Стадия Алчности - Макс Вальтер

– Ой, захлопнись, – поморщилась Кнопка. – Давай, веди уже, куда мы там собирались.

И мы в очередной раз развернулись. Краем глаза я заметил, как волк перестроился и последовал за нами, снова придерживаясь левой стороны. Притом Кнопка его даже не заметила.

Несколько раз я останавливался, присматривался к деталям леса, затем уверенно указывал путь рукой, не забывая добавлять слово: «Туда». В конце концов, всё же удалось выйти к пещере, в которой я сделал заначку.

Кнопка вначале испугалась, когда я вдруг исчез за плотно переплетёнными корнями и даже несколько раз тихо позвала. Я сделал вид, что не слышу, а когда она приблизила своё лицо, чтобы получше рассмотреть, что там происходит, внезапно крикнул и схватил её за руку.

Девушка взвизгнула, пару раз обозвала меня, но её настроение быстро улучшилось, когда я вручил ей рюкзак с ништяками. Всё, отныне мы снова всё делим пополам. Ну, кроме разве что штрафов по прогрессу.

Пока мы ходили туда-сюда, Кнопка употребила свой последний ингалятор, но теперь ей больше не о чем переживать. А как оказалось, найти ещё – не такая уж и проблема. Это если они, конечно, не сгорят вместе с деревней.

– Давай посидим здесь немного? – попросила Кнопка. – Я очень устала, спать хочется, сил нет.

– Не вопрос, – согласился я. – Можешь подремать пару часов.

– Спасибо, – тихонько прошептала она. – Я так рада, что нашла тебя.

– Не знаю, чего ты тянула, – с улыбкой произнёс я.

Хоть в темноте и не видно моего лица, голос всё равно выдаёт. Даже разговаривая с человеком по телефону, всегда понятно, улыбается он или грустит.

– Ты где пряталась всё это время? – поинтересовался я.

– И ничего я не пряталась, – ответила Кнопка. – Возле соседней деревни сидела, наблюдала за местными.

– Что? – сразу подобрался я. – Соседней деревни? Мне не послышалось?

– Нет, – спокойно ответила та. – На этой локации десять посёлков, каждый удалён друг от друга примерно на пять-шесть километров. Я успела рассмотреть три, завтра как раз собиралась переходить к этому. А здесь ты, поджигатель хренов, ха-ха-ха.

– М-да, в принципе мог бы и подождать, – согласился. – Теперь вот придётся из очередной жопы вылезать. Ну и как там, в соседних деревнях?

– Да всё то же самое, – пожала плечами она.

Это движение я не увидел, но почувствовал, потому как Кнопка лежала головой на моих коленях.

– Я думаю, это сделано специально, чтобы рассеять нас на местности, – выдержав паузу, продолжила она. – Изначально в локации было ровно сто участников, меня даже не пускало сюда.

– В смысле не пускало? – не понял я, потому как не сталкивался ни с чем подобным.

– В прямом, – охотно ответила она. – Я когда покидала безопасную зону, перед глазами всплыло сообщение, мол, данная локация заполнена, попробуйте поискать следующую.

– Ну а ты чего? – мне стало действительно любопытно.

– Ничего, вначале подумала, что бред какой-то и попробовала войти ещё раз, – отозвалась Кнопка и широко зевнула, проглатывая два последних слова. – Ну и прошла. Наверное, уже умер кто-то, вот место и освободилось.

– Ладно, спи, – погладил я её по волосам, – а то челюсть вывихнешь зевать так.

– Угу, – буркнула в ответ та и вскоре уже сопела.

Ну вот и объяснение поступило, отчего я участников, можно сказать, и не встречал. Тех двоих можно не считать. В сравнении с Унынием, здесь мы почти не пересекаемся.

А вот интересно, это сделано специально? Есть в том какая-то логика? Ведь для чего-то нас всех рассеяли?

Может быть, для того, чтобы мы информацией не могли поделиться, а возможно, мы так слабее. Ведь суть Турнира заключается в победе одного, не на руку организаторам наши попытки объединиться. Мне ещё на предыдущей локации это полной хернёй показалось. Хотели бы сбить нас в группы, действовали иначе.

Между делом я проверил турнирную таблицу и убедился в том, что моя позиция так и осталась прежней. Значит, мои достижения никак не влияют, дело действительно в монетах.

В самом начале было сказано, что они нам очень пригодятся в дальнейшем, и я склонен в это верить. Здесь вообще ничего не бывает просто так. Но точное их назначение неизвестно, организаторы могли придумать всё что угодно. Ладно, чего гадать, разберёмся по ходу дела.

Мельком взглянув на таймер, я решил тоже вздремнуть. Всё равно сидеть без дела скучно, а про это место никто, кроме меня и волка не знает. Надеюсь, эта зверюга не попытается перегрызть мне горло во сне? Но, скорее всего, нет: дважды пытался и в последнюю нашу встречу заработал хороший шрам на всю морду.

В темноте пещеры сон сморил незаметно.

Что это за место? Похоже на какой-то бункер, притом давным-давно забытый и заброшенный. Кто-то возится за стеной, посуду, что ли, моет? И кому может прийти в голову греметь тарелками в таком месте?

Осторожно подхожу к двери и толкаю её наружу. Та со скрипом подчиняется, пропуская из моей комнаты тусклый жёлтый свет в узкий коридор. Дверь железная, овальная, с высоким порогом.

Нет, мы не в бункере, мы на корабле, ну или на катере, пока непонятно. Шума воды снаружи не слышно, а это означает только одно – её там нет. Выходит, судно выброшено на берег, но откуда здесь свет, электричество?

Выхожу в коридор и следую на звуки. Едва уловимый женский голос напевает странную, но до боли знакомую мелодию.

Буквально через каюту застаю её. Та самая красивая девушка с чёрными волосами, что в предыдущем сне обвиняла меня. Она действительно моет посуду в старом оцинкованном корыте. На шее висит полотенце, которым она протирает тарелки и составляет их стопкой на слегка покосившийся табурет.

– Ты проснулся, малыш? – будто почувствовав меня, молчаливо стоящего позади, спросила она.

И почему малыш? Ненавижу все эти сюсюканья, просто до трясучки бесит.

Однако хватило быстрого взгляда на свои руки, чтобы понять: женщина права, я действительно малыш. Сколько мне, года четыре, максимум пять? Пальцы ещё не утратили своей пухлости, кожа нежная, не видевшая физического труда.

Внезапно снаружи раздался страшный грохот. Точно такой я