В тишине космоса нам не рады - Нкаритош

штурмовые гравициклы Иерархии пронесли в этот зал по тоннелям просто вручную, они достаточно компактны для этого. Да и в целом переходы станции достаточно широкие, чтобы самые скромные образцы техники (например подвижная платформа-робот, несущая на себе автопушку) могли по ним свободно двигаться.

Фауна коллекционеров на платформах начала быстро заканчиваться. Твари буквально дохнут пачками. Измененные азари попытались закрыться щитами, но против трех автопушек и снайперов помогло им не сильно. Летунов сейчас обстреливает около десятка снайперов и «Иглы», так что заканчиваются они тоже весьма быстро…

— Снайпер!

С хлопком стоящий рядом с сержантом солдат упал, лишившись головы. Отряд пригнулся, но тут же снова выглянул, ведь атака продолжается, а хаски лезут по стенам.

— Найти его!

— На той стороне зала, третий ряд, седьмой переход справа, между сотами.

В ту сторону тут же развернулась автопушка и дала очередь, а затем и снайперы отстрелялись.

— Уничтожен?

— Неизвестно, командир.

— Следите за территорией, — приказал сержант и занялся именно этим.

Да, твари весьма прямолинейны, но нельзя их недооценивать. Они могут пригнать по стенам рой ищеек, хасков или жуков, уже делали так. Только биотики и огнеметы спасли ситуацию. Снайперы у них тоже есть, как и собственные весьма сильные биотики…

— Преторианец! — крикнул пехотинец, прежде чем погибнуть, будучи размазанным биотической волной по стене.

Огромный многоногий жук, размером как два обнявшихся крогана упал откуда-то сверху, затормозил биотической волной, разбросавшей троих рядовых, после чего выстрелил собой в строй солдат.

— В стороны!

Турель успела сделать пару выстрелов, прежде чем существо, ускорив себя, снесло и турель, и стрелка. Передние механические лапы-косы пробили бронещит турели, и воина Иерархии, а выстрелившие из глаз два фиолетовых луча немедленно превратили орудие в искрящийся металлолом. И то, что отряд немедленно перенес огонь на новую цель, существо не особенно остановило.

— Аssuming direct control! — раздался голос на неизвестном языке, и сержанту очень захотелось выругаться. Пятеро жуков таки смогли спуститься по стене сверху, и один из них сменил цвет глаз на желтые светящиеся.

— Одержимый! — успел крикнуть один из солдат, повернувшись к новой цели, прежде чем словил желтую сферу биотики и его скрючило деформацией вместе с броней.

Мерзкая смерть. Снайперы атаковали светящегося синхронно, так что прожил одержимый в сумме секунды три. Но ему хватило, чтобы сдать еще две сферы. Жертва одной сейчас получает первую помощь, второй спрятался за укрытием, стреляя в преторианца. Укрытие деформировало, и солдат из-за него выпал, но снова спрятался.

Преторианец как раз разрубил фиолетовыми лучами из глаз на половинки снайпера, поворачиваясь на новую цель. Один из солдат прыгнул на спину монстра, и был сброшен с обрыва биотическим ударом, но до этого засунул под броню существа гранату. Взрыв преторианца не убил, но серьезно дезориентировал, из четырех глаз погасли три, одна нога полностью отключилась. Гад растерял всю свою подвижность, но умирать не спешит.

— Аssuming direct control!

Сержант лишь посмотрел, как еще один засвеченный инсектоид, получив сфокусированный залп, мимоходом улетел в обрыв. Преторианец тоже, наконец, упокоился. Зашатался, упал, а глаза погасли. Один из солдат тут же подбежал, повторяя опыт с гранатой, чтобы наверняка. Засунул под броню и отбежал. Эти твари, хм. Да кто знает, что они могут. Важно, что положение стабилизировано.

— Потери? — осведомилось командование, выслушав доклад.

— Шестеро мертвы, восемь раненых. Прорыв подавлен.

Ну вот и отлично. Не слишком, все же внезапный Преторианец — огромная проблема. Действительно большая и сильная тварь. Но они живы, враги нет. А в глубине станции метр за метром отряды сил Цитадели штурмуют базу. По тоннелям, продвигаясь и закрепляясь. Если этого не делать, внезапные атаки сил коллекционеров с воздуха или по переходам, по которым не добраться по земле (например по тоннелям, которые расположены перпендикулярно, коллекционеры летают), просто приведут к схлопыванию наступления. Или по ранее заросшим вентиляциям, которые до расчистки совершенно не заметны. Приходится исследовать каждый угол, каждую выпуклость или засохшие наросты.

И все же отряды продвигаются. Турианцы, саларианцы, азари. Если силы Иерархии прорываются большими отрядами солдат, азари пользуются тем, что они поголовно обученные биотики.

Ну и отдельные личности из числа сил Республики пишут видео, например, для Посредника. Все же наемники-корпораты продаются, если назвать достаточную цену.

Отряд из пяти азари и трех саларов остановились у бронедвери.

— Вскрываем.

Инженер группы, саларианец, подошел к консоли, ступая по органике и активно глядя под ноги. Все же, в отличие от жестких черных металлических плит, эта органика слегка пружинит под ногами. От этого в бою можно невовремя запнуться. Или провалиться под тонкий слой материала, что тоже ничего хорошего. Саларианец изучил консоль и сообщил:

— Система охлаждения — блокирована. Нарушен температурный режим помещения.

Командир десантниц подошла поближе, вглядываясь в графики, которые были в желтой зоне.

— Что там, за дверью?

Саларианец всмотрелся в показания. Можно предположить, что он не знает языка. Ну или консоль просто не отображает нужной информации.

— Высокотемпературное производство. Вероятно, литейные.

— А что, логично, — воскликнула одна из десантниц, — вокруг просто река металлолома, бери, переплавляй, как тебе нравится, да пользуйся.

Командующая кивнула.

— Верно. А еще значит, если мы это место накроем, сможем лишить их запасов, верно? — на кивки она усмехнулась, — открывай.

Саларианец вздохнул.

— Стабилизирую температуру. Датчики в зеленой зоне. Открытие двери через пять…

Едва дверь открылась, из нее буквально выпрыгнула тварь, пытаясь схватить десантниц своими гидравлическими клешнями. Готовые к подобному развитию событий азари (эти существа любят вот так врываться) ответили залпами биотики, деформациями. Монстра от такого обращения опасно скрючило, металл рвал мясо, и до позиции долетела уже смятая туша. Несколько очередей добили существо, отказывающееся умирать.

— Хаски!

Да, он тут был не один. Целые отряды измененных, на стенах инсектоиды. Снайпер-саларианец метким выстрелом сбил сидяшего на стене вражеского снайпера, и тот рухнул в жидкий металл. Металл всколыхнулся, но на этом всё, коллекционеры не огнеупорны, зажарился.

— Мммммм, а пахнет как… — мечтательно произнесла еще одна десантница, из дробовика разбрасывая саларианских хасков, — брут!

Массивная туша, размером с двух кроганов, бросилась на них из-за чана. Попыталась снести азари, но те бросили сразу три поля антигравитации, и монстр, сохраняя инерцию, пролетел над упавшей на спину десантницей, схватив ту лапой и насадив на когти. С воем существо свернуло воительнице шею прямо с броней и бросило в отряд труп, игнорируя пули. Раздался взрыв, это саларианец сделал выстрел из гранатомёта,