота, а тут еще вдобавок я забрел в такой переулок, где и днем с огнем людей не сыщешь. «А, – думаю, – мало ли что после пьянки померещится! «Повернулся и пошел незнакомцу на встречу. Когда мы поравнялись, мужчина внезапно поднял свою трость. Из нее вырвался ярко-синий луч. Помню, я еще успел подумать: «Это бластер, как в кино…»
Очнулся в каком-то очень мягком и удобном ложе, со всех сторон меня окружало радужное сияние, отдаленно напоминающее полярное. Рядом смутно различались силуэты двух, сидящих в креслах людей. они о чем-то оживленно разговаривали, но язык их был мне непонятен. По-моему, такого языка вообще на Земле нет.
Радужный туман постепенно сгущался. Мне казалось, что он впитывался в меня, как в поролоновую губку, проникая во все клетки моего тела. Голова моя как будто превратилась в разворошенный муравейник. И словно молния пронзила боль. Я закричал. В тот же миг боль ушла и туман рассеялся. Теперь я мог рассмотреть помещение, в котором находился. Я был внутри гигантской полусферы с идеально гладкими стенами, от которых исходило приятное тепло ночного костра. Мебели не было, если не считать моего ложа и кресел беседующих людей. Присмотревшись, я узнал в одном из них своего недавнего преследователя. Теперь вместо плаща, на нем был синий халат с незнакомой эмблемой. Эмблема почему-то была на английском языке. Надпись гласила: «Бастион Духов» 1000 столетие. Во втором кресле сидела девушка, ее лица, к сожалению, я не запомнил, образ как-то быстро выветрился из памяти. Вообще-то это были люди как люди, только черты лица были идеально правильные, фигуры гармоничные – этакие красавцы из древних мифов…