Эрбат. Пленники судьбы - Веда Корнилова

Разглядывая при слабом свете коптящей свечи то, как Кисс раскладывает по кармашкам своего пояса монеты и драгоценные камни, мне внезапно стало смешно. Не в силах сдержаться, я фыркнула, а потом и вовсе стала давиться смехом.

- Ты чего? - покосился в мою сторону Кисс.

- Вспомнила, как ты у Казначея камни забирал…

Теперь усмехнулся и Кисс:

- Да уж…

…Когда вчерашним вечером, еще на пограничной заставе Харнлонгра, мы, собираясь в Нерг, то встал вопрос: где нам взять деньги? А ведь для освобождения Мариды их могло потребоваться очень и очень много!

Конечно, в сумках старого Москита было немало золота, но… Этим деньгам было более трех сотен лет, а за такой долгий срок в мире поменялось очень многое, в том числе изменились и сами деньги. Почти все из этих монет уже не имеют хождения, и сейчас куда больше интересуют нумизматов и любителей старины, а вот как средство расчета - тут они вряд ли годятся! Расплачиваться такими деньгами - это почти наверняка оставлять за собой заметный след, по которому можно легко проследить наше передвижение по Нергу. Надо же: вроде, и деньги есть, и в то же время воспользоваться ими мы никак не можем!

На наше счастье, командир той самой заставы решил рискнуть, и выдал нам из полковой казны немного денег. На первое время хватит, хотя и впритык… Так что нам пришлось идти к Казначею, забирать у него драгоценные камни, но тот, поняв, что у него собираются изъять, враз забыл о своей сломанной ноге и переломанных ребрах, а заодно и о трещине на правой руке. Вместо этого мужик сделал вид, что плохо слышит и не понимает, о чем идет речь.

Несмотря на то, что Варин велела Казначею отдать Киссу все, что тот запросит, я воочию узрела, как сложно вытряхнуть их нашего любителя цифр и расчетов хоть что-то из того, что он охранял.

- Денег не дам! - едва не взвыл наш хранитель долговых расписок, нутром почуяв, за чем именно подошел к нему Кисс. - Они у меня сочтены, оприходованы, внесены в реестр!.. Мне теперь что, прикажешь делать там изменения?! Этого еще не хватало! И зачем тебе те самые деньги?! Это ж старинные монеты, им цены нет! Ты хоть представляешь, сколько за них могут дать знающие люди?! Да где тебе! Каждую из этих монет надо вначале показать знающим людям, оценить, затем…

- Да не нужны мне деньги! Камни давай. Причем оба мешочка.

- Что?! - Казначей едва ли не посинел от негодования.

- Камни, говорю, давай, раз от тебя денег не допросишься! Только не говори мне, что ты их тоже успел поставил на этот свой учет. Камни вначале оценить надо, а для этого нужен ювелир…

- А я, по-твоему, что - в камнях совсем не разбираюсь? Ничего не дам!

- Слышь, Казначей, хватит изображать из себя последнего скрягу! И потом, я их прошу не для того, чтоб удариться в гулянку по ближайшим постоялым дворам! Камни нужны для дела…

- Еще чего! Ничего не дам! Говорю тебе: у меня все учтено…

- Нашел, у кого просить! - подал голос Лесовик. - Да у него зимой снега из-под окон не выпросишь, а ты говоришь - денег!

- В моей стране снега почти никогда не бывает - пробурчал Казначей. - Так что и просить нечего…

- Тогда песка из-под окон не выклянчишь - ухмыльнулся Лесовик.

- Песок тоже разный бывает… - да, судя по этому разговору, из Казначея можно что-то вытряхнуть только под угрозой жестокой смерти. Пожалуй, стоит попросить здешнего командира, чтоб сюда подошло с десяток арбалетчиков, и чтоб у всех арбалеты были взведены, да еще и нацелены на Казначея… Нет, этого мало - тут еще и мечники понадобятся…

- Казначей, я тебе кажется уже сказала: отдай им камни! - раздался голос Варин. Женщина говорила с трудом - видно, ей было совсем плохо, но в ее голосе пробивались незнакомые мне веселые нотки. Похоже, даже ее позабавило стремление Казначея стоять на страже интересов будущих хозяев того добра, которое сейчас он охранял с таким пылом. - Считай, это приказ! Неужели тебе самому не понятно: это не прихоть, а насущная необходимость!

- Но…

- Если и дальше будешь валять дурака, то отдашь Киссу и кое-что из того, что он решит потребовать дополнительно. Хоть несколько из тех самых расписок…

- Да зачем они ему?! - похоже, при одной лишь мысли о том, что придется расстаться хоть с одной из его бесценных расписок, Казначея мог хватить самый настоящий удар. - Это ж самый настоящий грабеж!

- Казначей, поторапливайся, время дорого! - снова заговорил Кисс, хотя, кажется, ему очень хотелось заехать Казначею в лоб. - Да, заодно и шкатулку достань. Лие там кое-что с собой прихватить надо. Да не трясись так, вернем мы тебе назад эту самую шкатулку! Она у тебя что, тоже в реестр внесена?

- А ты как думал? Старинная работа, черненое серебро…

- Казначей, ты зануда, чернильная душа и буквоед!

- Лучше быть таким, чем уподобиться вам, безголовым транжирам!

- Кому-кому?

- Таким, которые деньги не ценят, и счета им не знают!

- Казначей! - повысила голос Варин. - Я кому сказала? Или мне самой в сумки лезть?

Тяжело вздохнув, Казначей едва ли не со стоном сполз со старых сумок колдуна, на которых лежал все это время. Видно, предпочел отдать требуемое сам, а не то Варин (не приснись такого и в страшном сне!) и верно, что из бесценных расписок нам отдаст…

Если шкатулку он протянул мне довольно спокойно, то с камнями дело обстояло совсем не так. Отбирая из шкатулки кое-какие мешочки с порошками, я посматривала на Казначея, и старалась не улыбаться уж очень заметно.

- А может, вам одних рубинов хватит? - с надеждой в голосе спросил Казначей. Хотя он и достал из сумок оба мешочка с камнями, но было заметно, что расставаться с ними ему совсем не хочется.

- Ну ты и скупердяй! - Кисс забрал из подрагивающих пальцем Казначея оба мешочка с драгоценными камнями. Вернее, не забрал, а просто-таки выдрал, потому как пальцы у Казначея никак не желали выпускать драгоценности. Да, с нашими парнями не соскучишься!

- Причем тут скупердяй?! - Казначей печальным взором проводил мешочки с драгоценными камнями, исчезнувшими в кармане Кисса. - Это вы счета деньгам не знаете, а у меня, между прочим, в реестре уже все было поставлено на приход! Пусть даже только в количестобъемве, без точных сумм и подсчета в каратах… Если я сейчас вам что-то отдам, то вынужден буду проводить снятие со… - и внезапно Казначей улыбнулся, сразу став моложе. - Ну надо же, совсем как в моей родной стране! Там у меня тоже деньги вытаскивали чуть ли не из рук, и при этом говорили - а, сделай что-нибудь, чернильная душа!..

- Правильно говорили - буркнул Кисс, похлопывая себя по карманам, где лежали мешочки. - Прямо как в воду глядели. Ты и их довел, похоже…

- Ладно, - тяжело вздохнул Казначей, провожая тоскливым взглядом исчезнувшие добро, - ладно, забрали - так забрали, но если по возвращении у вас при себе останется хоть что-то из этих камней, то, будьте любезны, возвратите их назад! Я у себя в реестре насчет этого сделаю соответствующую приписку…