Черная, как ночь - Ирина Червонная

– Какой приятный свет.

– Свет луны.

– Мне что, сейчас снится необычный сон? – посмотрела она на девушку. – Кто вы? Я не вижу вашего лица.

– Меня зовут Ламира. Я птица. Каждый день я поднимаюсь высоко в небо и наслаждаюсь полетом над землей. Там, где я живу, очень красиво и тепло.

– Как жаль, что у меня нет крыльев, – печально проговорила женщина.

– Неизвестность терзает вас, она рвет вашу душу на части и не дает вам покоя.

– Я потеряла самое дорогое, что было у меня в жизни, – сквозь слезы проговорила женщина.

– Знаю, – с сочувствием произнесла Ламира. – Что вы помните?

– Ничего. Помню только, что я потеряла сына и мужа там, в Африке. Но этого могло бы и не быть. Я так просила Александра отказаться от поездки, но он меня не послушал. И что теперь? Что? В этом доме стало пусто и скучно. Каждый день я молю Бога, чтобы вновь встретиться с ними. Я бы отдала все на свете, чтобы услышать, как Максимка зовет меня: «Мама! Мама!» Мне было так страшно остаться одной в Африке. И теперь я совсем одна. Я не хочу жить, понимаете?

– Александру оставалось лишь сделать выбор, и он его сделал, – сказала Ламира.

– Да. Он выбрал охоту.

– Александр все понял, но было слишком поздно.

– Вам что-нибудь известно?

– Именно поэтому я здесь.

– Скажите, что с ними случилось? – заволновалась женщина.

– Вы хотите узнать правду?

– Какой бы она ни была. Только сначала скажите мне, жив ли мой сын? Вернется ли он домой? А может быть, он придет прямо сейчас? Ведь во сне все возможно.

– Очень скоро вы все узнаете, – произнесла Ламира и подошла к окну. – И это не сон, – тихо добавила она.

– Вы не уйдете? – привстала женщина.

– Я буду рядом с вами, – открыла окно девушка. – А сейчас закройте глаза и вы увидите историю с самого начала до конца. Перед вами раскроется тайна, о которой вы забудете с наступлением следующей ночи. Только в течение дня вы будете помнить то, что узнаете сейчас, – тихо сказала Ламира и, подойдя к женщине, положила руку на ее голову.

В одно мгновение все окуталось туманом, который, скоро развеявшись, пропустил в комнату лучи утреннего солнца.

1

Наконец, после долгих сборов, наступил день отъезда. Белокурый, голубоглазый мальчик сидел на подоконнике в своей комнате и наблюдал за проезжающими машинами.

– Ну когда же приедет папа?

– Потерпи немного, – ответила мама, посмотрев на часы. – Максим, ты очень хочешь поехать в Африку?

– Ну да.

– Может, лучше поедем к бабушке с дедушкой в Россию? – спросила мама, укладывая вещи в дорожную сумку. – Вот они обрадуются! Мы замечательно проведем время.

– Я уже был в России.

– Ну и что! Тебе же там всегда нравилось. Папа бы не обиделся.

– Мама, я уже взрослый и понимаю, что ты хитришь. Я знаю, что ты не хочешь ехать в Африку.

– Я хитрю? – прищурилась Марина.

– Мне очень хочется поехать с папой, – спрыгнул с подоконника Максим, – а в Россию мы поедем на зимних каникулах. Обожаю кататься на лыжах!

– Я считаю, что ты еще слишком мал для таких путешествий. А наш папа этого не понимает.

– Я буду себя хорошо вести, и со мной ничего не случится. И ты всегда будешь рядом со мной. Пойду попрощаюсь с друзьями, а то потом у меня не будет времени.

– Не забудь привести в порядок комнату, когда я закончу собирать вещи, и отнеси свою рыбку тете Ясмине.

– Хорошо. Мам, скажи мне, кого ты боишься больше – кобру или жабу?

– Боюсь и кобру, и жабу.

– Так нечестно! Выбери что-нибудь одно.

– Смешной ты, ну кобру!

– А я знаю, что надо делать, чтобы змея тебя не укусила.

– И что же? – поинтересовалась Марина.

– Не двигаться. Вот так, – замер на одном месте мальчик, – и она тебя не укусит.

– Лучше с ними не встречаться.

– Скажи, а почему ты не хочешь, чтобы я стал охотником?

– Сынок, у тебя еще достаточно времени, чтобы выбрать свою профессию.

– Мне так хочется быть похожим на папу. Он такой смелый!

– Но не только охотники бывают смелыми. Помнится мне, что кто-то хотел стать космонавтом.

– Я тогда был очень маленьким, – оправдывался Максим. – А ты смелая?

– Наверно, нет, если я боюсь кобру, – улыбнулась Марина. – Ну ладно, иди на улицу и не мешай мне собирать вещи.

– Пойду прямо сейчас отнесу рыбку, – сказал Максим и положил в карман баночку с кормом.

– Только осторожно спускайся по лестнице!

Максим взял аквариум и обратился к плавающей рыбке:

– Не скучай без меня, через месяц я приеду. Веди себя хорошо и много кушай. Я тебе это говорю, потому что мама мне это говорит, она воспитывает меня, а я тебя, потому что ты – моя рыбка. И не бойся собаку тети Ясмины, она питается только мясом и сухариками, – весело пошутил мальчик.

– Болтун!

– Мам, я тебя очень люблю, – чмокнул ее в щеку Максим и довольный вышел из комнаты.

– И я тебя люблю.

На полу лежала уже собранная большая сумка. Доложив в нее еще несколько вещей, Марина застегнула молнию и присела на кровать.

– Ну вот вроде бы и все.

Раздался телефонный звонок, заставивший ее слегка вздрогнуть, и она поспешила вниз.

– Алло!

– Привет! – послышался голос из телефонной трубки. – Как дела?

– Здравствуйте, Галина Михайловна! – приветливо поздоровалась Марина со свекровью.

– Минут через пятнадцать Саша будет у тебя. Мы сильно поругались! Он не ожидал, что я осведомлена о ваших семейных делах. Я переборщила!

Громкий голос Галины Михайловны можно было сравнить с голосом капитана, отдающего команды, поэтому Марина немного отстранила трубку от уха.

– Не стоило вам ругаться с ним.

– До сих пор не могу поверить, что он тебе изменил. Мне стыдно, что у меня такой сын! Прошу тебя, дочка, только не доводи дело до развода.

– Я не собираюсь разводиться с ним, – прослезилась Марина. – Вы же знаете, как Максим любит отца.

– Все правильно, доченька, все правильно. Как только приедешь из Африки – съезди в Россию, навести родителей.

– Мы поедем туда с Максимом на зимних каникулах.

– Вот и замечательно! А эта затея – везти ребенка в Африку! – переменила тему разговора Галина Михайловна. – Ему только одиннадцать лет! Как мне это не нравится. Ух, удумал сынок! У меня уже сердце болит целый месяц. Спать не могу. Хочешь, я приеду прямо сейчас? И мы вместе еще раз попытаемся отговорить Сашу брать Максима с собой.

– Боюсь, что это бесполезно. Да не переживайте вы так, – успокаивала ее Марина. – Все будет хорошо.

– А мой любимый внучек дома?

– Он пошел попрощаться с друзьями.

– Берегите себя. И позвонить-то мне вам будет некуда. Ну ни пуха ни пера!

– До встречи.

– Ты не сказала «к черту»!

– К черту! – с улыбкой произнесла Марина и положила трубку. – Как вы мне все надоели.

Она прошла на кухню и налила себе стакан воды.

– Господи, дай мне сил, – глубоко вздохнула она и посмотрела в открытое окно, откуда доносились детские голоса.

Группа детей, удобно устроившись на траве возле дома, увлеченно рассматривала карту Африки.

– Вот страна, в которую мы полетим! – уверенно сказал Максим.

– Кения, – прочитал Артур.

– Да. Она находится в Восточной Африке.

– Ты откуда знаешь? – спросил девятилетний Димка.

– Мне было интересно прочитать о стране, в которую мы поедем.

Девочка внимательно посмотрела на карту и радостно добавила:

– А я больше всего на свете хочу увидеть индийские танцы!

– Мы в Африку едем, ну какие там могут быть индийские танцы? – высокомерно заметил Максим и ехидно засмеялся. – В Африке – африканские танцы, их танцуют аборигены.

– Тебе, Элани, надо ехать в Индию, это находится вот здесь, – объяснил ей Артур, указав пальцем на выступающий полуостров в Индийском океане.

– Когда я вырасту, я обязательно поеду туда, – сказала Элани и откусила печенье. – А твой папа был в Индии? – спросила она у Максима.

– Много раз, – с гордостью ответил мальчик.

– Везет тебе, – по-доброму сказал Артур и посмотрел на Максима. – Едешь в такое далекое путешествие. Да еще целый месяц в школу ходить не будешь!

– Мама со мной будет заниматься, – вздохнул Максим, – каждый день.

– Был бы мой папа охотник, я бы тоже поехал в Африку, – уверенно сказал Дима.

– Отец возьмет меня с собой на охоту, – соврал Максим.

– А ты не боишься? Ведь там много опасных животных! Змеи… как я их боюсь! Если укусят – сразу можно умереть, а решишь искупаться – то проглотит тебя крокодил, – сказал Димка и скорчил лицо. – Брр…

– Это им надо меня бояться, а не мне их, тем более, я буду со своим отцом и его друзьями. Я хочу стать охотником, как и мой папа, а мама постоянно ругается с ним из-за этого.

– И правильно делает твоя мама. Oна, наверное, очень любит животных. Моя бабушка говорит, что зверей надо любить, ухаживать за ними, а делать им больно нельзя, они от этого плачут, – поучительно говорила маленькая Элани.