Пепел на ветру - Владимир Поляков

Постапокалипсис на: http://www.bookflash.ru

Глава 8

(Ретроспектива)

Как мне говорили, гипермаркет «Янтарь» пользовался совсем недавно славой лучшего в городе, наиболее крупного и богатого по ассортименту товаров. Так чего ж удивляться, если и теперь он был крайне интересен для определенного круга лиц. Тут им и снабжение продовольствием, и прочие аксессуары для относительно комфортной жизни. Все логично, все естественно. Но черт бы с ними, это было не главное. А главное… смутное упоминание странного человека по имени Ден о некоей полезной то ли вещи, то ли информации.

До следующей ночи я так и оставался в своем убежище, ожидая, пока рука несколько восстановится и будет пригодна для мало-мальски резких действий. Спешка, она редко когда имеет смысл, это я давно для себя отметил. Осторожность, аккуратность, взвешенные действия — это совсем иное дело.

И все же, необходимая мотивация — великолепный стимулятор. Это я понял во всей полноте лишь сейчас, прочувствовав переход от черной меланхолии к внезапному появлению цели. Иди туда, не знаю куда, и принеси то, неведомо что? Пусть так, это даже придает своеобразный колорит происходящему вокруг. Многие всю жизнь живут, занимаясь делами, в которых нет ровным счетом никакого смысла. Мне же известна цель, хотя неведомы средства достижения. И ладно… При наличии готовности идти вперед, проламывая преграды на своем пути это не столь критично, как кажется с первого взгляда.

С наступлением ночи я был уже полностью готов. Проверено оружие, немногочисленные вещи собраны в ранец, ну а боевой дух… он был, и это главное.

Вновь ночные улицы мира после катастрофы, снова привычная осторожность и готовность огрызнуться короткой очередью в любом подозрительном направлении. Привычно, естественно, но теперь есть еще и определенный энтузиазм. Ах да, в отличие от первых дней я теперь мог быть абсолютно уверенным насчет отсутствия в ночи простых людей. Простые, они сидят по углам и ни за какие коврижки не вылезут во внешнюю тьму. Они и по своим домам себя в безопасности не чувствуют, что уж тут говорить про улицы.

Редко когда какое-то из окон освещено, да и то… Центральное электроснабжение давно окочурилось, на его место пришли всевозможные заменители. Аккумуляторные фонари, дизель-генераторы. работающие на остатках горючего, прочая экзотика. Пока все относительно восстановится — пройдет немало времени.

Хочется поскорее покинуть этот город, он уже вызывает у меня искреннее отвращение своей атмосферой распада и гниения. Уйти и поскорее… Куда? Да куда угодно, но непременно в другой город. Жить на природе, в сельской местности… Увольте, это совсем не мое. Я вырос среди стали и бетона, именно тут мне наиболее комфортно. Но и долго оставаться среди всего этого я не могу. Если только в ином, более пристойном месте, но точно не здесь.

Да уж, размечтался! А как определить, куда именно направляться? Теперь ведь отсутствуют даже относительные понятия о прежних географических координатах. Был, допустим, поблизости город, а потом взял, да и исчез. Или и вовсе раскидало его по кусочкам на все четыре стороны света. Как определить? Да никак… Вот и получается, что долгий путь окажется пустышкой, дорогой в пустоту. Так что придется некоторое время еще тут побыть. Точно до тех пор. пока не выясню что же это за интересное нечто находится внутри «Янтаря». Вдруг да действительно не только интересное, но и полезное для моей новообразовавшейся цели.

Кстати, вот и махина гипермаркета проявилась в непосредственной близости. А раз так, то надо бы вести себя поосторожнее обычного. Ага, то есть впасть в полную паранойю. Мало ли какие гадости могут меня ожидать. Снайперские винтовки с прицелами ночного образца еще никто отменить не удосужился. Маловероятно, что у группировки, тут ошивающейся, такие роскошные вещи имеются, однако… Лучше уж подстраховаться, чем получить пулю в башку.

Ноктовизор бы не повредил, да где его взять? Нет, где — вполне понятно, но базы господ армейцев просто так по дороге не встречаются. А жаль… Так что придется по старинке.

Парадный вход? Оставим для мазохистов и для тех, кто решил покончить самоубийством довольно извращенным способом. Господа, засевшие внутри комплекса, были бы полными идиотами, не поставив пост, держащий вход на прицеле пары или тройки стволов. К тому же наверняка все пристреляно, изучено, в полной готовности к встрече. Об этом говорит и тот факт, что на соседние стеклянные секции давно опустили стальные щиты, а вход открыт, да к тому же сияет электричеством. Заходите, гостей мы любим… дохлых. А особенно любим выпадающие из них трофеи вроде оружия и прочих полезных мелочей. Знакомо, естественно, нафиг не требуется.

Осторожно обхожу комплекс по часовой стрелке, пытаясь обнаружить наиболее подходящее для проникновения место. С одной стороны, это место далеко не самое удобное для обороны, но с другой вполне себе ничего. Особенно если штурм как таковой не грозит, а надо просто отследить проникновение одиночек или небольших групп. Благо хоть прожекторов не наблюдается пока что, а то могли бы уже и расстараться, подстроить такую пакость.

Еще один вход, а вот и место, откуда раньше принимали товары. Выбирай, как говорится, что душе угодно, а вот не очень хочется выбирать, больно уж варианты несимпатичные. А если… несколько извернуться и попробовать через гараж. Точнее, подземный паркинг, уж больно он удачно для меня расположен. Решено, так и сделаем.

Охрана, везде охрана. Слышен разговор, пусть и приглушенный, а это заставляет вновь впасть в глухую паранойю. Ничего, я ведь не настолько оптимист, чтобы предполагать наличие в обороне такой роскошной дыры. Хоть и не армейцы, но и не фраера ушастые. Опыт тяжелой уркаганской жизни поневоле должен был выработать у здешних обитателей звериную осторожность. Ну а месяц безумия после катастрофы, он только усиливает уже имеющиеся навыки. Совершенствуйся или умри — вот один из принципов нового мира. Интересно, как у них в этом смысле дела обстоят? Проверим…

Несколько машин грамотно перегораживали путь, оставляя лишь узкий проезд. Все правильно, одна машина на малой скорости пройдет, а иного тут и не требуется. Своим все равно, а чужих расстреливать удобно. Таранный же удар наверняка провалится. Не удивлюсь, если стоящие на вечном приколе внедорожники укреплены, подперты какими-то приваренными стальными конструкциями или что-то вроде. Зато против одиночки эта позиция уязвима. Можно проскользнуть мимо первого рубежа опасности, прикрываясь тенями и теми же мертвыми железяками. Ну а там… Там есть такая великолепная вещь, как вентиляционные шахты. Туда мне и дорога для полного счастья.

Тихо пробираюсь, прикрываясь корпусом особо раздолбанного авто. В него явно кто-то врезался и возможно не единожды. Штурмующие? Или просто так, еще до того, как сей рыдван встал тут в качестве импровизированного заграждения? Не суть как важно. А где там вентиляция обосновалась? Тут она. Но не совсем тут. Надо бы добраться, откинуть решетку и оказаться внутри. Что мешает? Не хочу излишне рисковать, место не самое удачное.

Проще надо, но одновременно и качественно. Камешком в противоположный угол, но несильно, только чтобы показалось, что там некоторое возможное присутствие наблюдается. О как! Сработало… Два охранника, один сразу же метнулся в ту сторону, проверить. Грамотно, держа оружие наготове, но не поднимая тревогу. А то ведь обнаружишь, что тут всего-навсего крыса погулять прибежала, так потом от шуточек приятелей вовек не отмыться. Зато напарничек прикрывает, выставив ствол автомата и контролируя соседние сектора. Да только поздно, я уже проскользнул по краю его обзора. В обычном состоянии он еще мог обратить внимание на промельк чего-то инородного на грани восприятия, но сейчас нет.

Можно было бы и снять его, воткнув нож под ребро или перерезав глотку… Однако, сейчас не стоит. К чему мне шум раньше времени? А так я проникну внутрь, а они ничего не поймут. Будет время осмотреться, найти нужную мне вещь, если она вообще тут присутствует. а коли нет… тогда хоть поразвлекусь на отходе.

Быстро, но тихо… О, какая прелесть! Решетка с вентиляции уже обвалилась, ее и в помине не было. Или… это же она в углу валяется, несколько пулями покореженная. Наверное, в одной из перестрелок раздолбали ненароком и на том все. Тем лучше. Зацепиться, подтянуться и вот я уже внутри, оставляя пару охранников в состоянии легкого недоумения.

— Что там такое, Макс? — слышу от того, который подстраховывал напарника. — Опять крысы?

— Похоже… И что только жрут тут, твари!

— Сообщать будем?

— О чем? — с досадой плюнул этот самый макс. — Что возня крыс — важный случай, чтобы Ржавого из койки вытащить? Давно пинков под хвост не получал?