Камень Желания Антайо - Наталия Герастёнок

Но тот не смеялся.

Выругавшись, Антайо призвала оружие.

— Очень глупо… Защитница… Неужели ты думаешь, что все было бы так просто? — произнес властный голос. — Узри… Сейчас возродятся все поверженные вами демоны, и вам придется уничтожить их… Снова!

Кружившиеся осколки вдруг вздрогнули, и ускорились. Они все разгонялись и разгонялись, а Хозяин восторженно наблюдал, с трепетом ожидая чарующего момента.

— Ненависть, Жадность, Зависть, Страх, Ложь, Гордыня, Отчаяние, Предательство, вы все здесь, — загремел темный Владыка. — Теперь вам будет дана еще одна попытка разделаться с теми, кто прежде одолел вас…

Слившиеся в сплошное голубое кольцо кристаллы дрогнули. Необъятная поляна застонала вслед за ними и резко всколыхнулась, разойдясь взрывной волной на все четыре стороны. Не ожидавшие того Защитники рухнули на пол. Антайо выронила райктен, но тут, изловчившись, жадно схватила его.

Оставшись без него всего лишь на секунду, она почувствовала себя невероятно беспомощной.

Продолжая кружиться в бешеном танце, осколки вновь дрогнули. Поддерживаемые бьющим снизу энергетическим ключом, они все никак не могли остановиться.

— Что-то не так, — просипел Райдек, не отрывая глаз от голубого кольца. — Тут…

На этом моменте парень запнулся. Он вдруг понял, что если сейчас ничего не придумает со своей рукой, то оставит Антайо на добровольное растерзание. Как, впрочем, и себя.

Нет, он не мог этого позволить.

Чернявый полупригнулся, и резко напряг поломанную руку. Механизмы внутри нее сразу же отреагировали, и, затрещав, выполнили команду. Неравномерная вибрация молниеносно отдалась ему в тело, но он старался не сосредотачиваться на ней.

Внутри робота-конечности к тому же еще что-то заклинило, и парень понял, что его возможности более чем ограничены.

Несмотря на то, что ему удалось каким-то чудом реанимировать протез, судя по звуку, у Защитника в запасе оставалось не так уж и много времени до того момента, как он полностью выйдет из строя.

Проклятье… Как же такое возможно?

Раздалось притупленное гудение, и чернявый, резко вскинув голову, неморгающе уставился на слившихся танцоров.

Беспечный хоровод неожиданно вытянулся, став похожим на овал, а затем резко сжался в комок. Синеватый ореол вмиг растерял все свои краски, превратившись в белоснежное пятно.

Именно оно должно дать новую жизнь поверженным демонам, как вдруг…

Шарик запульсировал, и его белый свет померк, взявшись неразборчивым калейдоскопом ярких цветов. Они переворачивались сами в себя, то нагромождаясь, то отступая. Как тут краски разом поблекли, и взявшаяся ниоткуда чернота в одно мгновение поглотила их.

А затем выбросила такой же черный луч, выделившийся на усеянном звездами небе бесцветной полосой. И там, вдали, где он упал, из ничего начала нахлобучиваться густая чернильная жижа. Резко покачиваясь, она вытянулась в высокий силуэт.

Защитники с трепетом уставились на рождающееся создание, и обреченно покачали головами.

— А что не так? — захлебывающимся голосом пробурчал Хозяин. — Вы должны быть благодарны…. Заместо восьмерых вам выпала доля сразиться только с одним. Зато с каким! Выскажите признательность Онтору… Если бы не Рыжий Осколок, то вам бы пришлось намного хуже…

Он пронзительно расхохотался. И смолк лишь тогда, когда чернильный демон, вспыхнув белыми точками глаз, медленно поплыл навстречу Защитникам.

— Хотя, нет… Я соврал… Церемония не прекратится, пока не будет принесена жертва, — с придыханием засопел Хозяин. — Так что, вперед, Защитники. У вас уже нет уловок… Вы же не позволили Майнтеру умереть… Но теперь решите, кому из вас выпадет такая участь…

И снова захихикал.

Черный комок, оплетенный голубой аурой, загудел. Хозяин лукаво покосился на него, и заметил, как тот вновь начал меняться. Чернота вдруг отступила, и серый цвет медленно, но верно, принялся оказывать весомый отпор. Он казался едва ли не белым, как аура добра, желающая одолеть зло.

Эти перетекающие два воинствующих цвета все никак не могли найти компромисс, и без того вечно соревнуясь друг с другом…

Но тут черный отросток впился в наступающую бледноту, прогоняя ее, но та совершенно не собиралась сдаваться. Ком вновь дрогнул, словно раздираемый изнутри, и в следующий миг выбросил в противоположный край серый луч света. И там, где он приземлился, поднялась высокая, худощавая фигура.

Взбешенное предчувствие буквально разрывалось, указывая единовременно на двух врагов, расположившихся друг напротив друга. Райдек судорожно затряс рукой, пытаясь вызвать оружие ближнего боя, но тараторивший, вибрирующий звук отвечал ему, что его попытки бесполезны.

Чернявый негодующе засопел, мучаясь от одной лишь мысли, что станет обузой для Антайо, и подведет ее в самый неподходящий момент…

Услышав призрачные голоса, парень резко повернул голову. Там, чуть левее соединившихся узким энергетическим потоком бесформенного Майнтера и окруженного голубым ореолом серо-черного комочка, различалось что-то еще. Присмотревшись, Райдек разглядел долговязого паука, уныло перебирающего тонкими ссохшимися лапами навстречу к нему.

Опустив взгляд на свой едва функционирующий протез, парень сделал окончательный выбор.

— Антайо, — тихо позвал он, и прицелившаяся девушка повернула к нему голову.

— Нам придется разделиться, — ровным тоном произнес чернявый, все так же вглядываясь в серого урода.

А тот вдруг сверкнул ему в глаза маленькими прожекторами. И Защитник, почувствовав мимолетное дыхание Страха, постарался прогнать его на задворки.

— Ты с ума сошел? — взбеленилась та. — Нам с… Синди стоило многое, чтобы уничтожить его! Он то и дело отрезал нам путь к слабому месту…

— У нас нет выбора, — сухо произнес он, и отчего-то Антайо поняла, что парень прав. — Моя бионическая рука сломана… У меня только активно оружие дальнего боя, да и то я в нем не уверен…

Выдержав его немигающий взгляд, воительница кивнула. И приготовилась к худшему.

Сверкая глазами, Долговязый лениво двигался к двум Защитникам, в одну секунду прижавшимся спинами едва ли не вплотную друг к другу. Тощий и высокий, как и его предшественник, он только куда-то утерял свое огромное брюхо.

Конечно же, Страх напросто не успел его еще набить.

— Проклятье, — обреченно прорыдала Антайо. — Это конец… Точно, конец… Синди была права.

— Спокойно, — произнес Райдек, и положил ей руку на плечо.

Оно сотрясалось. Как впрочем, и вся Антайо. Лидер была на грани, и Райдек прекрасно понимал это. Не хватало, чтобы еще и он заставил ее страдать…