Червонная дама - Анатолий Сыщиков

— Не ожидал тебя услышать, — признался майор.

— Я тоже не думала, что когда-нибудь тебе позвоню.

— Как поживаешь?

— Нормально.

Судя по голосу, Галя была чем-то расстроена.

— Возникли проблемы? — догадался Клотов.

— Вроде того. Хотя я не уверена, что мое дело следует называть проблемой.

— Наверно, так оно и есть, раз ты меня нашла. Ведь мы не виделись уже несколько лет.

— Три года, — согласилась Галя.

— Так что у тебя за дело?

— У меня, как бы это сказать… профессиональные затруднения.

— Ты сильно умно не выражайся, я сейчас пиво пью, могу не понять.

— Я занимаюсь одним странным делом, — пояснила Рыбкина. — Честно говоря, запуталась и нуждаюсь в помощи или, хотя бы, в совете. А второй такой умной головы, как твоя, я не знаю.

— Не льсти, — улыбнулся майор, для которого, как для любого мужчины, женская похвала была особенно приятной. — А что странного в твоем деле?

— Все странное. Я хочу, чтоб ты выслушал меня, но не по телефону. Мы можем встретиться?

— Наверно, можем. Только я уже поставил машину в гараж и выпил. Поэтому не смогу к тебе подъехать.

— Я сама подъеду. Давай поговорим у тебя дома.

Клотов быстро проанализировал ситуацию.

— Нет. Дома — не очень удобно. Я эти дни живу один, без жены. Не хочется скандала, которого не избежать, если соседка узнает, что у меня в гостях была женщина.

— Тогда где?

— Ты знаешь мой дом?

— Да.

— Возле моей пятиэтажки открыли пивную. Ты сразу увидишь столики на улице. Мы можем встретиться там.

— Хорошо. Я угощу тебя пивом.

— И когда это будет?

— Мне понадобится пол часа, чтобы доехать.

— Ладно. Там и увидимся.

Клотов положил трубку и вернулся на диван. Воспользовавшись телевизионным пультом, он выбрал спортивный канал, по которому транслировался баскетбол, и продолжил поглощение закуски и пива. Проблемы Гали отошли для него на задний план. Майор выработал у себя привычку не отвлекаться на дела, о которых ему было мало что известно. Поэтому он посвятил оставшееся время тому, что происходило на игровом поле и лежало перед ним на столе.

За следующие пол часа Клотов выпил еще одну банку пива и съел весь кальмар.

Когда пришла пора отправляться на встречу, майор вспомнил, что он небрит и в целом неважно выглядит. А ведь когда-то Галя Рыбкина ему очень нравилась, настолько, что он старался приходить на работу и попадаться ей на глаза исключительно в приличном виде, хотя обычно за ним ничего подобного не наблюдалось.

Клотов подошел к зеркалу и скептически осмотрел свою физиономию.

«Красавчик, — удовлетворенно отметил он. — Всё — при мне: пышущее здоровьем тело и лицо, чувственные губы, умные голубые глаза. Я чертовски привлекателен. Почему женщины пытаются этого не замечать? Мое лицо и губы кажутся им полными, глаза маленькими, брови — излишне светлыми и густыми. А мой нос? Надо быть не в своем уме, чтобы сравнить его с картошкой!»

Майор улыбнулся своему отражению, небрежно отмахнулся от глупых мыслей, надел серую растянутую майку, обул шлепанцы и отправился на встречу.

Подходя к пивной, Клотов еще издалека увидел Галю. Она ждала его возле высокого столика. На девушке была голубая кофточка с коротким рукавом и синие брюки. Галя уже купила три банки дорогого пива и какую-то закуску в бумажных тарелках.

Заметив Клотова, Галя улыбнулась и помахала ему рукой.

Девушка мало изменилась за те годы, когда майор ее не видел. Она осталась такой же худенькой и малоприметной. Ее длинные рыжие волосы были собраны в знакомый незатейливый хвост. Косметики на ее лице почти не было, и это, как ни странно, ей шло. Несмотря на внешнюю простоту, Галя была очень привлекательна и нравилась мужчинам. Но ее странный характер отпугивал женихов. Она была слишком правильной и думала о работе больше, чем о себе, мужчинах, детях и домашнем очаге. И вообще. Разве нормальная женщина свяжет свою жизнь с преступниками?

«Может быть, новая работа и возраст изменили ее, и она уже не такая принципиальная и упрямая?» — подумал Клотов, отвечая Гале широкой улыбкой.

— Привет, — поздоровался майор и взял банку пива, которую девушка услужливо пододвинула ближе к нему.

— Здравствуй. Ты совсем не изменился.

Это была неправда, — Клотов сильно поправился за последние годы. В звании капитана он был килограммов на пятнадцать легче.

Майор усмехнулся, давая понять Гале, что ее слова его позабавили.

— От меня прежнего мало что осталось.

— Но характер, надеюсь, не изменился?

— Стал хуже.

— А как работа?

— Все так же. Хотя есть и приятные новости, — меня недавно произвели в майоры.

— Поздравляю!

— Спасибо. Но хватит обо мне. Как твои дела? Почему до сих пор не замужем?

Клотов был мастером задавать бестактные вопросы.

— Почему ты так решил? Потому что я без кольца? Или, считаешь, что никто не женится на такой мегере?

Галя Рыбкина хоть и сделала обиженное выражение лица, но на самом деле не обиделась.

— Я заметил краску на твоей руке, — объяснил Клотов. — Наверно, делаешь дома ремонт?

Галя посмотрела на свой локоть, который действительно был испачкан белой эмалью.

— Ты угадал. Я — не за мужем, и вчера вечером красила окно.

— Почему вечером, а не в выходные?

— Потому что в выходные я работаю.

— Неужели в детективном агентстве так много работы? — с иронией спросил майор.

— Обычно работы мало, — призналась девушка. — С серьезными делами в агентство обращаются редко. В основном мы перебиваемся разной мелочью, — следим за неверными мужьями и женами или собираем информацию. Много денег это не приносит.

— У нас не лучше, — утешил Галю майор. — Только работы много.

— В прошлом месяце я почти ничем не занималась, а две недели назад неожиданно подвернулась работа. Она и отнимает почти все время.

— Из-за нее проблемы? — предположил Клотов.

Он уже выпил пол банки пива, а девушка к своей банке даже не притронулась.

— Может быть, я зря переживаю. Просто я не понимаю, что происходит, и меня постоянно преследует чувство, что что-то непременно должно случиться.

Майор с любопытством посмотрел на Галю и увидел в ее глазах неподдельное беспокойство. Клотов доверял женской интуиции и не подтрунивал над женскими страхами.

— Ты еще ни слова не сказала о проблеме, — напомнил он. — Давай рассказывай, пока я не напился.

Его шутка прозвучала в холостую. Девушка даже не улыбнулась и перешла к делу.

— Не знаю, с чего начать… Если по порядку, то две недели назад в агентство пришел новый клиент, Олег Петрович Колосов. Он известный бизнесмен, делает колбасу под маркой «Мясной ряд», ты, наверно, слышал.

— Не только слышал, но даже пробовал, — отозвался майор. — Кстати, нашел в Докторской колбасе небольшой клочок газеты. Кажется, «Рыбак Приморья».

— Про качество колбасы ничего не скажу. Но мужчина он богатый, и производит приятное впечатление. У него восемь месяцев назад родился сын, которому нужна была няня. Поскольку я в агентстве — единственная женщина, выбор пал на меня.

— Разве сейчас нянь набирают в детективных агентствах?

— Само собой, нет. Ему нужна была не просто няня, а человек, который сможет разобраться в том, что происходит у него дома.

— Становится интересно.

— Он пообещал мне платить двести долларов в месяц за работу няней, плюс тысячу за мою неофициальную работу, и еще тысячу, если я, в конце концов, отвечу на интересующие его вопросы. Можешь представить, как я обрадовалась такой возможности заработать. Тем более, что он не ограничил меня сроками, и я могу оставаться в его доме, пока не решу его проблемы.

— А проблема, действительно, есть?

— Судя по всему, да. Но почти сразу проблема возникла и у меня, поэтому я и обратилась к тебе. Честно говоря, я думала, что я всего лишь поработаю у Колосова несколько месяцев, после чего он сам со мной распрощается.

Клотов внимательно слушал, методично отхлебывая пиво и разламывая пальцами скорлупу соленых фисташек.

— Я должна рассказать, что привело Колосова к нам, — продолжила Галя.

Она, наконец-то вспомнила о своей банке пива и сделала судорожный торопливый глоток.

— Главное происшествие случилось в мае….

Девушка на мгновение замолчала, восстанавливая в памяти хронологию событий.

— Если точно — десятого мая…. Раньше, в апреле, Колосов взял на работу няню, чтобы она сидела с его трехмесячным сыном. Ребенок был на искусственном вскармливании, и его мать не хотела возиться с бутылочками, подгузниками и пеленками. Няню нашли по рекомендации, ее звали Валентина Яковлевна. Я видела ее на фотографии с младенцем. Ей было немногим за пятьдесят, высокая, волосы по старомодному собраны в пучок. Мне рассказывали, что она была общительной, доброй и, что в прошлом она преподавала музыку, кажется, в школе.