'Фантастика 2025-140'. Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

и матушки. Молились богам и принесли в храме жертвы, трех коней и раба…»

Записки?

Чьи?

«Жрец трижды вскрывал барашков, но по всему выходит, что боги благоволят нам. И мы достигнем цели своей, о чем я уповаю, ибо дела идут не слишком хорошо».

- Что это? – мальчишка сунул нос. – Это… записки моего дяди! Отец как-то показывал… не мне.

Это он произнес мрачно.

Еще обижен?

Винченцо знакома эта обида.

- Какие записки?

«…мор. И год выдался засушливым, а стало быть, нет надежд на хороший урожай. Сокровища нам бы пригодились, но дело даже не в них. Отец уверен, что именно там, в Башне, регалии вновь оживут, а стало быть…»

- С собой возьмем, - решил Винченцо. Свитков было не так и много. И с виду далеко не все из них сохранились. На некоторых помимо крысиных зубов свой след оставило пламя.

И вода.

Но вряд ли в этих бумагах найдется ответ на интересующих их вопрос.

Дикарь открыл шкаф. Заглянул и хмыкнул, отступив в сторону. Ну да, два ряда пыльных бутылок, причем местами пустых, именно то, чего ожидаешь увидеть в шкафу из красного дерева.

- Сдается мне, - Дикарь провел пальцем, оставляя в пыли след. – Что мы не с того начали. Допустим… допустим эта хрень и вправду есть. Её здесь оставили… за кой надобностью – дело третье. Хотя сомневаюсь, что твой папенька так уж об окружающих заботился. Разве что… если никто живой не проникнет, то… это ведь защита, так?

И развернулся.

- Н-наверное, - Джер моргнул.

- Отличная защита от всяких там… желающих замок осадить.

И поглядел на Винченцо.

- Никто не использовал Купол для защиты…

- Почему?

- Потому что!

- Веский аргумент.

- Это… редкий артефакт! И хранится в сокровищнице Совета… должен хранится. А Совет… Совет – это маги! Сильные.

- И не найти того придурка, который рискнет напасть на дюжину сильных магов, - сделал вывод Дикарь. – Но если теоретически…

- Не знаю. Купол… да, он не проницаем. Для людей. А вот для осадных орудий? Магии? Големов, которые не совсем живые существа? И… и попробовать можно было бы.

- Кто ж знал, - Дикарь еще раз оглядел комнату. – Как он выглядит? Этот ваш купол? И где его должны ставить, чтобы сработал? Внизу? Наверху? На башне?

- Скорее в подвале, - Винченцо задумался и вынужден был признать, что знает не так, чтобы много. – Это… это довольно крупная вещь. Если верить хроникам, то его несли четыре человека. Ящик. Его ставили… где-то.

- Очень точно.

- В подвале городской управы, - с облегчением уточнил Винченцо. – Когда речь шла о Шиассе. Городишко на востоке. Точно. Альциан Альтесский пишет, что с магами на подводе доставили ящик, высотой в человеческий рост. И его несли четыре могучих голема.

- Не человека?

- Нет. Големы сильнее. Да, тогда, пожалуй, он тяжел. Еще пишет, что ящик этот внесли в городскую управу, а после спустили в подвал.

- Зачем?

- В смысле?

- Ну вот смотри, - терпеливо пояснил Дикарь. – Есть ящик. Огромный. Тяжелый. Неудобный. Его привезли в здание этой самой управы. Уже. Зачем еще в подвал? Ты здешнюю лестницу видел? Удобно будет по ней спускать?

- Нет, - мальчишка покачал головой.

- Не говоря уже о том, что ворота такие, что что-то крупное протащить через них – та еще задача. А там не думаю, что было лучше. Скорее наоборот. Тогда зачем в подвал?

- Чтобы тайну сохранить?

- Какую? Есть артефакт. И есть Купол. А уж то, как он выглядит, думаю, интересно лишь магам.

- Тогда… возможно, он должен работать под землей? Возможно, что если расположить его неправильно, он не заработает?

- Вот это уже похоже на правду. Что ж, - Дикарь еще раз оглядел комнату покойного барона. – Тогда и нам надо искать внизу. Джер, где у вас тут лестница, по которой можно протащить вниз что-то большое и очень тяжело.

- Я… не знаю, - мальчишка покраснел. – Надо у мамы спросить.

Глава 25

Глава 25

Миха.

Баронесса была еще жива. Но выглядела так, что становилось понятно, жить ей недолго. Бледную кожу её покрывали пятнышки, которых было так много, что вся-та эта кожа казалась красной, воспаленной. На губах прорывались гнойники.

И…

- Вы зачем пришли? – голос у нее был сиплым, а вот сил хватило, чтобы встать.

Баронесса не спала.

В белом платье, с алой шалью на плечах, она сидела у окна, за которым занимался рассвет.

Одна.

- Мама?

- Не смей подходить, - жестко сказала она. И уже Михе: – Ты обещал присматривать за ним.

- Я и присматриваю, - Михе стало совестно, потому как и вправду, зря он мальчишку притащил.

- Не думаю, что вашему сыну что-то грозит, - маг вот взялся за косяк двери, но стоял почти уверенно. – У него есть дар, хотя и спящий. А это неплохая защита.

- Хорошо, - она прикрыла глаза. – Что вам понадобилось?

- Мама, а где… где все?

- Сбежали, - баронесса слегка пожала плечами, но видно было, что это легкое движение далось ей с трудом. – Не вини их. Они люди. Они боятся.

- Насколько боятся?

- Сильно. Арвис… вооружил стражу.

- Но может ли быть он уверен, что эта стража не поднимет оружие против него?

- Нет, - спокойно ответил баронесса. – Сейчас следует быть особенно осторожным. Ты… сбереги сына. Он еще мал.

- Я не…

- Вообще-то мы по делу, - перебил Миха. Не хватало еще выслушать последнее слово с напутствием вкупе. Не то, чтобы женщину не жаль, очень даже жаль, скорее уж эта жалость может изрядно помешать. Да и парня отвлечь надо бы, раз уж ни на что больше они не способны. – Этот замок восстанавливали уже при вас?

- Не совсем, - баронесса тронула щеку. – Зудит… просто невыносимо. Мой супруг принял титул. И обязательства. Он… вернулся сюда. Начал с земель. А замок позже… много. И да, я была здесь. Я помню, каким он был…

- Отлично.

Живой свидетель – это хорошо.

- Тогда, может, вспомните. Груз. От мага или из города магов. Большой ящик. Очень тяжелый. И очень ценный. Подозреваю, его хорошо сопровождали.

Баронесса чуть нахмурилась, а потом осторожно кивнула.