Конструирующий - Павел Абсолют

— Именем Единого, остановитесь. Пока не поздно…

Один из лучников не выдержал, и сверкнувшая стрела мгновенно преодолела разделявшее их расстояние. Фан вскрикнул и упал на землю. Из ноги чуть ниже колена торчало древко и черно-серое оперение стрелы. Упрямый очень благоразумно ускакал куда-то в сторону. Лу мешкать не стала и послала вперед большую огненную стену. Я быстро окружил нас защитным Ванку.

— Стойте! — прокричал Фан. — Одумайтесь!

На крики служителя Единого никто не обратил внимания. Лу продолжала закидывать разбойников боевыми плетениями. Те в ответ огрызались стрелами и хлипкими рунными заклинаниями. Их «двуногий с силой потока» тянул максимум на Младшего Колдующего, поэтому моей усиленной Ванку хватило за глаза. Вскоре все было кончено. Часть разбойников разбежалась, часть лежала бездыханными обугленными телами вокруг, часть — без сознания. Напоследок Лу наградила их оглушающей волной.

Я занялся раненым, Лим же пошла обыскивать и допрашивать бандитов. Самека было увязалась за ней, но я удержал девочку. Фан, несмотря на мои ожидания, не стал ни в чем обвинять нас. Наоборот на многие теллы после стычки он не проронил ни слова. В его глазах плескалась грусть, и я думаю, он винил себя, что не смог остановить бойню. Служитель поморщился и стиснул зубы, когда я резким движением вытащил стрелу.

— Хлипкие у вас в Тазаме разбойнички, — подошла Лим, держа в руках небольшой мешок, изъятый, по-видимому у бандитов.

— У вас круче?

— Да уж. В свое время, лет десять назад, банда Шершня держала на ушах целое графство. У них насчитывалось до двух десятков одаренных.

— Ого. Я всегда думал, что Колдующий и так может легко заработать, не нарушая закон. Дар к магии ведь далеко не у каждого. Зачем им вставать на кривую дорожку?

— Может, у вас в Тазаме и так. У нас же за чародеями следит Совет. Их люди выбирают работу для одаренных, назначают должности. И многим подобное не по душе. Я допросила того лучника, который пустил стрелу. Он хотел дать предупредительный в землю рядом со стариком, да попал прямо в ногу. Какая ирония.

На этот раз мы сделали все по правилам. Доложили о нападении в ближайшее отделение Оберегающих, дали подробные показания, разместили Фана в лечебнице на денек, разъяснили басхам ситуацию с плохими двуногими. Уладив все формальности, мы продолжили путь. Снова вчетвером. До Мостфеля оставалось не больше полутора декады. Красная кварта разменяла половину, а значит мы успеваем попасть на праздник междуквартья и новый год.

Во взглядах, бросаемых Лим на служителя читалось неприкрытое превосходство. Нечто вроде «Я же тебе говорила». Фан быстро не выдержал и разразился:

— В этот раз ты оказалась права! Довольна? Но это не значит, что всех встречных надо рассматривать как врагов и кидаться огненными шарами!

— Есть такая вещь, как предосторожность и здравый смысл. Я не хотела вас обидеть, отец.

Фан быстро успокоился.

— Ничего, девочка. Сколько людей, столько и мнений. У каждого своя собственная вера. А веру, как известно, сменить очень трудно. Но не невозможно.

Ли хмыкнула, и на этот раз отец не стал дальше убеждать девушку. Только горестно вздохнул и нахмурился.

— Селин, что же тебя ведет по пути? — переключился на меня служитель.

— Меня? Хочу дом родной навестить.

Фан снова открыл было рот, чтобы что-то сказать, но потом махнул рукой в мою сторону и отвернулся.

Глава 4

На до боли знакомой развилке мы распрощались с Фаном. Напоследок служитель осенил нас несколько раз «круглым» знамением и пробормотал короткую молитву. Стайка мальчишек возле дозорного дерева быстро окружила нас и засыпала вопросами. Лим с улыбкой рассказывала им о дальних землях.

— Пшли вон отсюда, поганцы мелкие! — послышался сзади раздраженный голос Самеки. Ребетня рванула во все стороны, крича вслед девочке обидные слова.

— Не слишком умно с твоей стороны, — пожурил я малолетнюю спутницу. — Если хочешь жить в Старобрадфеле, то сверстникам лучше не дерзить. По себе знаю. Это сейчас они убежали, поскольку мы с тобой. А так бы могли и накостылять.

Самека нахохлилась, не желая отвечать. Ладно, это не мои проблемы.

По всем сторонам слева и справа раскинулись знакомые поля, сады и дворы. Мне было приятно возвращаться в Старобрадфель. В свой дом.

— Ба-а, да никак лер Велиостро вернулся! — услышал я старческий голос из-за забора. Над плетенью показалась сморщенная бородатая голова в латаной соломенной шляпе.

— Дед Беструшний! Живы еще?

— Куда ж я денусь?

— Как дочка ваша?

— Свадьбу сыграли в позапрошлой декаде, — довольно осклабился старик. — Гермут без ноги жеж вернулся с фронта. Поганцы гномские. Мужик без ноги в хозяйстве и не мужик вовсе. Но моей приглянулся.

— Поздравляю.

— А вы, лер, значит, магией не подможете снова? За мной не заржавеет.

— Извини, дед. Вряд ли время найдется. Я ведь теперь не простой Удобряющий, а Колдующий II ступени.

— Эхх, ладно, будем по-старинке, чего уж. Всего доброго, лер Велиостро.

— Доброго урожая. И остальным передайте, чтоб на мою магию не рассчитывали.

Я тронул Пылинку, и мы продолжили неспешно ехать через Старобрадфель. Краем глаза я заметил, что Лим нервничает. Она вертела головой, покусывала губу и крепко сжимала поводья. Слишком хорошо я научился определять ее настроение.

— Ты чего? — спросил я тихо, чтобы ехавшая позади Самека не услышала.

— Мне не по себе. Я… никогда не знакомилась с родителями…

— А, вот ты о чем. Не волнуйся, они… ну, они нормальные.

— Это меня и беспокоит. Я и тазамский этикет плохо знаю. Вдруг что-то не так сделаю?

— Не страшно.

— А если они про меня будут спрашивать? Или про нас с тобой? Ой, представляете, я вашего сына в плен взяла и чуть гноллам не скормила. Так мы и познакомились. Не правда ли, мило?…Забавно. Твоя мамаша явно оценит. Я думаю, мне стоит перекантоваться пока в деревне. Слишком мало данных о противнике.

— Это ты мою маму называешь противником?! — я повернулся к ведьме и боковым зрением заметил, что Самека подъехала совсем близко к нам.

— Интересно… — тихо сказала девочка и начала отставать, будто ни в чем не бывало.

Когда Самека отъехала на приличное расстояние, Лу холодно произнесла:

— Надо избавиться от нее. Девке слишком много известно.

— Ты прекрасно знаешь, что избавляться мы ни от кого не будем.

Лу скривилась.

— По-моему, в таких вещах лучше довериться Ли, — произнес я осторожно. — Как считаешь?