Восход Тёмной Луны - Sedrik&Rakot

— И это твоя единственная причина не применять свою силу на всех подряд? — кажется, она считает меня сумасшедшим, хотя эта чуть-чуть приподнятая бровь, возможно, имеет и иные трактовки.

— А зачем мне нужны другие, если мне достаточно этой? — в свою очередь поднимаю бровь. — Если я могу обойтись без подлости и жестокости, я обойдусь. Каждый сам выбирает, кем хочет быть, а я не хочу быть гнилым человеком, — завершил я мысль словами, которыми некогда уже объяснял своё поведение… Е Синхэ, кажется.

— А что будет, если ты упрёшься в потолок развития? Что будет, если соблазн простого пути пересилит нравственные ориентиры? — это уже был откровенный допрос, хотя не сказать чтобы его не было раньше, но тут она уже, кажется, и сама забыла даже самую капельку его маскировать.

— Я не могу сказать, каким буду в тот момент и буду ли вообще похож на себя нынешнего, но если мои личность и взгляд на мир останутся более-менее такими же, то я просто отправлюсь в дикие земли, из которых приходят Демонические звери, терроризирующие поселения людей, и начну охоту на них. Пользы от этого будет гораздо больше, а неприятностей в разы меньше, да и совесть моя в таком случае будет спать спокойно.

В пещере почти на минуту установилась гнетущая тишина. Возможно, для решавшей мою судьбу женщины (а она именно это сейчас и делала) это было не так, но я гнёт каждой пролетевшей мимо секунды прочувствовал каждой клеткой тела. Всё, что мог, я сделал и тем не менее всё равно совершенно не контролировал ситуацию. Мерзейшее чувство. Но даже его я не мог позволить себе выразить, вынужденно лёжа на столе абсолютно покорным экспонатом. Ну и да, я, как оказалось, действительно лежал на чём-то вроде стола… ложа… алтаря. Последнее было не самой лучшей ассоциацией, но эта штука состояла изо льда, пропитанного сильнейшей ледяной Ци, которую я потихоньку начинал чувствовать. Дискомфорта она не доставляла, но антураж всё равно угнетал.

— Что же, — обронила наконец леди Шангуан, — я узнала всё, что хотела, и, признаться, весьма удивлена твоим словам. Встретить хорошего человека непросто во все времена. Я бы с удовольствием побеседовала с тобой ещё, но, думаю, ты сейчас больше хочешь вернуться к своим друзьям. Сейчас я закончу твоё лечение, однако перед этим, для того чтобы гарантировать, что ты доживёшь до нашей следующей встречи, позволь вручить тебе подарок.

Ещё до того, как я успел вздохнуть с облегчением и реально поверить, что пронесло, женщина подняла правую руку, вокруг указательного пальца которой возник шар сияющего золотом света, и ткнула мне этим пальцем точно в точку на животе, где располагался даньтянь…

Что произошло дальше, я не берусь утверждать наверняка. Я ещё ощутил, как в мой источник, буквально игнорируя всю систему энергоканалов Ци и прочие границы плоти, вошёл сгусток невероятно плотной и совершенной в своём естестве энергии, на фоне которой моя собственная Ци была чем-то вроде жиденькой грязи рядом с куском гранита, а вот дальше… Дальше произошло что-то очень-очень странное. Эта влитая Ци что-то сделала с моей в даньтяне, как будто присадка вступила в химическую реакцию и полностью изменила свойства изначального состава, а потом произошёл… взрыв? Возгорание? Кумулятивная струя? Не знаю. Но вся имеющаяся в моём даньтяне Ци, весь резерв, как из огнемёта, натуральным пламенем, за малым не переходящим в плазму, рванула в остальную систему энергоканалов.

И это было больно.

Просто до чёртиков больно. До потемнения в глазах, до спазма в лёгких, до конвульсивного выворачивания позвоночника.

Пальцы на секунду назад не способных даже шелохнуться руках до хруста вгрызлись в ледяную корку ложа, уж не знаю, до хруста ли льда, из которого то состояло, или костей в самих пальцах. Тело выгнуло дугой, рот наполнился пеной от пытающегося прорваться наружу, но не способного это сделать из-за спазма в горле крика… И всё же я не потерял сознание. Не знаю, в чём была причина, то ли наши «косяки» в занятиях с Ю Нин хоть как-то подготовили мою энергосистему к такому, то ли общая «гибридизация» сработала, или, быть может, мой бзик по магии, в смысле Ци, но результат был один — как только первые волны продирающей моё существо агонии схлынули, я… сфокусировался на происходящем и стал наблюдать, что за реакция во мне происходит, отсекая, игнорируя, перебарывая волны боли, пытающиеся затопить собой разум. Непонятная могущественная полубожественная личность (а то и не «полу») что-то делала с моим лежащим на алтаре телом! Есть повод отложить другие дела и сосредоточить своё внимание на этом! И процессы там были интересными, пожалуй, аналог с гранитом против грязи был верен лишь частично. Больше всего это напоминало впрыск чистого кислорода в горящее топливо, совмещённый с «продувкой труб» и, как бы это сказать… «обжигом печи»? Ну, когда вот её уже собрали, обмазали и теперь адски топят, дабы высушить и даже сплавить раствор. Я чувствовал, как под действием введённого мне катализатора моя Ци натуральным образом «горит» уже по всему телу, от магистральных меридианов до самых мелких «капилляров» в глазах. И в этом огне я… сгорал. Части моей энергетической системы натуральным образом становились прахом, лишь для того, чтобы спустя мгновение регенерировать из этой пылающей Ци в таком же состоянии. Или не в таком же? Оно было… совершеннее? Не совсем. Чище… вот, уже более подходящее слово. Я бы сейчас поиронизировал на тему того, что вот я стал тру-культиватором, прошедшим «закалку» и «очищение от примесей», если бы это было не пиздец как больно! Пусть я уже не бился в корчах, но моё тело реально пылало, причём настолько, что кусок льда размером с кубометр, запитанный соответствующей Ци до состояния, когда его можно уже называть Экстрактом Холодного Снега, натурально таял.

Как долго длилась эта пытка, я не знал — время просто перестало для меня существовать, а потом… потом всё кончилось. Пламя в теле утихло, Ци, что не успела сгореть, успокоилась и растеклась по меридианам холодным целебным бальзамом, лёгкие наконец-то смогли втянуть воздух на полную глубину, а не судорожными учащёнными порциями сквозь сжатые зубы, и тело… контроль над телом полностью вернулся, хотя всей мой воли не хватило бы сейчас, чтобы заставить себя пошевелить даже пальцем.

Надо было отдышаться…

Хотя бы минуты три…

— Тело обычного человека сильно загрязнено, — нарушила установившуюся тишину моя зеленоглазая мучительница. — Из-за этого, как бы ты ни тренировался, ты не сможешь достичь истинной