"Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16 (СИ) - Вальтер Макс

Позади меня послышался тяжёлый вздох отца Нора:

— Свет великий, как же всё запущено… Вместо того, чтобы блокировать влияние тёмных, как это делают все нормальные люди, они отдаются страху целиком, чтобы потом заместить его гневом. Ничего, впереди пять с половиной месяцев, и мы выбьем из них эту дурь. Не получится словами, добавим розги. Ходить в разломы с такими костылями нельзя. Старший тёмный, закругляйтесь, я увидел всё, что хотел. После завтрака жду эту парочку у входа на стандартный уровень полигона. Придётся учить обоих.

(Магическая академия, комната для совещаний, время завтрака)

— Что удалось выяснить? — ректор посмотрел на Зарган Шора. Толстяк пожевал губами и принялся отчитываться:

— Тварь доставили в столицу на стальной повозке, блокирующей следящие амулеты. Стражники утратили бдительность и давно не осуществляют досмотр. Пользуются только амулетами. Откуда явилась повозка — неизвестно, из соседнего со столицей города она не выходила. Значит, тёмный ковен располагается где-то в окрестностях Турба. Жертв, на самом деле, много. Официальная цифра составляет семьдесят два человека, неофициальная ровно в два раза больше. Стражники, служители Света, студенты и преподаватели в отчёт не вошли. Об изменениях тёмной твари вы уже знаете — использовалась классическая конная броня, модифицированная под особенности телосложения крона. Работал мастер — удалось идеально подогнать броню под тело, не лишая тварь скорости. У нас нет предположений, каким образом им удалось её нацепить — считается, что снотворное на тёмных не действует. Выходит, какое-то действует, но мы о нём не знаем. Нацепить броню на находящегося в сознании тёмного… На такое не способны даже мастера Скрона.

— Верховный епископ выражает свои соболезнования в связи со случившимся, — произнёс вездесущий отец Нор. — Судя по полученной только что информации, в столицу явился мастер Эльор.

— Высший иерарх тёмных в столице? — новость оказалась для ректора неожиданной. — И вы только сейчас об этом говорите?

— Нам неведомы планы тёмных, но одно мы знает точно — их цель находится прямо под нами. Один из древнейших разломов матерка не может не притягивать взгляды Скрона. Крепость считает, что необходимо выделить дополнительные силы для охраны периметра. Сегодня прибудет отец Шкон со своей сотней. Если тёмным явятся к разлому, боевые братья их остановят. Верховный епископ считает, что смертника, остановившего тёмного и не допустившего большой крови, стоит наградить. Сегодня я воочию убедился, что младший тёмный не опасен. Не сейчас, когда он замещает влияние тварей своим гневом. Вечером я отправлюсь в Крепость, где обсужу степень награды. Надеюсь, к моему мнению прислушаются и младший тёмный получит два камня. Способность «Анализ», которая сейчас как никогда актуальна, а также усилитель «Тёмный». Мы должны приложить все усилия, чтобы не допустить обращённых в разлом.

(Турб, столица Заракской империи)

— Планировалось больше смертей, а не эта мелочовка. Семьдесят два человека… Даже волна, которую мы с вами могли призвать, унесла бы за собой больше, — мастер Эльор с недовольством посмотрел на главу столичного ковена. Тот побелел и согнулся, готовый принять любое наказание. Однако не посмел промолчать и ответил:

— Мы пытаемся выяснить все детали происшедшего. Известно лишь одно — наше детище наткнулось на смертника, по какой-то странной причине не носящего в академии их оков. Смертник увёл крона на арену, где смог его уничтожить. У нас нет информации, каким образом, но мы работаем над этим. Мы внедрим в академию своего человека и всё выясним про этого человека.

— Нет, у вас есть цель — не вздумайте от неё отклоняться. Всё остальное я уже решил — мой человек находится в академии. Если он решит, что смертник представляет угрозу нашим планам — он его устранит. Продолжаем подготовку. Осталось меньше четырёх месяцев.

Глава 14

— Гнев, которым вы замещаете влияние тёмных тварей, хорош против мелких исчадий Скрона. С первого по третий уровни на гневе пройдёт любой, кто сможет зажечь костёр истинных эмоций. Но выше четвёртого тёмные получают новые способности. Они умеют подавлять, игнорировать, использовать ваш гнев против вас самих. И чем ярче, чем сильнее эмоции, что вы испытываете, тем проще тёмным до вас добраться.

— Получается, что ключ к блокированию влияния тёмных — спокойствие? — нахмурился я. — Но как тогда сражаться без эмоций? Откуда брать силы?

— Свет даёт силы, — произнёс отец Нор, причём мне не показалось это просто отговоркой. Церковник действительно верил в то, что говорил. С другой стороны — я помню его возле магического крона. Отец Нор стоял, словно каменная стена, игнорируя тёмного. Если так рассуждать, то бездушность Злого Инженера — это постоянная включённая защита? Как же они живут вот так, без эмоций? Свихнуться же можно!

— Как добиться полного спокойствия?

— Нужно построить непроницаемую стену, — ответила Карина Фарди, так как отец Нор требовательно посмотрел на мою напарницу. Её три года готовили к этому, неудивительно, что она знает теорию. У меня, к примеру, до книг вообще руки не доходят.

— Вот сейчас вообще легче не стало. Судя по теме разговора, стена должна появиться в голове. Какая? Где? Как и из чего её строить? Какие критерии строительства? Что она должна делать? Отец Нор, не будет ли проще дать мне сначала познакомиться с теорией, а потом гонять на практику? Я действительно не понимаю, что нужно делать.

— То, что написано в учебниках, только путает. Яркий пример стоит рядом с тобой. Это упущение Крепости — нужно тщательней контролировать процесс подготовки студентов. Ничего, мы исправим это в самое ближайшее время. Нет теории, нет примеров. Есть цель. Суть влияния тёмных заключается в том, что они цепляются к любым эмоциям человека и гиперболизируют их до предела. Страх — основа любого, кто сталкивается с неизвестным. Победив страх, ты столкнёшься с яростью — следующей эмоцией, что зачастую принимают как благо. Безумцы бросаются на тёмных с голыми кулаками, возомнив себя великими героями. Результат всегда один — смерть. Не пройдёт ярость, тёмные надавят на другую эмоцию, пока не найдут ту, которая вас сломает. Твари первых трёх уровней глупы. Они работают только со страхом. Но на четвёртом уровне начинают появляться истинные монстры, умеющие вызывать ярость, грусть, безудержное веселье. Всё, что может сбить с толку. И чем глубже ты погружаешься, тем жёстче влияние. Гнев, на котором ты держишься, тоже является эмоцией. Его обнаружат, его используют. Гордость, с помощью которой Фарди теперь может существовать рядом с тёмными, тоже является эмоцией. Всё, что способно использовать против вас, должно быть уничтожено. В глубокие слои разлома могут отправиться все, но возвращаются оттуда лишь бездушные существа. Вот и вся теория, что есть в учебниках.

— И ни слова о том, что есть стена, — заметил я. — Лишь фразы о том, что мы все умрём. Это и так понятно. Что нужно делать, чтобы заблокировать свои эмоции?

— Каждый подходит к этому самостоятельно, — вновь ответила Карина под требовательным взглядом церковника. — Студентов заводят в первую пещеру и заставляют сидеть напротив тёмного целыми сутками, пока они не поймут, как блокировать ту незначительную головную боль, что порождает тварь в клетке. Как строить стену. Когда справляешься — идёшь во вторую пещеру. Та же самая тварь, только клетка тоньше и влияния больше. И так все десять пещер…

— То есть даже подсказок не будет? — удивился я.

— Считается, что это плохо влияет. Люди разные, у каждого свой путь. То, что подходит одним, недостаточно для других. Или даже вредит. У меня… У меня долго не получалось, хотя вся моя группа уже добралась до восьмой пещеры. Тогда я спросила Альбину о том, как она достигла результата. Вроде как у меня тоже началось получаться, но на шестой пещере я сломалась. Тридцать секунд ещё держала эмоции под контролем, потом накатывал страх и меня уносили.