Фантастика 2025-32 - Алексей Викторович Вязовский

— Как и сказал, он отказал всем духам, — без энтузиазма продолжил Гэцу. — Из-за гордыни. Адам желал большего. Короля духов. Разумеется, это было невозможно. Но его такой ответ не устроил. С того момента он перестал быть добрым и очаровательным. Начал манипулировать. Убивать тех, кто ему мешал. Принуждать шаманов выдавать секреты и тайны. Это продолжалось ещё с год. Наши племена живут обособленно, поэтому до самого конца ему удавалось скрывать свои тёмные дела. Как понимаю, в этом ему помогали способности, о которых он не рассказывал. Возможно, прямое влияние на разум. — Гэцу подмигнул Такену. — Духов он тоже убивал. Точнее, проводил над ними эксперименты. Пробовал подчинять. Может, ещё что-то. Спар встречался с его дочерью, которая использовала змею. Это следствие его опытов. Всё закончилось тем, что он снова вошёл в мир духов. Пленил и убил нашего короля. Сбежал. Эта история учит, что Адам действительно может быть приятным, — губы Гэцу расплылись в хищной улыбке. — Пока ему что-то надо. Как ему надоест с тобой играть, будь уверен, он тебя уничтожит.

Было видно, что Гэцу не убедил Такена. И я его даже понимал.

Как показала жизнь, чем выше поднимаешься, тем чаще сталкиваешься со сложными ситуациями. Когда нет простых, понятных и со всех сторон выгодных решений. Убить дроу? Хорошо, это закроет вопрос безопасности. Нет дроу, нет угрозы. Но вместе с этим получишь статус мясника, убийцы детей. Лишишься уникального ресурса и поставок. С городом сложнее будет, потому что таланты дроу Тим много где использовать хотел. С полукровками тоже непонятно. Отчасти от них отказались, но кое-кто поддерживал общение, поэтому конфликт точно будет. Как и затаённая ненависть. Проверять всех с помощью Розы и убивать обиженных? Так там коллектив уже сплотился, понимания ни у кого это точно не вызовет.

И это лишь то, что лежит на поверхности. В не самой масштабной ситуации. Дроу-то эти слабоваты. Никого уровня того типа, который чуть Вологодских не уделал. Адам — фигура другого масштаба. Я видел, насколько силен Гэцу. Собственно, пока нам не попадался тот, кто бы смог его победить. Кроме Адама.

Ну, раз он Такена так легко телепортировал, это о многом говорило. Пришёл, утащил на другой материк, поболтал, вернул как девицу. В мирным намерениях заверил и показал, что лучше не баловать.

То, что между нами кровь, особо ничего не меняло. Нет, разумеется, это было поводом, чтобы не питать лишних иллюзий. И, думаю, если бы с Адамом было легко разобраться, Такен бы уже отправил команду. Да и Гэцу бы отыскал его. Не так уж это и сложно, если он строит королевство. Но никто поисками не занимался.

Что касается крови, так погиб только Верс. Инструмент в глазах Такена. Ради которого можно и не отправляться к ситкарам.

— Я не обольщаюсь насчёт Адама, — ответил Такен. — Хотелось бы узнать, что вы, духи, планируете делать.

— Этот вопрос тебе надо адресовать Спартанцу. Что он собирается делать?

Теперь взгляды скрестились на мне.

— Из-за него погиб Верс, — ответил я. — Его дочь похитила мою женщину. Какие тут могут быть варианты?

— То есть ты будешь воевать против него? — спросил Такен.

— То есть я буду готовиться, когда придёт время, решить этот вопрос.

— Ясно всё с тобой, — сказал мне Такен.

Я постарался сохранить равнодушное выражение лица. Нет смысла конфликтовать.

— Ладно, — Такен хлопнул ладонями по столу. — Раз уж мы все здесь собрались, давайте более предметно обсудим стратегию против Адама и остальные дела.

— Мы тут к тебе в город переехать временно решили, — заметила Гроза. — Так что для обсуждений время будет.

— А что с Лесным? — вскинул брови Такен.

— Сдаём пост, — ответил я. — Там теперь порядок. Ставьте любого, он справится. Преуспевающее баронство я вам не сделал, но дела наладил.

— Чего-то такого я и ожидал, — кивнул Такен. — Но это потом обсудим. А сейчас хотелось бы услышать от духов остальные подробности, — выделил он это слово, — про Адама. Общих слов недостаточно. Важна любая мелочь.

Гэцу артачиться не стал. Но и совсем уж душу открывать тоже. Не знаю, заметили это другие или нет, но лично у меня сложилось впечатление, что часть истории дух скрыл.

* * *

Вернувшись в Лесной, Гроза постарался подкараулить Гэцу. Что не составило никакой сложности. Волк и сам почувствовал, что с ним хотят пообщаться.

— Надо же, какая честь, — сказал он, когда женщина подошла. — Сама Мария Вологодская захотела перекинуться мной парой словечек!

— Тебе не надоедает быть шутом?

— Не могу сказать, ведь я уважаемый дух, а не какой-то шум, — расплылся в наглой улыбке беловолосый мужчина. — Чего хотела-то?

— Ты далеко не всё рассказал Такену.

— А ты сочла это нормальным, раз не задавала уточняющие вопросы, — пожал плечами Гэцу, облокотившись на перила.

Встретились они на веранде дома, под навесом.

— Такена можно понять. Ему выгодно перемирие на этом этапе. Ожидаемо, что он не стал слишком сильно углубляться, — ответила она.

— Наивно.

— Не совсем. Вы для Адама были чужаками, а тут он вернулся в родной мир.

— Что это меняет? — насмешливо спросил Гэцу. — Ах да, люди же так ценят и уважают друг друга, как я мог забыть.

— Ладно, препираться можно долго. Скажи, Адам когда-то использовал за раз больше двенадцати способностей?

— Если подумать… — Гэцу и правда задумался, перебирая память, — то нет. Максимум — десяток. Какие-то могли не проявляться и воздействовать на тело, поэтому точно не скажу. Но внешних — максимум десяток.

— Тогда логично предположить, что у него есть стандартный набор из трех легендарных и девяти редких. Плюс способность от Истока, которая позволяет ему получить какую-то силу.

— Одну за раз, — покивал Гэцу. — Я тоже об этом думал.

— Тогда, право слово, я не понимаю, почему ты не пойдёшь и не убьёшь его. Сила Истока с большой долей вероятности требует подготовки. Выследи, напади внезапно, прикончи.

— Я думал об этом. Но не всё так просто.

— Да неужели, — фыркнула Гроза. — Тогда будь добр, просвети.

— Адам и сам по себе силен.

— Тамара заблокирует способности. Исток не заблокирует, но минус двенадцать способностей — это веский аргумент.

— Ты отправишь с