Долг по наследству (ЛП) - Пэппер Винтерс

Как только я это произнесла, сомнения закрались мне в душу. Текс Уивер запихнул меня в этот кошмар. С чего это я решила, что он приедет и заберёт меня?

Джетро скрестил руки, а на губах появилась натянутая улыбка, будто я была забавой, не признавая очевидное.

— В этой речи много ошибок, но я сосредоточусь на основных, — наклонив голову, он продолжил: — Твой отец хорошо обо всём осведомлён. А вера в мужчину, который отдал тебя без боя — неуместна. У него связаны руки, и обо всём он чертовски хорошо знает. Что касается полиции, им неважно твоё будущее. Забудь о них, о своей семье, надежде. Всё кончено.

Он понизил голос до рычания:

— А хочешь знать, почему? Все кончено, потому что твоя жизнь закончена. Ты ещё многого не знаешь, и я не могу дождаться посвящения тебя во все подробности.

Его ледяная внешность исчезла, он схватил меня за волосы и дёрнул мою голову назад.

— Ты узнаешь о своих знатных предках. О своей гнилой родословной. И ты заплатишь. Так что заткнись, сдайся и цени мою доброту — мне не хватает любезности, мисс Уивер, и я очень тебе не понравлюсь, когда выйду из себя.

Я задрожала сильнее.

— Ты и сейчас мне не нравишься, не говоря уже о будущем. Отпусти меня.

Он удивил меня, когда сделал шаг назад и отпустил мои волосы. Кожа головы болела, но я отказалась потереть её.

— Ты испытываешь меня, но, к счастью для тебя, я умею обращаться с проблемными зверушками.

Зверушками?

Я сжала руки в кулаки.

И как мне только мысли в голову приходили о том, что я его хочу? Тот факт, что его губы были на моем лице, а его большой палец у меня во рту, вызвал отвращение.

Пристальный взгляд Джетро прошёлся вниз по моему раздетому телу.

— Ты дрожишь. Не хочу, чтобы ты заболела, — он изогнул бровь. — Я предложил бы тебе свой пиджак, как благородный мужчина, которым я и являюсь, но сомневаюсь, что ты его примешь. Хотя, у меня есть кое-что получше.

Повернувшись, он подошёл к тени, отбрасываемой одним из больших столбов.

— Фло? Выходи. Тебе, чёрт побери, лучше быть...

— Я здесь, — мужчина вышел из тени. Он был одет в черные джинсы, футболку и чёрный кожаный жилет, и единственная вспышка какого-то другого цвета появилась от серебристого алмаза, выгравированного на переднем кармане. Он был похож на вора, ожидающего свою жертву. — Я здесь уже сорок пять минут. Вы опаздываете, — он бросил Джетро спортивную сумку и пригладил рукой свои длинные, чёрные волосы. — К счастью, рейс задержали.

Джетро поймал сумку, уставившись на мужчину.

— Не забывай своё место. Я не опаздываю по своим правилам, и тем более не по твоим, — раскрыв сумку, он спросил: — Ты сделал всё, как я сказал?

Мужчина кивнул.

— Всё. Включая фотографии. Все прошло гладко, билеты внутри. Я позабочусь о байке, оставь его здесь. Кушон и Фрактюр следят за мужчинами Уивер, пока ты не дашь других указаний.

Джетро вытащил конверт и осмотрел его содержимое. Он поднял взгляд, и нечто, отдалённо напоминающее улыбку, появилось на его губах.

— Хорошая работа. Увидимся в Хоуксбридже.

Мои уши резануло имя. Оно казалось знакомым — попахивало потомственными аристократами.

Он титулованный дворянин? Думать, что Джетро являлся графом или герцогом, было как-то нелепо... и всё же, до странности правильно. Всё в нем было обманчиво и... скучно. И чем всё это было? Игрой, способом провести время какому-то богатенькому засранцу, которому надоело убивать щеночков?

Я не прекращала стучать зубами — от холода и отвращения. Мужчина, которого звали Фло, посмотрел в мою сторону. Он прищурился.

— Он ожидает тебя и женщину. Я сообщу ему, что всё прошло хорошо.

— Не надо, — фыркнул Джетро. Его английский акцент усилился от этого требования. — Знать ему это Ї нет надобности. Очень скоро он нас увидит, — отмахнувшись от мужчины, будто он просто был нанят для помощи и больше не требовался, Джетро подошёл ко мне и протянул сумку.

Фло ушёл обратно в тень, словно ужасный призрак.

— Это твоё. Переоденься. Тебе не позволят зайти в здание полуголой и без обуви.

Схватив сумку, я шёпотом пробормотала:

— Я была одета в наряд, стоявший тысячи фунтов стерлингов до того, как ты разорвал его прямо на мне.

Потеря моего платья ныла, как открытая рана.

У меня было два желания: первое — чтобы он услышал меня и почувствовал мою ярость. И второе — чтобы он не услышал, так как я боялась его реакции.

Джетро ухмыльнулся, и повернулся к байку.

Я открыла сумку и тут же уронила её.

О, мой бог. Это сон. Проснись, Нила. Пожалуйста, проснись.

Мои колени ослабли, и я последовала за сумкой на землю. Дрожа, я собрала фотографии, который лежали поверх моей одежды. Моей одежды. Всё, что я прикупила себе в Милане — минус одежда с показа и мои рабочие материалы — беговые принадлежности, бикини, тренировочные штаны, пижамы и коллекция простых блузок, джинсов и платьев макси.

Но сверху моя одежда была усыпана фотографиями.

Поддельными фотографиями, которых никогда не было.

Сфабрикованными снимками лжи. Такой ужасной, страшной лжи.

Мне никто не поможет.

Джетро был прав. Полиция будет смеяться, если кто-нибудь попросит их помочь. То, что я держала в руках, укрепило мою новую жизнь в качестве игрушки Джетро.

Поёрзав на бетоне, я не смогла остановить горячую слезу, которая скатилась по моей щеке.

Там была я — улыбающаяся, сияющая. Я помнила этот день. Мы с Ви отправились в Париж на межсезонный показ, несколько лет назад. Он побил меня в покере, в глупом турнире бара, и хозяин сделал нашу фотографию. Мы очень тепло улыбались, обнимая друг друга — мы были так счастливы.

Только Вона на фото не существовало. Фон был исправлен на какой-то роскошный ресторан, а мужчиной, который обнимал меня, был Джетро.

Улыбка на его лице была самой тёплой, из увиденных мною. Он был одет в чёрную рубашку и джинсы, и выглядел молодым, влюблённым и привлекательным.

Я не могла больше смотреть на это. Взяв другую, я прикрыла рот рукой.

На этой фотографии были я и мой отец. Или так должно было быть. Он устроил ежегодное выездное мероприятие, и мы отправились в недельный круиз по средиземному морю. Мы стояли на фоне заходящего солнца, которое танцевало оранжевыми лучиками по волнам, на мне была свободная одежда «для круиза», которую я только недавно создала. Я прижалась поцелуем к его шершавому лицу.

Этот поцелуй теперь принадлежал Джетро.

Коммерческий корабль заменили на роскошную яхту. Закат отбрасывал другой свет. Джетро задумчиво стоял, уставившись в камеру с такой интенсивной сексуальностью в глазах, что никто бы не согласился, что между нами не было химии. То, как моё тело прижималось к нему, ласково и доверительно, только помогало подтвердить иллюзию — мы влюблённая парочка.