Да здравствует генерал Гривус! Эпизод I - Ильдер

будут предано служить ему тысячи тысяч лет и прочее, из-за чего проект был заморожен на неопределённый срок.

И вот наступили дни, когда он понадобился, и хотя теперь было очевидно, что Мари будет в курсе наличия у него подобного ценного приспособления, результаты должны были всё окупить. Все Пророки были помещены в специальные кресла, лишние части тела убраны, к голове и нервной системе подключены необходимые кибернетические протезы. Причём, в данном случае, они предназначались для контроля над объектом, а не для помощи ему, хотя, по сути, так и так оставались своеобразным улучшением тела. За всем этим должен был следить Кронал и несколько отобранных им разумных, всё-таки у Пророков имелась довольно развитая шпионская сеть, которая тоже имела свою ценность.

Сидиус продолжил, на мгновение представив страх тех разумных, которым проводил операцию без обезболивающего, которого они не заслужили из-за своего предательства:

— Что удалось выяснить по моему первому вопросу?

— К сожалению, именно по этому вопросу возникли проблемы, как и в начале. Похоже, многие сумели понять, что вас будет это интересовать, и сокрытие этих сведений превратилось для них в идею, которую они неосознанно отстаивают, — заговорил мужчина, опустив голову и, похоже, опасаясь встретиться с ним взглядом из-за своих слов. Его страх разделить судьбу Пророков был очевиден, он даже воспользовался услугами отряда «Сириус Кибердайн» и установил себе искусственную челюсть, чтобы быстрее начать говорить нормально, при этом лишившись возможности носить бороду. Продолжая, он как будто старался стать меньше, чем на самом деле. — Всё, что удалось расшифровать — это то, что они видели генерала Гривуса и графа Дуку, которые создадут собственное государство и собственный Орден… Скорее всего, ситхов, но тут неточно. Похоже, это видение было очень явно и имело какое-то продолжение, раз они решили пойти на ликвидацию киборга.

«Новый Орден ситхов? Неужели из этих Аколитов Дуку выйдет что-то путное? Слабо верится, но всё же… Интересно, насколько повысятся способности Гривуса к использованию Силы, раз он тоже вступит в Орден? Или это будет номинальное назначение?» — подумал Палпатин, приложив ладонь к подбородку, после чего добавил:

— А что насчёт второго моего вопроса?

— Они увидели смерть женщины, которая родила Избранного, а также встречу Избранного с Гривусом на пустынной планете. По их прогнозам, в ближайшее время начнётся война, которую в Галактике назовут «Клонической».

«Предсказания — неточная наука, не зря я не доверял Пророкам», — подумал мужчина, опустив руки. В целом, всё услышанное укладывалось в его прогнозы, которые он сделал без всякого использования Силы. Вся затея киборгизации Пророков и превращение их в, по сути, оборудования была лишь для того, чтобы иметь ещё один источник информации — он не собирался доверять возможным неточным видениям свою судьбу. Он добавил:

— Хорошо, продолжайте работу. Позже я направлю к вам новый список интересующих меня вопросов. Вы разобрались с остатками сопротивления?

— Несколько сбежали в джунгли, но там им долго не выжить: сейчас их выслеживает отряд «Сириус Кибердайн» и дроиды, которых вы прислали, — прозвучал тихий ответ.

— Доложите, как только скрывающиеся будут уничтожены, а также о том, что после этого избавились от отряда «Сириус Кибердайн». Только не забудьте собрать их оборудование, очистить память со всех носителей информации, в том числе имплантов, — произнёс он, ожидаемо заметив некоторое удивление в собеседнике.

— Будет выполнено, владыка, — тем не менее, ответил он, после Палпатин отключил канал связи.

«Да, всё интереснее и интереснее… Правда, это даже лучше, если у ученика и этого киборга будут иметься свои планы на эту войну — будут работать усерднее. А потом… Посмотрим. Интересно, что это за планета, на которой встретятся Гривус и Энакин? Татуин, Джеонозис, Кали, кажется, пустынная… Дуку не должен отправлять его куда-либо, а значит, и встреча будет на одной из них. Нехорошо. Значит, надо сковать нашего дорогого Избранного обязанностями, заодно сильнее привязать кое к кому… Кажется, на неё уже должны были совершить покушение? Если выживет, можно предложить джедаям заняться её охраной, тогда он точно будет держаться подальше от пустынных планет», — задумался Сидиус, снимая капюшон, возвращая освещение и садясь в своё кресло. Он вновь задумался, в то же время ожидая прибытия джедаев, которые, судя по ощущениям, уже приближались: «Хотя если он увидит, что джедаи „забыли“ о его матери и своих обязательствах перед семьями тех, кого берут на обучение, это помогло бы ему сделать нужные выводы… Посмотрим. Пока же нужно как-то столкнуть Республику и КНС, при этом желательно, чтобы джедаи сами нашли „свою“ армию клонов, тогда будет проще протолкнуть через Сенат закон о создании ВАР…»

* * *

Только я смирился с резким сокращением сроков и наконец сумел порадоваться тому, что, по сути, получил то, что хотел, из-за встречи будущих лидеров КНС все войска на Джеонозисе передали под командование Объединённого штаба, которым руководила Танн, а я стал её заместителем, как вдруг началось. Я-то решил, что последние события вправили мозги Ганрею, но нет, такие вещи, как скупость и жадность, так просто не вытрясти. Он в компании Сэна Хила начал оспаривать часть наших решений, оправдывая это лишними расходами.

Меня, правда, больше волновало другое: несмотря на то что, благодаря Танн, я, наконец, смог понять, как решить свои внутренние проблемы, похоже, у неё нечто подобное только началось, поскольку нам, по сути, не с кем советоваться и нельзя показывать себя слабыми, так как окружающие видят, — хотят видеть, — нас совершенно другими. Если честно, даже я иначе представлял возможные проблемы Гривуса и других «злодеев». В общем, у меня создалось впечатление, что подобно тому, как делал и я, чисска развела бурную деятельность отчасти потому, что за работой внутренние переживания не так сильны и, возможно, не так важны. Может, стоило с ней ещё поговорить на эту тему, но…

В любом случае, получилось так, что я, по сути, сбежал от этой бурной деятельности, пусть и не без веской причины. Официально отправившись на Кали, я спешно направился на Татуин для того, чтобы провернуть одно дело, которое не могу поручить дроидам полностью. Ведь по важности оно может не уступать бою на Джеонозисе, хотя почему-то Дуку про это ни разу не вспоминал и вообще сосредоточился на политической части, в общем, переговорах… Коротко говоря, я лечу за матерью Энакина Скайуокера с целью спасти её из плена тускенов, а потом… как то ею воспользоваться.

Причём, по идее, если